地球。
米国白宫会议室。
莫尔顿怔怔地站在原地，显然还没从刚才那个“震撼人心”的消息中回过神来。
“返……返回舱出事了？”
他神情有些扭曲，一把揪住了面前那名工作人员的衣领，厉声吼道：“到底发生了什么？！”
面对面目狰狞的莫尔顿，工作人员支支吾吾地解释了起来。
“莫……莫尔顿局长，听休斯顿那边说，似乎是因为发动机的液压系统在点火的时候超过了预设限值，火星舱的主控计算机按照预设程序，自动切断了发动机的运行。”
莫尔顿神色猛地一窒。
这……
即便他对于火星返回舱一窍不通，也知道这个玩意儿不是那么好解决的。
“能解决吗？”莫尔顿深呼吸了几口，平复了一下情绪。
工作人员沉默片刻，缓缓摇了摇头。
“对不起，先生。”
“休斯顿那边说，基本没有远程修复的可能性。”
似乎是怕莫尔顿不信，工作人员再次补充道：“这是克里斯教授的原话。”
莫尔顿双目无神地望着面前的工作人员。
良久。
他轻轻松开双手，失魂落魄地转身回到了座位上。
会议室内的气氛，变得愈发沉闷。
在长达几十秒钟的沉默后，坐在主座上的艾伯特轻轻咳嗽了一声，打破了会议室的死寂。
“各位，我们现在需要更换一下讨论的议题了。”
“米国，要不要对三名宇航员实施救援任务？”
话音落下的瞬间，在座众人呼吸顿时急促了几分。
每一位参加会议的人员，都眼巴巴地互相望着对方，希望有人能带头说一句话。
迟迟得不到回应的艾伯特眉头微微一皱，直接开口点了莫尔顿的名字。
“莫尔顿，你作为NASA局长，这三名宇航员算是你手下的人，你说说，我们要不要救他们？”
莫尔顿瞳孔微微收缩。
这可不是一个好回答的问题。
救，意味着大量的物力和人力。
无论是哪一项，如今的米国，都有些难以负担。
不救？
那可是三条人命！
不说长远的影响，最基础的，NASA的宇航员，以后还敢执行任务吗？
莫尔顿眼中闪过一丝纠结：“总统阁下。”
他缓缓垂下头，低声道：“我认为，米国需要实施救援行动。”
“他们是米国的英雄，我们不能寒了他们的心！”
“自从米国建国以来，我们从没有放弃过自己的国民！”
话音落下，会议室内再次陷入了沉寂。
“哒……哒……哒……”
艾伯特略显粗大的手指轻轻地敲击着面前的会议桌。
莫尔顿下意识抬起头瞥了一眼艾伯特的脸色。
看到艾伯特那紧皱的眉头，莫尔顿心里猛地一颤！
坏了。
果不其然。
下一秒，艾伯特深深地叹了口气，脸上浮现出一抹无奈：“莫尔顿，我知道你的意思。”
“但是，目前我们想要再造出一艘可以前往火星实施救援计划的飞船，起码需要一年以上的时间。”
“那三名宇航员可撑不到我们去救援，所以……”