叶超群怀里揣着药包，心事重重地回了家。
到家时，天边隐隐有光亮乍现，太阳即将跃出地平面。
他的老母亲卧床昏睡，残破的身体发出如拉风箱般的呼吸声。叶超群伸手去床褥下摸了摸，还算干爽，不用清理。
他掖了掖被角，低声道：“娘，刺史大人很器重我，安排了很重要的事情给我，怕是要离开琼州一段时间。
您不要害怕，刺史大人会派专人来照料您。等我回来，就能得到一大笔赏银。到时候我给您请个好郎中，再开几幅好药，您一定会好起来的。”
叶超群走出门，用家里的铲子把院子里的积雪拢成高高一堆。
而后他脱掉衣服，赤裸上半身钻进雪堆。
寒冷就像密密麻麻的小虫子贴着皮肤往他身体里钻，他控制不住地颤抖，唇色惨白。
不知过了多久，他从雪堆里钻出来，腿脚冻麻站不稳，摔了好几个跟头。
他在外面吹了一会儿寒风，直到头脑发胀再也受不了这份酷寒时，才起身回屋，钻进被窝。
因着一夜未睡，叶超群很快睡着，再醒来已是晌午。
他浑身疲惫，没有一觉醒来那种清明感，脑袋昏昏沉沉，周身滚烫。
他知道，自己这事算是成了。
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宋文墨只在凌晨伏案浅睡一个时辰，就起来继续比对账册。
陈乔放心不下他的身体，给他煮了一大碗苦药汤子。喝了汤药嘴里苦涩，他就再也没有吃东西的欲望。
“主子，您再睡一会儿吧。”
宋文墨默不作声，主动披着大氅出门，用行动拒绝了陈乔的提议。
他在刺史府里逛，每个房间都好奇地看看，一副被公事胁迫，敷衍了事的模样。路过叶超群上值的房间，却发现房门落了锁。
他问随行之人：“这里怎么无人当值？”
随行答道：“回大人，这里当值的人出现了高热症，刺史大人令他隔离，一时半刻都来不了了。”
宋文墨摸了摸下巴。
这未免太过巧合。他刚查出些端倪，想偷偷找负责登记捐赠的小吏问话，他就感染了鼠疫。
他把自己代入程光的立场仔细琢磨，心道不好。
他快步回到房间，唤来陈乔。
“去查那小吏情况，程光怕是想通过鼠疫的名头弄死他！
赶紧找到他，把他保护起来，他可是程光贪污的活证据！”
陈乔立刻领命去办。
到底去晚了一步，等陈乔打探到叶超群家里时，叶超群已经不在了。
家里只有一个昏睡不醒，意识全无的老母。
叶超群能去哪儿呢？
是知道程光要对付他，私下逃了，还是已经被程光给收拾了？！
鼠疫当道，死个把人根本不会引起注意。
怕尸身上的病菌蔓延，死尸也会被迅速抬走焚烧。
现在是活不见人，死不见尸！
陈乔瞧了眼叶超群的老母，心中不忍。
按照这老妪的情况，若是没人照料，怕是用不了多久就会一命呜呼。
陈乔吩咐手下把叶母带走，一方面是保护她的生命安全。另一面，若是真找到了叶超群，这老妪正好可以用来拿捏他。
陈乔便寻无果的叶超群，此刻已经被抬进沈桃所在的重症村。