话说云玲凭着记忆，东问西问，终于找到那小村落。可是这一回，那位谈吐不俗的鱼蛋没有再对她有半点热情，而是一声令下，便有一行官兵将她直接以黑布裹住头脸，押送到了大牢之中。
原来，这鱼蛋本是官府出身的胥吏。三百太岁很是聪明，知道地方上虽然官大一级压死人，但往往这些胥吏，才是真正的地头蛇。因为他们通常是父子相传，在本地树大根深。铁打的差人，流水的长官。四处抓人这种脏活，还只能让这些“衙门小鬼”办。
这一次，鱼蛋不再演戏了，开始在大街上公开拿人。他知道林大人失势，那个临时代掌巡察之职的罗公远于基层官场基本一窍不通。他放开手脚，罗织罪名，看上哪个皮肤好、年纪轻的，便以验查户籍为由拦住带走。大唐岭南沿海，是偷渡和逃户者的天堂。周边小国国民，想要来大唐定居；北方农村的村民，为了躲避赋税和劳役兵役，也选择逃出户籍地。“天下户口，亡逃过半，”在岭南一抓一个准。
就这样，不出半日，大牢之中便抓满了人。
云玲被关在女监，和她同监的有一对十来岁的姊妹。那姊姊见了云玲，像是见了什么稀奇的玩具一样，绕着圈看了好几遍。
“你要做什么？”云玲紧了紧衣襟。
“呀！你别误会哈，哈哈，我们也是刚被抓进来的。只是活这么大第一次见到这么美的姑娘。嗨，老天爷啊，真他娘的不公平。”
这个姊姊说话粗声粗气，还夹杂着脏话，但听上去似乎并不是什么坏人。
云玲这时才恍然大悟，怪不得苏天鹤说听鱼蛋的谈吐不像寻常渔夫呢，眼前这个姑娘，才是真正的穷苦人家。
“你打哪来啊？叫啥啊？”
“我叫云玲，家住南海子虚岛。”
“只虚……子居……此虚……唉呀我的阿娘啊，怎么这么难讲。”
见这姊姊说话毫无城府，云玲也不怪罪。真性情总比假仁义要好。
“你呢，你叫什么？”
“哦，我们俩都是越州来的逃户，家里穷得实在交不起税了，就出来行走江湖了。我叫小野鸭，她叫小野菜。”
小野鸭？小野菜？这都是什么名字？
云玲捂嘴笑了出来。她哪知道，在大唐，并非家家都富得流油。穷苦人家大字都不识得一个，根本不会给孩子特地取名，能叫小野菜小野鸭便算不错了。
“你们父母呢？也跟着来岭南了吗？”
“早死啦！”小野鸭像是在讲一件稀松平常的事一样，她身后瑟瑟缩缩的小野菜却被说动了心事，眼角泛出泪花来。
“那你们来岭南，如何生存？”
“做苦工，打渔，实在不济，我去勾栏去卖身，只要我妹能活，我什么都干。”
勾栏瓦舍乃是最贱一级的妓院，小野鸭说出口来，却毫无半点遮掩。
“对了，”小野鸭突然扯住云玲，粗声问道，“你是城里人，你认得不认得许还唐？我想拜他为师，学剑术！”
“谁是许还唐？”
“许还唐你都不知道？”小野鸭愣住了，她还以为打扮光鲜亮丽的城里人个个都能和许还唐说上话。
“不认得，他是谁啊？”