“咚——咚——”
鬼佛寺的钟声再度响起，南枝自蒲团上睁开眼，却见徐紫坐在桌前，瞧着她醒了，才张口笑着打趣道：
“这里的床也太硬了些，蒲团也扎人的很，亏得你好养活，也不挑拣，还能安心打坐。
若不是那慧远和尚认出我来，你也不会住进这破落屋舍，这回却是我连累你了。
下次我定要好好同那和尚分辨分辨，总不能叫他白白坑骗你的银子。”
“却不碍事，这屋舍虽简陋些，但胜在清净，夜里也无幽魂侵扰。”
南枝翻身下床，顺手倒一盏茶清口：
“离鬼门开只不到两三个时辰，段春明却还未现身，咱们恐怕只能去往如意楼碰碰运气。”
“等捉住了那厮，一定要好生教训一番，可叫我好等……这破屋舍，夜里竟然还有虫子。”
徐紫翻开只扣在桌上的茶盏，露出只拇指大小细腿花纹大蜘蛛来：
“我最怕虫子啦！这些坏东西，总喜欢钻到泥里，啃咬草木根须，当真是害人精！”
南枝视线移过去，见那蜘蛛花纹艳丽，应该是毒种，只是不知叫徐紫玩了多久，眼下已经是奄奄一息，仰着肚皮朝天，眼便要死了。
活物？
她却忽然想起来，这阴阳路上生气全无，就是鬼佛寺也一片死寂，自二人来到此处后，便从未听过鸟叫蛙鸣。
那这蜘蛛却是从哪里来的？
听南枝这么一说，徐紫也反应过来，张了张嘴兴奋道：
“这么说，有人想害咱们？可知道是谁？却不知那人如何想的，竟放了这么一只小虫子来害人。”
“阴阳路上哪里来的活物，这屋舍偏僻，若非有意打探，如何能把蜘蛛送至屋内。
前两日我便觉得有人盯着我，今日一看却不是我的错觉。”
南枝把那虫扔到地上踩死，才谨慎道：
“虫子身形小，行动也隐蔽，一般人轻易不会发觉，何况看它身上还带着毒，若是不小心被咬上一口，只怕也棘手的很。”
“这蜘蛛对妖鬼却无用，分明就是冲着你来的，难不成竟是那马三的同党不成？”
徐紫却不惧怕，只摩拳擦掌道：
“只敢用些不入流的手段，想来也不是什么厉害角色，你瞧着，他今日再来，我非叫他自己个儿把这虫子吃下去不可。”
“这蜘蛛或许只是试探，如意楼里情况不明，眼下又有人盯着，今夜咱们却是要更小心仔细些才好。”
南枝把那蜘蛛尸体拿火烧了，又把灰烬扔进迷雾，才觉得放心些：
“这两日我把鬼佛寺周遭地形都记在心里，无论届时那如意楼出现在何处，咱们遇上危险，都能第一个跑脱。”
——她能死亡回档，身边人却不能，所以她再怎么仔细谨慎也不为过。
谁料徐紫却摇摇头：“如意楼却不是个具体楼阁，它比鬼佛寺还神秘些，鬼门一开，它便自会现身。
谁也不晓得如意楼是谁开设，也从未有人去问，等时辰一到，其中奥妙，你自会知晓了。”
临近鬼门开，两人也都没了其他心思，便好好商量了一番身份说辞，又定好约定下的暗号，才觉得万事俱备。
终于，等鬼佛寺钟声响到第四声，到了夜间子时，报时的大钟在敲完后却未停歇，而是足足撞满一十八下：
“咚——”