眼见回到小岛，叶知秋径直找上老道士，将地品功法“风雷诀”传给对方，没有丝毫保留。
“迷的时候前辈渡我，如今小有所得，自当我渡前辈。”他留下这番话，随即孤身赶往淮阳城。
“臭小子！”老道士目送叶知秋远去，眼角有些湿润，他回头瞥见小书妖八卦的眼神，当即“哈哈”笑道，“这小岛之上，海风有些大啊！”
小书妖“嘻嘻”一笑，点头称是。
------------
“许朝宗在狱中畏罪自杀！”
“章新宇独善其身，且护得刺史公子周全，官升一级，出任淮阳县令！”
“周华炳修为被废，因章新宇作保，贬为城门小吏！”
“码头一役，太昊书院教习、童生伤亡大半，淮阳这一科考试取消，院长蔡英祈引咎辞职，回郡城闭门自醒！”
“雪亭镇皂吏胡四龙，升任县衙捕头，接了许子肃的空缺！”
……
当叶知秋回到淮阳县城的时候，首先入耳的，就是上述讯息。不等他完全消化，又收到了丁氏夫妇的宴会邀请。
时间，黄昏；地点，四方馆。
除了丁氏一家三口，苏婴宁、归不二、王子服、赵天佑，也全都在场，如今淮阳妖氛一扫而空，气氛大是不同。
眼见叶知秋实力再次大幅度提升，苏婴宁、归不二知道内情，并不惊讶；王子服则是已经麻了，见怪不怪！
其余众人无力洞察，自然无感。
“知秋，今日你当坐主位！”丁乘鹤与众人相视一笑，首先开口道。
“额？！”叶知秋有些奇怪，“丁公，这是为什么？”
“斗指西南，维为立秋。”丁乘鹤拈须笑道，“今天正是你的生日，知秋你怎么给忘啦？”
“知秋哥，生辰快乐！”丁铃儿从人群背后走上前来，冲叶知秋嘻嘻一笑，双手捧上一碗热气腾腾的汤面。
苏婴宁等人，也都目视叶知秋，面上带着浅浅的笑意。
额嚯！
叶知秋一拍脑门，这才反应过来：自己刚刚步入二十一岁啦！
在这方世界，自从双亲过世，叶知秋再没庆过生日，此时见众人有心，心底不由涌出一股暖意。
有人关心，真的很好哇！
“多谢丁公！多谢各位！”叶知秋冲众人拱手致谢，这才接过汤面，也不顾汤水灼热，当即倒入口中。
额滴个乖乖！
汤面入口，那叫一个酸爽啊！好似开了一家油酱铺，咸的、酸的、辣的、苦的，一发都滚出来！
好一份黑暗料理！
不等他反应过来，就听丁铃儿嘻嘻笑道，“这可是我亲手为知秋哥烹制的，婴宁也有参与呢！”
说罢，一脸期许地望着叶知秋，似乎在等待他的夸赞。
旁边，苏婴宁佯装不在意，眼神却不由自主地瞟了过来。
唯有丁氏夫人似笑非笑，显然知道自己闺女是啥手艺！
叶知秋见状，原本打算放下的汤碗再次捧起，将剩下的汤面一饮而尽，顺势挡住正在泪流不止的脸庞。
众人见他捧着汤碗，不断舔舐，似乎意犹未尽，想来那汤面定是十分美味！
真是幸福哇！
王子服看得羡慕不已，这家伙不但实力开挂、晋级不断，还有两位美女青睐，到底何德何能啊！
此情此景，连丁氏夫人也有些疑惑：莫非自家闺女厨艺大进？
良久---
“味道挺不错！”
叶知秋放下汤碗，强颜欢笑，生活终究难以尽如人意啊！
苏婴宁、丁铃儿相视一笑，眼眸中有掩藏不住的些许得意。
寿星汤面已吃，众人简单客套一番，入座就餐，席间难免聊起未来打算，叶知秋自然成为话题焦点。
“知秋今后有何打算？”丁乘鹤开口道。
“许朝宗虽死，但叶某当日应允之事，仍当有个结果。”叶知秋坦言道，“这淮北郡城，总得去上一趟。”
在城北码头，许朝宗曾提及家中冤屈，其始作俑者，正是当年的淮阳县令、如今的淮北郡守，李城栋。
丁乘鹤叹息一声，沉默不语。
这次淮阳变故，让他对眼前的门生，又多了一些了解；同时，对朝廷的崩坏，也多了一些认知。
劝诫之语，再难出口。
“然后呢？”丁铃儿忍不住询问，“会回淮阳来么？”
在丁铃儿眼里，淮北郡守官职固然不小，却难不倒自己的知秋哥，她更关心的，是之后的事情。
“淮阳虽好，叶某却是个闲不住的人。”叶知秋摇头道，“淮北之事若是了结，或许会去一趟兰若寺，长长见识。”
既然来到聊斋世界，兰若寺的盛会，岂能少得了自己？
何况，这个兰若寺显然有所不同，他的好奇心早被勾了起来，如果不去探个究竟，又哪里会甘心？！
丁铃儿正待再说什么，只听丁氏夫人微笑道，“知秋潇洒惯了，受不得约束，若不四处游历，怕是该闷坏啦！”
她略一停顿，又笑着问王子服，“淮阳变故不小，又有北国敌军虎视眈眈，只怕还需王校尉坐镇一些时日？”