“哭哭哭！这可是天大的好事儿，你哭什么哭！”
面容粗糙的中年妇女骂骂咧咧。
她的手指黑黄，骨节粗大，掌心带了厚厚的茧，衣服非常破旧，到处带着补丁，看得出生活清苦，是个常年风吹日晒辛苦劳作庄稼人。
这是位于京郊一个名叫莲花村的农家平房，房子有些年头，屋内很是简陋，看起来有几分昏暗，窗户大约是在某次暴风雨中被吹烂了，用了几块零零碎碎的木板挡着。
几缕光线从木板的缝隙中透进来，照在房内呜呜哭泣的年轻女子身上。
她半趴在床上，同样穿着粗布衣裳，乌黑的头发散在肩后，身体一颤一颤，只露出半边侧脸和一截脖颈。
偏那露出的肌肤白皙细腻，在光线照射下如同上等的羊脂白玉，在这简陋破败的小屋如同蒙尘的珍珠，显得尤为格格不入。
“给你做了两套新衣，赶紧起来试试！”
中年妇女小心翼翼将那衣裳展开，这次用的可不是粗麻棉布，而是在城里铺子特意买的绸布，光这两套衣裳就抵得上全家好几个月不吃不喝的收入。
她小心摸着那料子，自己这辈子可都没穿过这么好的衣裳！
年轻女子丝毫不为所动，自顾自趴在床上哭得伤心，眼泪打湿了一片。
中年妇女见状不耐烦骂道：“侯府正儿八经娶你做正妻，这可是祖坟冒青烟的事，你还有什么不满意！”
年轻女子赫然抬起头，露出一张面容姣好的脸庞，大约十六七岁，粉面桃腮，双眼通红，一张口就是一道娇音，她怒道：“什么祖坟冒青烟，那个病秧子说不定明天就死了！”
“常宁你个死丫头不要命了！”中年妇女又惊又怒，压低声音：“小心我打你的嘴！”
名叫常宁的年轻女子吓了一跳，嘴唇抖动几下，又趴了回去无声掉眼泪。
当今吏治并不清明，百姓生活困苦，各地偶有民乱，边疆也不太平，然而圣上重文轻武，京城只有一个镇国侯府世子算得上颇有分量的武将。
镇国侯府祖上跟随开国皇帝打天下，戎马生涯战功赫赫，一统天下后被开国皇帝封为国公，享世代袭爵，并且言明除非后代罪大恶极，否则爵位世袭罔替，永不降级。
然而前代国公在平定边疆之乱时，因战场指挥失利，导致三十万大军损失惨重，国公爷也身受重伤，不久医治无效身亡。
圣上大怒，原想抄家灭族，可在朝臣劝说下，最终只是降爵处理，镇国公变成了镇国侯，后代降袭。
镇国公有二子，长子沈彦铮承袭爵位，如今是新的镇国侯，年纪轻轻英勇善战，为原配夫人所生。
次子沈彦平为继室夫人所生，人如其名，文不成武不就，整日只知打马游街寻欢作乐。
前不久不知出了什么事，好好一个人突然躺在床上起不来了，找了不少大夫，甚至连宫里御医都请过，都没什么法子，躺在床上一日比一日虚弱。
京城传言纷纷，有说他是得了不治之症，有说他是被女色掏空身子，还有说他是撞鬼了，总之连京郊附近的乡下都有所耳闻。
亲儿子变成这样，侯府老夫人心急如焚，各个寺庙求神拜佛。
按理说这事儿和常宁一个乡下丫头没什么关系，可架不住她倒霉！
常家一共五个孩子，一子四女，虽说都好好活了下来，可一张嘴就要吃饭，全家都指望那一亩三分地过活，日子过得紧巴。
两夫妻整日劳作，也只能保证一家人不饿死。