尽管有这个想法，但朱元璋并没有马上宣布。朱标一死，打乱了他精心设计的大局。
按照现在的观念来看，摆在朱元璋面前的可选之人还是有很多的：秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、朱允炆、朱允熥……这些人似乎都是可选之人，按实力，朱棣是最厉害的一个。
最后，经过九个月的思考，朱元璋立了年幼的孙子朱允炆为皇太孙。可是，为什么是朱允炆?
立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。
古时，嫡长子继承制能够有效地解决了权力和财产的分配问题，稳定了社会的统治秩序。如果没有这个制度，在当时的社会下，兵荒马乱、手足相残的戏码会天天上演。
朱元璋虽是皇帝，但也不能坏了老祖宗的规则;另一方面，朱元璋也不想打乱刚刚稳定的社会秩序。嫡长子继承制是指宗法制度最基本的一项原则，即王位和财产必须由嫡长子继承，嫡长子是嫡妻(正妻)所生的长子，其他皆为庶子。
朱标病逝后，按照嫡长子继承制，应由朱标的嫡长子来继承皇位。那应该是由朱允炆的异母兄弟朱允熥继承皇位，怎么会轮到朱允炆身上?
首先，朱元璋并不喜欢朱标的大儿子朱允熥，反而喜欢聪明乖巧，跟他父亲十分相像的朱允炆。此时，朱标刚病逝不久，朱元璋还是十分怀念朱标，而朱允炆与他父亲十分相像，自然会爱屋及乌。
另外，朱标的正妻常氏早朱标几年就去世了，所以庶妾吕氏的地位逐渐上升，也就是朱允炆的母亲。子以母贵，要立庶妾最尊贵的贵妾之子，这个皇位就落到了朱允炆的身上。
可是，立了年幼的朱允炆为皇太孙，注定他的皇帝之路是困难重重的。
宦官、权臣、藩王等，这些问题都会摆在朱允炆面前。稍有出错，必定又是一场腥风血雨的战争，年轻的朱允炆能控制得住吗?能控制四周的藩王吗?能管理好蓝玉等权臣吗?
本来朱标为太子，是诸王中的大哥，在诸王之中是有威信的，作为弟弟的藩王肯定不会反他。
可是，换成了朱允炆，结果就不一样了。藩王成了叔叔，关系就微妙起来。另外，就算没有冲突，长期下来也会造成“强枝弱干，尾大不掉”之势。
这些问题，朱元璋自然是想到了，权臣可以杀，但藩王不能杀，自己的亲生儿子。朱元璋赌了一把，藩王不会反。
接着的蓝玉案，朱元璋清理了一大批的功臣武将，朝中再也没有哪个大臣可以威胁到他孙子朱允炆的皇位。
只要朱允炆乖乖听话，不动削藩的念头，就可以安安稳稳地坐皇位。另外，就算有藩王不服朱允炆的管理，想要造反，其他的藩王也不会同意。
如果朱棣想造反，那么二哥朱樉、三哥朱棡都不会同意。到时候，朱允炆从中运筹，是有可能巩固自身皇权的地位。
立朱允炆为皇太孙，朱元璋有私心，也有自己的想法，只是后面的结果不太如意。
后来，儿子三年死一个，朱樉、朱棡相继去世，儿子中最有心计的燕王成了最大的儿子。此时，朱元璋已经知道，自己的皇储安排全面失败,但已经无力改变。
1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝于应天，享年71岁，庙号太祖，谥号高皇帝，葬明孝陵。
同年二十二岁的朱允炆继位，登上了大明皇帝的宝座，然而他即位伊始，就面临着皇权与王权的斗争。
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这几年间，世间再无李翰林的消息，直到朱允文即位。
而这些年他只做了一件事，那便是发展天盟。