建元二年，时维前秦，天下纷扰未宁。前秦之地，山河壮丽，然四方风云变幻，局势莫测。
王猛者，智谋超绝，有济世之才。其貌虽朴，然双目炯炯，如寒星闪烁，眉宇间英气逼人。乃前秦之重臣，为苻坚所倚重。
前将军杨安，身姿挺拔，面容刚毅，武艺高强，有万夫不当之勇。扬武将军姚苌，身形矫健，目光深邃，多谋善断，心怀壮志。
是岁，王猛与杨安、姚苌率军攻东晋荆州南乡郡。南乡之地，山水相依，城郭坚固。然王猛等无畏艰难，兵锋所指，锐不可当。
王猛坐于中军帐中，神色凝重，环顾众将曰：“今吾等奉王命出征，南乡之地，乃必取之。此战关乎前秦之威，不可有失。”杨安抱拳曰：“将军放心，吾等必奋勇杀敌，扬我前秦之威。”姚苌亦曰：“吾等定全力以赴，不负将军所托。”
军行途中，山川险峻，道路崎岖。士卒疲惫，然士气高昂。王猛策马前行，见士卒疲惫之态，乃高声曰：“吾等为国家而战，为百姓而征。当奋勇向前，不可退缩。今虽艰难，然胜利在望，诸君努力。”众将士闻之，精神大振。
至南乡郡，晋军严阵以待。城墙之上，旌旗飘扬，弓弩手林立。王猛勒马远望，见晋军阵势，心中暗思破敌之策。杨安曰：“将军，晋军势众，吾等当如何破之？”王猛曰：“晋军虽众，然吾有良策。可先派一军佯攻，引其出城。吾则率主力设伏，待其出城，一举歼之。”
杨安领命，率精兵突袭晋军侧翼。晋军见秦军来攻，忙出兵迎战。杨安且战且退，引晋军深入。晋军不知有诈，紧追不舍。此时，姚苌率一军绕至晋军后方，断其退路。
王猛见时机已到，一声令下，伏兵四起。前秦军如猛虎下山，直扑晋军。晋军大乱，首尾不能相顾。一番激战，前秦军大胜，俘虏一万多户民众而返。
王猛等凯旋而归，苻坚大喜，犒赏三军。王猛曰：“此乃陛下之威德，臣等不过尽力而已。”苻坚曰：“卿等之功，朕铭记于心。”
同年，羌人敛岐叛秦，投陇西李俨。李俨亦背秦而反。前秦之地，风云再起。
建元三年二月，春寒料峭。王猛与陇西太守姜衡、南安太守邵羌、扬武将军姚苌等，率军讨伐敛岐。略阳之地，地势险要，易守难攻。
王猛勒马于军前，遥望略阳城，见其城墙高耸，心中暗思破城之策。姜衡曰：“将军，此城险要，吾等当如何攻之？”王猛曰：“可先派一军佯攻，引其出城。吾则率主力设伏，待其出城，一举歼之。”
邵羌领命，率一军前往佯攻。敛岐见秦军来攻，果率部出城迎战。邵羌且战且退，引敛岐入伏。王猛见时机已到，一声令下，伏兵四起。敛岐大惊，欲退已不及。
前秦军奋勇杀敌，敛岐军大败，被迫逃走。王猛等攻克略阳，威名大振。
四月，李俨受前凉皇帝张天锡大举进攻，危在旦夕。李俨无奈，向前秦请求支援。
苻坚闻之，召王猛商议。苻坚曰：“李俨求救，当如何处之？”王猛曰：“李俨虽反，然此时若不救，恐失人心。且前凉若得逞，对我前秦不利。当速派军救援。”苻坚曰：“善！卿所言极是。”
王猛率军奔赴枹罕，救援李俨。前凉军气势汹汹，不可一世。王猛观其军势，心中暗思破敌之策。姚苌曰：“将军，前凉军势众，吾等当如何破之？”王猛曰：“可先坚守营寨，不可轻出。待其攻城疲惫之时，吾则率一军绕至其后，突然出击。”
前凉军攻城数日，疲惫不堪。王猛见时机已到，率部如神兵天降，直扑前凉军。前凉军大乱，纷纷败退。
王猛乘胜追击，大败前凉军。之后，与张天锡议和。张天锡见王猛军威强盛，不敢再战，遂同意议和。
王猛将李俨带回，前秦西部边境得以安定。苻坚大悦，重赏王猛等。
前秦之都，宫殿巍峨，气势恢宏。苻坚坐于朝堂之上，赞王猛曰：“卿之智谋，无人能及。此次出征，功莫大焉。”王猛谦逊曰：“此乃陛下之威德，臣等不过尽力而已。”
王猛之名，传遍前秦大地。
建元三年冬，前秦之地，风云突变。西部羌族叛乱，烽火连天，百姓惶惶。前凉君主张天锡，心怀叵测，欲趁乱浑水摸鱼，出兵以扩地盘。