皇宫御书房灯火通明。
皇帝与几个大臣正在商议邻国使臣觐见的事。
大月皇朝与多个小国毗邻，多为游牧部落，不擅耕种。每每天灾降临，这些小国就会互相结盟袭扰边境。
这些小国中最为壮大的是东辰国和西辰国。起初他们只是零散的部落，黎丹王帅兵收服，自称辰国。
黎丹王膝下两皇子都不弱，身后大批拥趸者。黎丹王死的突然，两皇子展开较量，内战频繁。
后来辰国分裂成东辰和西辰，两皇子各自称王，都号称是辰国正统。
虽然这次觐见是早就定好的，可不乏有试探的意味在。
用脚指头想也知道，他们定然是带着没用的东西，想要交换粮食。
皇帝忧心忡忡，各路税粮虽已进了国库，但是自己的百姓尚且节衣缩食，要拿出大笔粮食给外邦，他不乐意这么干。
工部尚书褚田是力主赠粮的人，“圣上，邻国此举意在试探我国。近些年我国灾祸连连，彭州和林州刚刚安稳下来。若此时咱们拿不出足够的粮食，他们定会怀疑我国实力。
届时各部落小国结盟攻打，该如何是好？
所以臣觉得，合该拿出足够的粮食赠予邻国。一来彰显我大国实力，二来，他们有粮可吃，短期内必然安稳。
他们安稳了，我们的边境才安稳，百姓才能休养生息，望圣上明鉴！”
褚田的话音一落，恭亲王就站了出来。恭亲王是当今圣上的叔爷爷，也就是上上任皇帝的亲兄弟。他曾经带兵戍边多年，对邻国了解颇深。
他虽已不理朝政，可每每边境有问题，皇帝还是会专门请他坐镇。他的话在皇帝心里有很强说服力。
恭亲王是皇家人，自有皇家威仪。但他戍边时多和兵丁打成一片，染了些爆粗口的习性。
他怒瞪褚田道：“放你娘的狗臭屁，治下兵丁尚且吃不饱，闲暇之余要开垦田地自耕自种。百姓更是节衣缩食，春夏多以野菜果腹，只为留够过冬粮食。现下咱们手里有粮，岂能便宜别人？让他们坐享其成？！
用粮食彰显我大国实力？呸！真正的实力是一刀一枪打出来的！
还吃饱了不来滋扰边境？吃饱他们打的更凶！褚田小儿，收起你那套言论。
多年打交道，我对他们再了解不过。都是一群养不熟的，觊觎我们丰饶土地的白眼狼！”
褚田年过四旬，对上头发胡子都花白的恭亲王，被叫一声小儿也无不可。只是从没人骂得这么难听，他脸色有些讪讪。
这样的争吵今晚已经不知有几轮，皇帝听得脑袋疼。
吵架有用吗？还吵的五花八门的。
不同意的只咬定说不同意，却说不出用什么来替代粮食，说了和没说有区别么？
皇帝挥了挥手：“都下去吧，改日再议。”
送走朝臣，张内侍奏禀：“圣上，月影已经来了多时，就候在门外。今日已晚，龙体要紧，要不老奴与他说一声，让他明日再来。”
皇帝哪有心情睡觉，道：“叫月影进来吧。”
皇帝整理心情，端了宫女送来的参汤喝了一口。
月影进门就跪，“月影叩见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”