赖家牙行门前出现了一女一少。一个穿着破旧衣服的老妪牵着一个十岁左右的女孩走进了牙行。牙行的伙计看到这一老一少，自知生意上门，立刻进内室寻赖牙行。
赖强看到屋里的老妪道：“大娘请坐！”他让老妪坐下，但是重点在打量老妪身旁的局促不安的小姑娘。小姑娘十岁左右，脸色发黄，长得很清秀，但是眉眼端正。
老妪道：“赖掌柜，这是老妇的孙女。”她刻薄地说道：“你就别提了，老妇人的命苦啊，早早没有了丈夫，自己努力地拉扯大了儿子，好不容易给儿子娶了一方媳妇，结果那就是不成器的，连生了三个丫头，连一个带把儿的都没有，这好不容易怀了第四个，身体又总得吃药。这哪里有钱啊，花那么些钱，还不如再娶一房媳妇呢！”
老妪还拿出袖角擦了擦没有流泪的眼角。赖强看多了这类人，也乐见其成，省得买了孩子后，那些孩子闹个不停。他配合道：“大娘，这病可耽搁不起，我听说妇人生孩子如过鬼门关，很是危险，容易一尸两命！”
老妪表面是对着赖强说得，实际对着小姑娘说，所以声命更大了几分：“哎，谁说不是呢？我那苦命的儿媳呀？”
果不其然，身旁的小姑娘听后，抬起头泪眼朦胧望着老妪，伸手拉着老妪的手道：“阿婆，你一定要救救阿娘，花儿求求你了！”她害怕得手都抖了起来。
老妪厌恶地甩开小姑娘的手恶狠狠地道：“哭，哭，一天天的就知道哭，真是晦气。在家里怎么说得都忘了？”
小姑娘吓得一激灵，连忙用手擦眼泪，怯生生地哀求道：“花儿没忘，只要能有钱给娘看病，花儿愿意的！”她的声音不大，却也让人感受她的坚定。
老妪满意地道：“这还差不多。”她又讨好道：“赖掌柜，你看我这个孙女怎么样？”
赖强直接伸出了一根手指头。老妪收起笑脸道：“赖掌柜，来之前我都打听了，你可不地道啊？”
赖强笑着道：“既然你不满意，可以去别的地方。伙计送客。”
“别别，赖账归，再添点儿！”老妪连忙说道。
经过一番讨价还价，赖强给了老妪十二两银子。老妪眉开眼笑地收了银子，签字画押。
小姑娘眼睁睁地望着这一切，眼里净是伤心，眼看老妪要走，她突然拉住老妪道：“阿婆！”
老妪推开小姑娘道：“好啦，你以后就要过好日子去了，再也不用跟着我们吃苦了，这是好事，在这儿好好待着吧！想想你娘和妹妹们。”
小姑娘听后再也没有去拉老妪，眼睁睁地看着她离开。
赖强道：“行啦，你把她带下去，安排妥当！”伙计上前拉着小姑娘去了后院。他一路上见小姑娘十分可怜，就道：“别伤心了，她都把你卖了，有什么值得难受得，还有老老实实待在这里！”
他把小姑娘带进了一间上了锁的房子，然后打开锁，把她推了进去。还没有等小姑娘反应过来，就把门锁锁上了。小姑娘才害怕地使劲地拽门道：“开门啊！我害怕！”门外的伙计上了锁，就走远了，无人应答。
小姑娘扭头一看屋子里很空，没有床，只有一些干草，上面还坐着六个年龄大小不一的小姑娘。每个小姑娘都精神恹恹地坐在干草上。
花儿挨个看过去，这些小姑娘里没有宋月儿。她心道：看来宋月儿不在这里。她随意找了一块地方，独自坐在一旁。她双手搭在腿上，摸到了腿上绑着的匕首，心才平静下来。
花儿，不，小莲头低着想着他们的计划。