两人绕过洼地，又走出里许，来到村寨后门，眼前出现一条蜿蜒曲折的山路，通向鹅山深处。
山路口站着两名黑袍守卫。
见叶知秋一身同僚打扮，其中一人笑道，“兄弟，这是要上山公干呢？”
“可不，护送这个幸运的菜鸟。”叶知秋指了指身后的货郎，随口问道，“今天可有其他人上山？”
“有的，一个仙姑女信徒。”那守卫点了点头，忽然放低了声音，猥琐地笑道，“很正点哟！可惜咱们无福享受！”
老色批！
这是什么破村子？
新人天真，老人变态，太邪性了！
“走了！”叶知秋招呼一声，踏上山路。
他赶时间，暂时顾不上这些小喽啰，目标直指村子Boss。
“守卫大哥，慢点哈！”货郎迈开双腿，匆忙跟上。
叶知秋充耳不闻，直到转过两道山坳，才转过身来，伸手扒下黑头巾，招呼道，“长子，是我！”
“叶哥儿！”货郎又惊又喜，气喘吁吁道，“我就说声音咋那么熟悉，原来真的是你！”
顿了一会儿，他又小心翼翼道，“你咋就成了守卫？”
“机缘巧合罢了！”叶知秋没打算解释，一边继续赶路，一边提醒道，“你有没有觉得这村子不大正常？”
“没有吧？看上去挺好的啊！”货郎一愣，接着满脸幸福道，“想不到咱这么走运，刚来就能侍奉村长！”
造孽啊！
这家伙虽然不坏，但架不住蠢啊！
叶知秋摇了摇头，不想再和他说话。
货郎又絮絮叨叨半天，见同伴不搭话，也就闭了嘴。
就在两人走到半山腰时---
“啊---”
鹅山深处隐约传来一声惨叫，是糊串女的声音。
“我去看看！”叶知秋身影如风，消失在山道尽头。
“叶哥儿---”
货郎想要跟上去，哪里还看得见对方的身影。
呱---
一声鸦叫，从山谷间划过。
货郎一阵胆寒。
刚才两人同行，除了有点累，并没有觉得什么。
此时只剩下他一人，整个山道忽然变得阴森起来，仿佛有什么奇怪的东西藏在暗处，随时可能扑将出来。
时候才过中午不久，但天色忽然暗淡下来。
“仙姑保佑！村长保佑！”货郎有心下山，却又不敢，一边念念叨叨，一边缓缓前行。
“那是？”
他刚转过一道弯，山路上有道人影一闪而过。
看那模样，绝不是叶哥儿！
那会是谁？
“哇呀！”
货郎愣了一下，不由分说转身就跑。
只是没跑出几步，又骤然停下！
只见前方数丈外，那道人影再次出现，这次背对着他，忽然回头咧嘴一笑，接着原地消失。
货郎连续两次被吓，反而镇定了一些，他想起背负的使命，心底猜疑起来：或许，这只是村长大人的考验？
他决定继续上山。
天色更见昏暗，山道上有淡淡的灰雾弥漫。
“嗝---”前面传来一道声响。
货郎闻声望去，只见山路开阔处，几块岩石之间，地上隐约躺着一道人影，胸腹之间微微起伏。
“怎么有人睡在山路上？”货郎疑惑道。
“啊哈---”那人影打着哈欠，缓缓坐起身来。
只见他头戴青黑儒巾，身着棕黄襕衫，竟是一名书生。
那书生伸了个懒腰，缓缓抬头，见到货郎也不说话，忽然咧嘴一笑，用手一指远处的山头，又指了指自己的左腿。
是他！刚才那个人影！
货郎神色惊惶，全身一阵乏力，想跑，但动不了。
书生见状，又是咧嘴一笑，接着手脚并用，单腿站立起来，左腿垂在半空，脚踝处渗着斑斑血迹。
原来是个跛脚书生！
货郎松了一口气：一比一，优势在我！
书生再次一指山头，又一指左腿，最后目光停在货郎肩背处，张嘴却无声，看口型动作，似乎在说：背我！
货郎打了个寒颤，本能地摇头拒绝。
那书生也不气恼，又是咧嘴一笑，忽然消失不见。
“难道，这真是村长大人的考验？”
货郎犹疑起来，这一刻，他不再害怕，反而有些惭愧。
就在货郎纠结的时候，在他身后，跛脚书生再次出现，只见他咧嘴一笑，身影化作一股青烟，钻入背篓。
“嘎嘎---”
几声急促的鹅叫声中，缩小版的跛脚书生出现在背篓里，他双手扶膝，盘坐在两只大鹅之间，双目放光。
随即，他抬手竖起食指，猛地往前一指。
货郎一阵迷糊，双眼泛圈，失去意识，仿佛木制的傀儡，手脚刻板地一起一落，机械地沿着山路行进。
一路跌跌撞撞，小半个时辰后---
前方地势陡然开阔，一棵歪脖子古松根须遒劲，斜卧在山石之间，枝叶旁边不时有云朵飘过。
到山顶了！
货郎神色木讷，将背篓放到地上，弯腰查看，只见篓中空空如也，两只大鹅消失无踪，只有一片鹅毛起伏。
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