宗圣寺中，昙鸾和弟子们刚练到第三式完成。忽然昙鸾眉头微微一皱，继而对智藏说：“师弟，你领弟子们，继续练剑。有贵客来访，约我邙山一见，我去去就来。”
智藏脸色一红，知道刚才的功夫，一定有个剑客身份的人来到他们周围，并且用传音之术，给他们发过音讯，只是他功力刚到六重门槛，没有察觉。因此便说：“如此，想来此人并非恶意，师兄快去快回。”昙鸾点头，出了院门，看看左右无人，施展神功，瞬间消失。
昙鸾已经八九重功力，达到炼神幻影和化虚分身以上的境界，轻功之能天下无几，完全可以大白天旁人看不见他身影的地步。城东建春门外距离城北邙山不算远，须臾而到。他刚到山口，只见一个道士打扮的人，正在一棵树下站立，看见昙鸾到此，连忙抢步到跟前，单手稽掌，深施一礼：“无量天尊，弟子姜斌，见过昙鸾大师。”
“姜斌？你可是惠嶷大师的门人，山上舜帝庙的怒煞？”“正是弟子，弟子奉东魔甘擎甘老剑客之命恭候大师，甘老剑客正在敝观盼望与大师一叙。”
“好吧，我们上去吧。”说罢，俩人一前一后，飘身上飞，片刻之功，来到庙宇之外。只见中门大开，东魔甘木帝正在庙门台阶之下站定，手执折扇，面带微笑，身披华彩褒衣博带，卷草花纹配桃花锦簇，虽然年过五六旬，依然年轻英俊、风度翩翩。
俩人在终南论剑中，因为一个是正榜的三等侠客，一个是偏榜的一等侠魔，并没有见过面，几年之后，时过境迁，如今昙鸾悟证大道，武功从接近五重已到八九重。甘擎这期间也涨了一重达到八重末期。因此俩人几乎平分秋色，互相钦佩，礼让有嘉。
看见昙鸾上山，甘擎满面春风，拱手打礼，说道：“阿弥陀佛，昙鸾菩萨驾到，有失远迎，恕罪恕罪，里边请，里边请。”昙鸾听到东魔见面用他的净土门的见礼招呼，知道甘擎已经对自己的一切掌握于胸，同时也对自己礼敬非常，便回礼说：“阿弥陀佛。不敢当，不敢当，甘老剑客，当世无双，蒙老剑客见招，哪敢不来，今日幸见，足慰平生，请。”
俩人同行跨进大门，往后院行走，身边都是参天古树，甘擎一边引领着道路，一边说道：“哈哈哈哈，刚才鲁莽，打扰了菩萨传授弟子武功，罪过罪过。我见高足聪慧，足可承菩萨衣钵。”昙鸾说：“甘老剑客，过誉了，小徒愚钝，哪有灵仙岛青藤学院的弟子们天资非凡。还有菩萨二字实不敢当，还是称呼贫僧昙鸾即可。”
甘擎一愣，没想到昙鸾已经知道自己琅琊岛的几个后人，不过一想这也不奇怪，一定是昙鸾偷偷去了比武场见过他们。便说：“我听说龙树菩萨往生到西方极乐净土之前，也只是初地菩萨、大概是圣人第一阶，昙鸾大师若不敢自比圣人也应该是个准圣，至少在十回向位吧。”
昙鸾也一愣，心中佩服甘擎学识广博，连佛果位都一清二楚，也接道：“贫僧若到往生的时候，也许会达到十回向，不过现在却不敢妄谈。倒是甘老剑客，博学强记，另贫僧敬佩。”
甘擎说：“你我如此客套，下面的话也不便说起，我看还是换个称呼吧，您看直接以道友之间互称怎么样，显得不那么生疏。”“如此甚好，贫僧就依道兄之意。”
转过中院庭楼，后院建筑比较低矮，但院落更宽大，树木更茂密。一颗古槐之下，放了一张藤制地桌，上面摆着一把茶壶，几具茶盏，一个花瓶里边插了不少菊花，清香无比。旁边一个炭炉，上面铜壶沸水。几个蒲团围在周边，蒲团不远几盆秋菊争芳竟艳，房前屋后也种一些菊花正错落的开放。一个小茶童道士看见观主领了客人进来，即刻开始洗茶泡茶。
东魔伸手相请道：“过几天就是重阳之日，届时洛阳百姓都会来这荒山清寺登高赏菊。今天正好秋高气爽，借驰观主宝地，你我就在这棵古树下，提前感受这浓浓秋意，尝一尝这菊花香茗，如何？”“甘木帝文雅风流，冠绝天下，贫僧今日有幸，可以聆听玄音。”