抬袖望手腕，将近傍晚之交。距解脱尚有半筹之遥。
“看你神色恍似陪在地狱火煎熬般苦。”她语调诙谐地揶喻，他漠然不应，即便非若凌迟，对他言，这瞬刻仅需熬过。
“欲点什么，你来挑选便可。”沈阑启阅菜谱。
“尊贵女士请先。”他言，她便毫不犹豫，径直圈选几味，菜单递还，置于北辰手头。
“你是施了何术，让何夕瞬间心意改弦易辙？”支颐注目询之。
居酒屋里日式装饰，他俩落座榻榻米，低几陈设面前。
桌上的灯具倾泻柔黄光亮，晕染柔美沈阑脸宠，五观鲜明更浓。秋水长天望断北辰，莫名滋生暧昧微熏。
她目顾瞥一眼，旋即复视菜单上。
“未有任何手段，恐怕是北辰言重若山，何夕悟我心意，深知强扭之瓜，甘涩无香。”
意有所指，择选佳肴入口。
沈阑岂能不解其言外之音？
浅浅笑了，开口释疑，“道理我亦明了，然未尝思索你拧瓜何益？”
无奈摇头轻语，“既食之无味，空耗时光何益。”
即使沈阑无意啃嚼，也不做瓜任凭摆布，趁早剔除此心机可好。
手指晃荡空中，示之神秘，“此说谬误矣，重在于途而非归宿？”
“故尔，这便是过程所需么？”
“可一以蔽之。吾想拧瓜落地，至于噬之待落之后。”
北辰注视着沈阑：“沈阑，冥顽不化非智之举。”
沈阑扬眉：“又错矣！”
他接着道，“世人道之不尽知难为而后行，愚蠢如斯；明知不能而弗为，智者若此；既明知不可为仍行之，乃圣之行为矣。”
"余生于异域，未忘却华夏古典文化的精髓，深知古人之智。不识时务，鲁莽前行，此乃庸人所行。而明知不可行，却毅然抉择，此便是圣境矣。" 沈岚的目光，盈盈照在顾北城的脸上，满含得意。
"汝既然熟谙原文及其含义，应知此刻之举乃是逆水行舟，岂不自知。顾北城无奈一叹："汝明知无望相守，却又偏来扰乱，此如瓜摘难熟，却执拗硬扭。汝常乐善好施，怎愿听从他人否定之言乎？"
“于情感之事，胜负欲涌上心头。愿君倾心于我。”
"何曾强人所难，况且，吾有何过激之事乎？与君同观戏，此刻共享餐饭，不过愿汝稍释前嫌，使我得偿所欲。”
沈岚抬眸对顾北城望了望，神色如常，淡定不惊。
"加之，智者不轻妄动。吾非清修之人，仅凡夫俗子而已。饮食男女之事，人生不过如此矣，毋庸挂怀。"
顾北城见与沈岚辩论无力，复沉默寡言。念及十时已至，情分将了，日后自当远离沈岚矣。
"譬如贼偷，防不了贼思。" 顾北城双眸微启笑意，深觉沈岚实聪敏，洞悉其情。