“安格，矮人给的地图到底准不准啊？我们已经找了好几天了，连个影子都没见着。”达纳边拨开一根垂下来的藤枝，边有些烦躁地嘟囔着。
安格停下脚步，望着眼前蜿蜒盘旋的世界树枝干，语气平静：“毕竟地图至少是百年前的了。环境变化也正常，不能完全照图找。”
“但我总感觉……矮人的理解方式跟我们不一样。”琳雅低声说，语气中透着些迟疑，“或者说，是我们站的位置太高，看法不同？”
达纳笑了一下，半开玩笑地说：“可能是我们太高了，和他们矮人的视角有误差。”
但笑容很快消退，转而皱起了眉，“可他们的活动范围真有这么广吗？他们说的是靠近主干的高枝，但我们已经上来好久了啊。”
安格和琳雅都没有回应，只是默默继续搜寻着周围的标记。
达纳见状，耸了耸肩：“行吧，我闭嘴。”
又转了一圈，依然毫无所获，气氛沉默得几乎能听见彼此的心跳。
“要不我们找个矮人让他带个路？”琳雅突然提议。
“……不，”安格想了片刻后摇头，“矮人和精灵八成不会生活在同一片区域。他们的关系……你也知道。所以我们干脆往主干更高的地方走吧，精灵若真生活在这树上，应该不会选太靠近矮人的地方。”
于是三人沿着主干继续向上。
随着高度的上升，世界树的枝干也逐渐变得纤细、密集，不再像下方那般粗壮有力。
途中遇到的一些并不算粗的枝干，安格顺手就砍了下来，随即这些枝干在脱离世界树后迅速收缩，有的细如手指、长不过两米，有的粗些，但也不过琳雅手臂粗细。
“你砍这些枝干干什么啊？”达纳瞥了一眼安格把这些枝干收进魔法腰包，疑惑问道。
“这些是很好的魔法材料。”安格淡然回应，“虽然不如之前收的粗枝珍贵，但也算是世界树的馈赠。回去后可以做成魔杖。难得来一趟，总不能空手回去吧。”
达纳挑了挑眉，语气怪异：“你不怕……等我们找到精灵，被他们知道你乱砍世界树的枝干？精灵的脾气可是出了名的——不好。”
安格嘴角微微一扬，语气带了点调侃：“就我们三个人，你不说，琳雅不说，我不说……他们又怎么知道？”
“也是哈。”达纳摸了摸自己的牛角，咧嘴一笑。
“而且矮人大长老也说过，精灵并不是这棵世界树的守护者。”琳雅忽然轻声开口。
“哟，你是半精灵，怎么不护着你的精灵亲戚？”达纳打趣道。
琳雅斜了他一眼，没说话。
安格替她解释道：“琳雅的意思是，世界树并不归属于任何一个种族。只要它自己不排斥我们，就不算冒犯。毕竟这树……也不会开口说话吧？”
“嗯，说得也有理。”达纳点了点头，随即望着高处伸展开来的繁密枝干，嘀咕了一句：“不过这上头真的能找到精灵居住吗？”
他们一路谈笑风生，倒也驱散了些许疲惫与沉闷。
“安格，你看这里！”走在前头的琳雅忽然停下脚步，指着前方一处交叉成“X”型的巨大树杈，“这地方是不是像极了地图上的那个标记？”
安格快步走上前，拿出矮人提供的地图比对了一下。
虽然树杈比地图上标记的粗大不少，但整体形态、交叉角度几乎一致。
“应该就是这里。”他点了点头，眼中闪过一抹坚定。
达纳顿时眼睛一亮，兴奋得像个孩子：“太好了！总算不是瞎找一通了！”
琳雅也露出了笑容，眼中闪着光。
沿着标记的路线继续前进，空气似乎比刚才更加清冷。
奇怪的是，周围连一丝风都没有，哪怕是树叶的轻响也听不见。
“安格，你不觉得这里……太安静了吗？”琳雅收起笑容，低声问。
安格扫视了一眼四周，再次确认了一下地图的位置：“没错，方向没有问题。”
“可真的太安静了……连风声都听不见，魔兽也没有踪迹。”达纳搓了搓手臂，似乎有些发冷。
安格皱了皱眉，立刻施展了探测魔法。
可魔法的反馈依旧平静如水，没有任何异常波动。
达纳凑近了一点，小声地说：“会不会……我们其实已经被精灵发现了？他们正在暗中观察我们？”
安格没有回话，只是神情凝重地给三人都施加了一道魔法护盾。
他们站在原地静静等待，试图捕捉任何一丝异动。
但时间一点点过去，周围依旧毫无动静。