白芷气怒之下，没有躲避的意识，只顾着攻击。
眼瞧着这大汉的拳头都要上脸了，白芷被人从后面捞了一把，被圈住了腰身，被揽进了怀里。
他身上还有被药常年熏染的味道，就像医院消毒水的味道一样，是一种令人害怕又安心的味道。
是医者的味道。
孟问荆一手圈住白芷，另一只手护住她头，衣袖挡住了她眼，白芷在衣袖晃动扬起的间隙看到了那些百姓气势汹汹的面孔。
他们愤怒地朝孟问荆嘶吼，“赔钱！赔钱！”
跟着白芷来的都是莺红楼的人，妓女，龟奴，杂役。
他们挤进人群，挡在了二人身前，扯着嗓子地维护，“你们这是忘恩负义！”
“孟大夫好心救你们性命，你们就是这样报答他得吗？”
“没了孟大夫，你们去哪瞧病啊？”
……
两拨人吵了起来，一拨人要赔偿，一拨人要平息。
拉扯推搡之间，白芷看到了另一拨人，熟面孔，是常来找孟问荆看病的邻里乡亲。
他们不闹，只担忧的，紧张的望着，他们不敢面对气势汹汹的闹事之人，又心动于高价的赔偿，又受着良心的谴责，他们是摇摆的看客。
众生百态，不过如此。
白芷清晰的知道他们的动机，却对正在发生的事，无能为力。
或者说，就是因为知道，才无能为力。
对峙之时，附近的官兵赶到了，他们强势地控制秩序。
莺红楼的姑娘们吵架是一绝的，逮着官兵就是一顿诉苦，“官大爷诶，你瞧瞧这群刁民，孟大夫好心给他们治病，他们还来讹人家钱！”
“什么叫讹钱？明明就是他治死了人！杀人偿命，天经地义！”有人吼着。
官兵的到来，让白芷冷静了不少，渐渐恢复了理智。
她从孟问荆双臂间挣脱，站在闹事的人面前，怒声质问，“他治死的？什么病？你们怎么证明是他治死的？孟大夫在这里开张好几个月，都没治死过人，怎么今天就全都死了？莫不是你们收了钱，要置孟大夫于死地？”
“你也别胡说好吧！我老母都死了，你还在这里说出这种话来诬陷我！”这人说着一把鼻涕一把泪地哭了出来。
“就是，我娘也死了！你这个大夫太过分了！”
白芷简直气笑了，“你娘也死了？你家呢？死的是谁？”
“是我奶奶……”
“你呢？”
“是我阿婶！”
“尸体呢？”
“都要拉去埋了！”
……
白芷一连问了好几个人，悲从中来，一种巨大的无力感笼罩着她，让她有些想吐。
他们家里是真死了人，都是病弱或年老的女人。
如果没猜错，这些女人是自己愿意死的。
病弱的人，年老的人，女人，集齐三种特征就是全家最没劳动力的。
反正活着治病，也要花钱，是拖累。
若是牺牲她们一条命，可以换来几十两银子，换来全家的口粮，她们觉得那是美事一件。
又或是，全家投票，牺牲一人，幸福全家。
白芷腹腔开始痛了起来，想吐的感觉一阵一阵的。
她望向官兵，官兵在一旁三三两两地站着，有人在聊天，散漫，惬意。
白芷眸光冰冷，“官兵大人，你说呢？该如何处理？要让仵作验尸吗？查一查是不是孟大夫治死的人？”