安排好所有事情之后，夕阳西下，夜幕逐渐降临，时间已然临近城门即将关闭落锁之际。胤禛轻手轻脚地整理着身上的衣物，确认没有任何破绽后，向身边的小夏子微微颔首示意。两人如同鬼魅一般，悄无声息地离开了雍亲王府那巍峨庄严的大门。
一路上，胤禛和小夏子脚步轻快而谨慎，尽量避开人群密集之处，以免引起不必要的注意。终于，他们成功地赶在城门下钥之前踏出了京城那厚重的城门。就在胤禛出城的瞬间，一直隐匿在暗处负责保护他安全的康熙所派遣的暗卫们敏锐地察觉到了主人的行动。这些训练有素的暗卫犹如幽灵般迅速现身，紧紧跟随在胤禛的身后，时刻保持着高度警惕。
与此同时，当天深夜里，雍亲王府内突然传出一则令人震惊的消息：雍亲王胤禛竟然突发旧疾，病情严重，急需静心调养！这一消息如同一道惊雷划破夜空，迅速传遍整个府邸内外。起初，人们对于这个消息半信半疑，毕竟胤禛向来身体健康，怎么会突然病倒？
然而，第二天清晨时分，太阳刚刚升起，雍亲王福晋便神色匆忙地派出亲信入宫，替胤禛向康熙帝告假。随后，她亲自指挥府中的仆役们忙碌起来，开始有条不紊地收拾行囊、整理物品，显然是准备带领胤禛前往某处温泉庄子休养身体。一时间，雍亲王府上下一片繁忙景象。
正当众人对胤禛的病情议论纷纷之时，朝堂之上却发生了一件惊天动地的大事——康熙皇帝在早朝上抛出了一枚重磅炸弹！原来，江南地区的此次科举涉嫌舞弊，众多读书人已经在贡院门口闹开了，需要尽快派人前往核实情况。此消息一经公布，立刻引发轩然大波，满朝文武大臣们的注意力瞬间被吸引过去，不再过多关注胤禛究竟是否真的生病了，以及他将要去何处养病等琐事。
这日早朝，康熙没等底下的大臣们进行奏报，便率先开口道：“九月初九那日，江南乡试放榜，但结果却引发了巨大争议。众多扬州盐商子弟榜上有名，其中不乏文理不通之人，那些个平日里文采出众的学子却不是落榜就是在榜尾。这一异常现象引起了考生和民众的广泛质疑，关于考官受贿、卖功名的传闻迅速传播。考生们前往衙门寻求解释，却遭到噶礼派人镇压，数十名考生被捕。
前些日子，南京考生将“贡院”二字改为“卖完”，苏州考生则更加激烈地抗议，聚集在玄妙观，抬财神像至苏州府学的明伦堂中，以此讽刺科举舞弊。事件引起了江南地区的广泛关注，舆论压力巨大。朕昨日收到了苏州织造李煦和江宁织造曹寅的奏折，他二人将此事秘密的奏禀给了朕。
朕现欲派钦差大臣前往江南，调查此事。不知各位爱卿有何人选推荐。”
底下的文武大臣们听闻此言后，顿时一片哗然之声响起。他们交头接耳、议论纷纷，脸上满是震惊和愤怒之色。要知道，科举乃是一个国家选拔优秀人才的唯一途径，其公平公正性至关重要。然而如今竟然传出这样的消息——科举被人暗中操纵，还存在收受贿赂等卑劣行径！这怎能不让人义愤填膺？
一时间，朝堂之上喧闹异常，大臣们吵吵嚷嚷地争论不休，各种声音交织在一起，如同炸开了锅一般。有人义愤填膺地指责这种行为败坏朝纲；有人则忧心忡忡地表示担忧国家未来的发展；还有些人趁机互相攻讦……整个场面混乱不堪。
坐在龙椅之上的康熙皇帝本来正准备耐心倾听着众臣的意见，但谁知居然变成如此嘈杂混乱的环境却令他感到一阵烦闷，耐心不再。只见他眉头紧皱，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。终于，忍无可忍的康熙猛地一拍面前的御案，大声喝道：“安静！这里是朝堂，可不是菜市场！朕让你们在此商讨国事，不是让你们像市井小民一样无休止地争吵！谁若有合适的推荐人选，不妨站出来讲；若无，则闭上嘴巴！”