高湛在位，宠信奸佞，致朝政混乱，国势渐衰。
其好握槊之戏，有和士开者，善此道，遂得宠。
士开容貌猥琐，然巧言令色，能投高湛所好。
二人常嬉戏于朝堂，举止轻佻，毫无君臣之礼。
一日，高湛与和士开又于宫中玩握槊之戏。
宫殿辉煌，雕梁画栋，然此刻却弥漫着一股奢靡之气。
高湛面有喜色，执棋而思，曰：“士开，今日你若胜朕，必有重赏。”
和士开谄媚一笑，曰：“陛下天威，臣岂敢胜之。然陛下若欲尽兴，臣自当全力而为。”二人你来我往，嬉笑之声不绝于耳。
和士开见高湛心情愉悦，趁机进言曰：“陛下，人生苦短，当趁年轻尽情享乐。国家大事，可交予大臣处理，陛下何必劳心费神。”
高湛闻之，深以为然，曰：“士开所言极是。朕当享乐人生，国家之事，自有大臣操心。”自此，高湛愈发荒淫无道，不理朝政。
乐陵王高百年，乃孝昭帝高演之子。
高湛称帝后，百年心怀忧虑，怨忿渐生。
一日，百年独坐书房，心中愤懑难平。
思及父亡，叔父掌权，自己前途未卜，不禁长叹。
遂提笔在纸上写下皇帝专用之“敕”字，以泄心中不满。
其师贾德胄，为人阴险，见此字，心中暗喜。
此人面容瘦削，双目狡黠，一心欲攀附权贵。
贾德胄忙将此事报于高湛，曰：“陛下，乐陵王高百年竟写‘敕’字，此乃大不敬之罪。”高湛闻之，怒从心起。
彼时，天空忽现两条长虹，光芒耀眼。
高湛视之，心中大惊，以为不祥之兆。
思及百年之行为，认定此乃人间有两主之兆告。
遂下令将高百年召来。
百年闻召，心中恐惧，然不得不往。
至殿前，见高湛面色阴沉，心中更是惶恐。
高湛怒曰：“百年，你可知罪？”百年跪地求饶，曰：“叔父息怒，侄儿不知何罪。”
高湛命其当场再写一个“敕”字。
百年颤抖着手，写下一字。
对比之下，确出自一人之手。
高湛大怒，曰：“你竟敢有不臣之心，今日定不饶你。”
遂下令将高百年抓起来乱棍打死。
百年苦苦哀求，泪如雨下，曰：“叔父饶命，侄儿知错，以后绝不敢再犯。”然高湛心意已决，不为所动。
侍卫们棍棒齐下，百年惨叫之声不绝于耳。
片刻，百年已气息奄奄。
高湛仍不罢休，命将其尸体扔进水池。
池水冰冷，百年之尸漂浮其上，惨不忍睹。
高湛之暴行，令人发指。
自此，宗室大臣皆人心惶惶，朝纲混乱
……
文襄帝高澄，雄才大略，其长子河南王高孝瑜，气质不凡。
然命运多舛，竟遭高湛迫害。
孝瑜性豪爽，不拘小节。
因得罪赵郡王高睿与宠臣和士开，遂为其所忌恨。
孝瑜尝与侍女尔朱摩女私通，此事虽隐秘，然终为他人所知。
后太子高纬成婚，孝瑜于婚宴之上，偷偷与尔朱摩女说话。
武成帝高湛见之，大怒。