昏暗而潮湿的山洞内，静谧得仿佛能听见时间缓缓流淌的声音。
微弱的灯光斑驳地勾勒出洞内建筑的轮廓，增添了几分神秘与幽深。
在这片空旷的场地上，偶尔可见几名暗部忍者低声交谈，身影在光影交错中若隐若现。
知朝再一次回到了这与世隔绝的熟悉地方，不知道接下来等待她的又是什么任务。
怀着忐忑的心情换上作战服后，便来到专属于第六班的教室内。
里面的空间不大，知朝很快就将目光锁定在了其中一位男孩身上。
“佐井！你居然来的这么早？”知朝的话语中带着一丝惊讶与亲切。
佐井手中的画笔微微一顿，缓缓转头，脸上浮现出一抹机械般的微笑，语气平静：
“你又一次叫错我的代号了。”
知朝尴尬的挠了挠头。
走到了他身边自然的坐下，目光认真地注视着他那双缺乏情感的眼睛：
“那你会生气吗？”
“生气？”佐井重复着这个词，仿佛在思考其含义：“我应该生气吗？”
他的笑容依旧天真无邪，却让人感到一丝不易察觉的寒意。
知朝脑后滑下一滴冷汗。
这简直就和没有感情的机器人一样。
随后她灵机一动，决定找个理由让他就此接受“佐井”这个名字。
于是她轻咳了两声，摆出一副严肃认真的模样。
“你知道我为什么要叫你‘佐井’吗？”
佐井沉默不语等待着她的下文。
“现在我们是并肩作战的伙伴，但我也想和你成为关系很好的朋友。就从这个名字开始可以吧？”
知朝紧张地观察着佐井的反应，生怕自己的理由太过牵强。
“朋友是什么？最后也会互相残杀吗？”
他的眼中闪过一丝迷茫。
没想到佐井会问出这样的问题，知朝看向他的手放在那本画册上，黑色的线条环绕在小男孩的周围，透露出压抑的窒息感。
这个问题的答案放在这个世界太过于复杂，但她还是尽力给出了自己的理解：
“朋友是那个在你快乐时，能与你一起开怀大笑，分享喜悦的人。也是在你遇到困难时，毫不犹豫地伸出援手的人。朋友之间更加不可能杀害对方。”
“那我要怎么判定对方是我的朋友呢？”佐井继续追问。
知朝伸出手指，轻轻指向佐井心脏的位置，灯光下她的面容显得格外明亮。
“它会告诉你的。 ”
这一刻，佐井的脑海中闪过信的面容，他又看向了桌面的那本画册。
对于“朋友”这两字的含义，他好像模模糊糊的有了自己的答案。
信的话，是他的朋友吧。
当时收到画册时开心的心情，是因为朋友所以才那么开心的吗？
视线又转向面前露出柔和笑容的女孩，右手不自觉的抚上了心脏的位置。
但是这里充满痒意的感觉，又是什么呢？
正当佐井沉浸在思绪中时，门锁转动的声音打破了室内的宁静。
知朝扭头看去，从门口先后走进来的，是换好作战服的油女取根和山中风。
“早上好啊！取根！风！”
她的声音充满活力，让平时习惯沉默的油女取根都有些不适应，停在那里不知该如何回应。
背后的山中风却轻轻的推了他一下，面带笑容道：
“早上好啊，知朝。”
取根悄悄看了过去，平复了慌乱的心情，也学着他的样子勉强露出一抹看上去自然的笑容：
“早..早上好..”
注视着知朝灿烂的笑脸，佐井在心底悄悄地做下了笔记。