罗尔的思绪飘散，意识稍一放松，藏身之处竟不小心发出了一丝轻微的声响。这微小的动静迅速惊动了正在讲述往事的老人。老人目光一凝，放下了身边的木杖，严肃地朝藏身处喊了一声：“是谁？”声音中透出警觉和戒备。老人警惕地环顾四周，目光最终定格在罗尔所在的位置。
被突如其来的喊声吓到，罗尔心中一紧，暗自懊恼自己的失误，但他很快回想起安格在路上曾多次叮嘱过的守则：“不要随意暴露藏身之处。”于是，罗尔强迫自己保持冷静，尽量不发出更多的声音，屏住呼吸静静等待。旁边的安格则一动不动，眼神沉稳，心中权衡着下一步的行动。他清楚，罗尔作为关达人，不会立即受到怀疑，但如果自己贸然现身，反而可能激起老人的警惕与敌意，眼下最好的办法是观察事态发展再做决定。
西莉却有些疑惑地望向老人，轻声问道：“长老，您怎么了？是不是听错了？”老人皱着眉摇了摇头，低声吩咐道：“西莉，这里可能还有其他人，先去外面查探一下周围。”少女显然有些不解，但还是顺从地走出遗迹，去查看四周。
目送西莉离开后，老人脸上浮现出一种戒备的神色，慢慢朝罗尔所在的方向靠近。随着脚步接近，他眼神中带着深深的疑虑和一丝难以言喻的冷静，似乎在暗自盘算着对方的来意。罗尔屏住呼吸，紧张地望着老人的脚步一点一点逼近。他感到心跳愈发急促，几乎每一声呼吸都变得沉重。就在老人接近得几乎能看到他影子的距离时，老人突然伸手从腰间取出一个小袋子，朝罗尔藏身之地撒出一把白色粉末。
空气中迅速弥漫起一股刺鼻的味道，这粉末在风中四散开来，顺着风向飘进了罗尔的藏身之所。他深吸了一口气，立即感到鼻腔和喉咙一阵刺痛，刺激得他不由自主地剧烈咳嗽起来。罗尔尽力控制自己，试图压抑住咳嗽声，但这股强烈的刺激太过猛烈，他根本无法遏制，咳嗽声不自觉地越来越响。
老人闻声而动，眼中闪过一丝了然的光芒，沉声说道：“出来吧，不必再藏着了。”声音中带着威严和不容抗拒的气势。安格观察着这一幕，保持冷静，并未立刻露面，他在暗中评估着老人的反应。既然罗尔是关达人，眼下老人未必会对他采取过激行动，贸然干预可能会激化冲突，反而不利于眼前局势的缓和。
罗尔在持续的咳嗽中，明白自己已经彻底暴露。他无奈地抬手掩住口鼻，缓缓从藏身之处站起来，朝老人方向迈出几步，低声道：“抱歉，长老，我并无恶意。”老人目光凝重地打量着他，脸上不见喜怒。见罗尔一副年轻的模样，穿着略显破旧的衣物，老人皱了皱眉，声音冷峻却不失威严地问道：“你是哪个部落的？为何藏在此处，鬼鬼祟祟地偷听我们说话？”
罗尔低下头，思忖片刻，决定坦诚以对：“长老，我来自蒙拿格郡……我是关达人，但我并非森林部落的人。刚才听到您的讲述，未免惊扰您，我才躲在暗处，并无恶意。”老人眼神微微一变，显然没想到面前的年轻人竟然是从蒙拿格郡来的。这一信息让他一时怔住，但随即又收敛神色，冷冷地说道：“蒙拿格郡的关达人……哼，你们这些与帝国同流的族人，已经失去了我们真正的信仰和传统。”
罗尔感到老人的话语中充满了抵触，但他依然保持冷静地回应道：“长老，尽管我们生活在帝国的土地上，但我从未忘记自己是关达人。我在寻找一些属于我们族群的过往与文化，想要了解祖先的遗迹和信仰。”罗尔的话语中带着一丝真诚，老人眼中的敌意似乎稍稍消退，脸上仍带着戒备，但没有再进一步施压。
西莉这时返回了遗迹，看见罗尔站在长老面前，神情中显然充满了敌意，气愤地质问道：“你是谁？为什么偷听我们说话？”她目光锐利，声音里满是警惕。罗尔向西莉解释道：“抱歉，我并无意冒犯，只是听到长老的讲述，不由得停下脚步。”西莉冷哼一声，并不信任他，但没有再出言责备，只是站在长老身侧，紧紧盯着罗尔。
此时，安格在暗中观察到场面逐渐趋向缓和，心中也松了口气。他暗自思忖着罗尔的应对之策，决定继续留在暗处，以备不测。
老人再次打量着罗尔，沉吟片刻后说道：“年轻人，你既然心中还有族人的念想，那就该明白我们为何不愿接近帝国人。你们这些与帝国混居的关达人，已经失去了对祖先信仰的忠诚。”老人的语气中虽然有些许指责，但也透出一丝深沉的无奈。他望着罗尔，眼神中流露出一种复杂的情感，似乎在犹豫是否要将更多的信息透露给他。
罗尔点了点头，诚恳地回应道：“长老，我理解您对我们的看法，但请相信，我并非为了帝国的利益而来。我只希望能更多地了解族人的历史，理解我们的根源所在。”老人深深叹了口气，沉默片刻后似有所思地点了点头。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！罗尔听着老人沉重的话语，内心的疑惑一点点消散，却又感到一种难以言喻的震动。他从未想过，自己脚下的土地竟然曾属于自己的先祖达里塔部落，而他只是分离出来的那支族人的后代。老人那带着沧桑的眼神和语气，让他感觉仿佛一段被遗忘的历史正一点点浮现眼前。
“原来如此……”罗尔低声喃喃，脑海中浮现出故乡蒙拿格郡的模样。他继续问道：“长老，那我们这些在森林外的关达人真的是叛徒吗？我们和森林深处的族人是被分割了，但却不知为何会被称为叛徒。”
老人看着罗尔，摇了摇头，眼中浮现出一丝怜悯和无奈：“孩子，叛徒？那不过是愤怒的族人对你们的一种称呼罢了。当年达里塔部落内出现了许多分歧，有人认为应该与外界联系、融入周边的世界；但也有许多人觉得我们的灵魂与力量来自于森林，不应与外界交往。最终，一部分族人选择离开了，去往了外面的世界，而我们则留下，坚守着古老的信仰。离开的人并不是叛徒，他们只是选择了不同的道路。”
罗尔点点头，内心的许多谜团逐渐得到解答，他隐隐觉得自己和这个部落有一种血脉相连的关系。然而，老人的沉重语气并未完全消除他的疑虑，他仍有许多问题想要问。但就在他刚准备开口时，老人忽然注视着他，带着几分疑惑与戒备，缓缓问道：“你既然是森林外的人，又非部落之人，为何会冒险深入到这片险地？森林外距离这里遥远，途中充满了各种未知的危险，以你的能力，恐怕难以独自抵达此地。”