有话多言无话少叙，元延明率领使团以及铁甲仪仗各百余人，经宿豫到琅琊，路上非只一日最后到达建康，南朝则是派太常属太学博士监舍以及鸿胪署典客令等迎接到郊外。
建康也叫金陵，是因为金陵山而得名，战国时楚国灭吴，在此筑成，称金陵邑。魏晋时期，孙权定都在此称建业，后东晋也定都于此改称建康，并按魏晋洛阳模式改造，北魏迁都洛阳前，曾经在一次出使的时候，派建筑学家蒋少游为副使随李彪出使南齐，考察宫殿建筑风格和城市格局等，他回归后升任前将军兼大匠官职，负责新都洛阳的规划建设。
进入健康后，众人立刻被金陵的繁华所震撼，同时又觉得城市的格局似曾相识。只见宫城前面也是御街，御街一直跨过航浮桥直抵祭天南郊，与宫城正门、正殿构成京都的南北中轴线。宫门外中轴线的两侧都是各个主要的官署，一直延续到南端临秦淮河的太庙、太社，官署外围是居里，官员百姓居住。京城的城门是十二个，并沿用洛阳旧名，与洛阳模式基本相同。大家进城的时候，看见外城未建外郭，只以篱为外界，设有五十六个篱门。
最让大伙惊讶的是健康的人口实在稠密的惊人，规模也实在巨大，几朝人口南迁，加上本地士族，在城东沿青溪外侧有居住区，四周又建了若干小城镇军垒；为安置南迁士民，又建了一些侨寄郡县，如石头城、东府、西州、冶城、越城、白下、新林、丹阳郡、南琅琊郡等，这些居民区和商业区连成一片，繁华程度令大家几乎瞠目结舌。金陵是第一个人口达到百万的城市，到目前为止，西起石头城，东至倪塘，北过紫金山，南至雨花台，东西南北各四十里，人口约二百万，堪称中土之最，因此众人光是进城观光就花了好半天。
大伙一边走，一边发觉金陵还有个特点与洛阳相似，那就是佛院也非常多，这些佛寺至少五百余所，穷极宏丽。僧尼遍地可见，大约十余万众，而且更是资产丰沃，僧人有白徒，女尼畜养女，不入百姓的户籍，只是寺院耕种田地的依附农民。
走了半天终于到达目的地，使团被大鸿胪署安排在金庭驿馆，尚书省主客曹的官员负责使团的接待和陪同，因为元延明的官职比较高，由一个主客尚书和大鸿胪卿亲自陪同并接风洗尘。此外元略等北朝人、加上僧道等各界人士也出息，席间双方递交国书，并呈送交换礼品。双方的礼物非常丰富，北魏这边有明马、骆驼、貂裘、毛毡等，南梁这边孔雀、甘蔗、甘菊、蜀锦、名酒等等。此外与江革的交接交换工作也如期完成，剩下的就是一些两国礼仪性的活动，如参观、交易、接待宴请以及各级官员之间的私下互访等等。
次日上朝，梁武帝高坐金銮宝殿，文武百官文东武西，诸事议论完毕，鸿胪卿把北朝来使的情况向梁王汇报，梁武帝听罢立刻宣江革进到金殿之上。
江革这几天在儿子的服侍下，加上回归故土心情舒畅，人也立刻精神起来，虽然年过花甲，依然精神矍铄意气风发，他布衣上殿，见到梁王，倒身大礼参拜：“罪臣江革，有负圣恩，徐州受辱，致使国家蒙羞，臣之过也。罪臣本想以死明志，但求再见主公一面亲领惩罚，幸陛下隆恩，以元略赎回罪臣，今臣有幸得见陛下，请陛下降旨，治臣之罪。”
梁武帝今年也六十多岁了，不过身材清瘦，面色慈祥，有点超凡脱俗。与其它皇帝相比，最善于养生，年过四十之后便不近女色，同时清心寡欲断酒绝肉，因此给人有天然的亲近感。他见江革领罪，动容道：“老爱卿免礼平身，朕已听闻爱卿虽然被俘，但气节未丢，宁肯就义也不肯替北魏执笔吹捧，朕深为感动，我大梁就需要老爱情这样的忠贞楷模，朕已想好，着江革循苏武气节，录尚书缺领校尉，待有用处，另行委派。”
江革跪倒谢恩：“老臣江革谢主隆恩，臣以戴罪之身，蒙万岁不弃，必当鞠躬尽瘁死而后已，报答我主知遇之恩。”说完，有内侍捧过来品级朝服，江革简单套上归班站立。
这时，信武将军衡州刺史中山王元略出班跪倒奏道：“陛下，今江老将军已然归国，而臣之家难未平白骨未收，令臣寝食难安归心似箭，今乞回还本朝好落叶归根。”
梁武帝叹道：“中山王气度宽雅、文学优赡，为政清肃，甚有治声，今朕失卿，如去一臂，朕实痛惜，奈何中山王去意已决，朕不再强留，着赐钱五百万，金二百斤，银五百斤，择吉日于江边饯行，百官随朕一同相送，以表朕心。”
元略跪倒感激涕冷：“臣危难之时，蒙陛下收留，咨臣王事，宠臣王仪，待臣知遇之恩。然臣中途而废，未尽全忠，实为所憾，望各位臣工同僚，竭尽全力辅佐明主，莫以臣为效，臣亦会千里之外，遥祝陛下安康，臣谢陛下，请陛下龙体保重。”