戚继光出生于明嘉靖七年闰十月初一日（公元1528年11月12日），逝世于万历十六年（公元1588年）。
戚继光字元敬、文明、汝谦，号南塘，晚年号孟诸，山东登州蓬莱人（有说祖籍是安徽定远人）。
《早年经历》:
戚继光的先祖戚祥是朱元璋的亲兵，在明洪武十四年（公元1381年），戚祥跟随蓝玉傅友德征讨云南时阵亡，后代子孙得以世袭明威将军的称号。
戚继光少年时跟随父亲戚景通学习诗书礼仪和兵家战略。
嘉靖二十三年（公元1544年），戚继光的父亲去世，17岁的他承袭父亲的登州卫指挥佥事一职。
嘉靖二十五年（公元1546年），戚继光在登州负责对抗山东沿海的倭寇，并写下着名诗句“封侯非我意，但愿海波平”。
之后他率领登州的士兵远戍守北京的蓟门，春去秋归，每年一次。
嘉靖三十二年（公元1553年），戚继光进署都指挥佥事，管理墨三营二十五个卫所，整顿军纪并继续抵御山东沿海的倭寇。
《岑港之战》:
嘉靖三十六年（公元1557年），戚继光和俞大猷联合进攻浙江岑港的倭寇据地，但未成功，戚继光、俞大猷等人被全部降职，嘉靖皇帝下令限一个月内必须荡平岑港。
嘉靖三十七年（公元1558年），在戚继光和俞大猷的再次进攻下，倭寇首领汪直等人逐渐溃败。
戚继光趁机发动进攻，击沉了准备逃跑的倭寇船只，倭寇余党向闽南逃窜。
戚继光因平定汪直有功被朝廷复官，奉命守卫台、金、严三郡。
戚继光到浙江赴任之前，浙江沿海地区卫所的士兵纪律松散、作战能力一般。
他利用金华、义乌的民众比较彪悍的特点，招募三千多名义乌士兵，亲自训练他们的军纪、战术、战技、侦察能力等，培养士兵的战斗精神，创立了一套全新的阵型“鸳鸯阵”，这支部队后来被称作“戚家军”。
《台州之战》：
嘉靖四十年（公元1561年），倭寇大举入侵台州沿海，戚继光率领将士在龙山击败倭寇，一路追杀至雁门岭，斩杀倭寇首领，一个月之内九战九胜。
倭寇走投无路，部分坠入瓜陵江淹死。
不久，倭寇余党又来侵犯台州，戚继光率军在仙居击破倭寇，以伤亡不多的代价将倭寇几乎全部歼灭。
戚继光因功被朝廷升为都指挥使。几个月后，福建、广东一带的倭寇流窜到江西一带作乱，总督胡宗宪下令戚继光增援江西，戚继光率兵前往并在坊巢击破残余倭寇，之后引军返回浙江。
《福建之战》：
嘉靖四十一年（公元1562年），倭寇进犯福建，先后攻陷政和、宁德等地，另有部分倭寇联合其他势力进犯龙岩、莆田、松溪等地。
总督胡宗宪下令戚继光带兵进剿，戚继光进攻横屿，因该地四面都是水路且极为险隘，他命令将士们每人手持一束稻草填在壕沟里前进，大破横屿倭寇后乘势追击至福清，并端了倭寇的据点。
倭寇余党逃到兴化，戚继光继续追击，捣毁了倭寇的据点六十多个营地。
在班师回浙江途中，戚继光在福清又击败部分登入的倭寇，福建一带的倭寇几乎被歼灭殆尽。
《兴化之战》：
嘉靖四十一年（公元1562年）冬，倭寇袭击兴化。
兴化长官刘显因不敢进攻而被弹劾。嘉靖四十二年（公元1563年）二月，朝廷以谭纶为右佥都御史支援兴化。
同年三月，平海卫都指挥欧阳深中埋伏而亡，平海卫被倭寇趁机占领。
四月，戚继光率兵支援，谭纶以戚继光为先锋，以刘显为左军，俞大猷为右军，围攻平海卫，最终一举攻破，成功光复兴化。
戚继光因功被升为都督同知，世代承袭千户职位，代替俞大猷成为福建总兵。
《仙游之战》：
嘉靖四十三年（公元1564年）二月，倭寇纠合一万多人围攻仙游。
戚继光率兵前往救援，倭寇失败逃走，戚继光继续追击，至王仓坪，倭寇的几千名残余势力逃走并占据漳浦的蔡丕岭。
戚继光分五哨将士，攀岩而上与倭寇短兵相接，连俘带杀一百多人。剩下的倭寇劫掠渔船逃到海上，而后侵扰福宁。
戚继光率领李超等前往将其击败，又乘胜追至永宁，杀死三百多人。
《潮州之战》：
嘉靖四十三年夏，潮州倭寇聚众二万与海盗吴平互为犄角之势，劫掠潮州。
俞大猷率兵杀败倭寇，并将吴平招降，让其驻扎在梅岭。
但不久之后吴平纠合被明军击败的流散倭寇一万多人，伙同他人先后在走马溪、泊浦澳登陆，洗劫南村堡和港口村。
戚继光即刻率军前来围剿，吴平得知后放弃之前据守的梅岭，集合一百多艘大船，逃入南澳并修筑大寨防御。