镇上学堂其实是座私塾，夫子姓莫，四十八岁了，前年还在参加科考。老夫子每三年都会考一次，从未高中，他教的学生倒是出过不少榜眼探花和举人。虽没出过状元，但仍有不少人家慕名送孩子前来就读。
丁有田也是莫夫子的学生，莫夫子对他印象还挺深刻，主要他相貌出众，莫夫子觉得他文采也好，甚至认为是他所教过的学子里最有天赋的。可就是命运不济，和自己一样。
莫夫子看到丁有田很是热情，见面先是替他惋惜，继而动员鼓励他继续考，并拿自己为例，立志有生之年定要高中不可，大有活到百岁考到百岁之志。
“听夫子的，学生来年二月再考。”丁有田笑道。
“如此便好！好此便好！等你考上童生，来年九月你我师生结伴同去征战考场，若能同时高中也不失为人生一大幸事。快哉！快哉矣！”
一妙龄女子端了茶水款款进来，瞟了眼丁有田，娇声唤道：“师哥，请用茶。”
“这是……明月？小明月？转眼长这么大了，当年还是这么高点的小丫头呢。”丁有田比了下身高，又笑道，“说婆家了吧？几时出嫁？到时师哥让你嫂子给你添份嫁妆。”
“师哥！”莫明月微红了脸，“干嘛见面就取笑人家，讨厌！”她脚一跺，转身跑了。
莫夫子道：“这丫头心性高，还没说人家咧。”
“我若没记错，明月得有十八岁了吧？”这么大还没说婆家，他娘子十八岁都生大宝了。
“随她去，这几个娃都是来念书的？”莫夫子指指大宝他们几个，丁有田笑道：“正是，这是小儿丁承，这是马小麦……”
丁有田一一替他们做着介绍，丁盛见他和夫子说话谈笑自若，再看自己爹爹，见到夫子话都说不出，畏畏缩缩的，他突然有些后悔让他爹爹来，他应该跟马家兄弟一样跟着丁有田来就好了。
大宝丁盛与马家哥仨统一入读和字班，丁贵丁权哥俩只比他们早入学几天，也在和字班。总共四个班，天、地、人、和，先生就莫夫子一个。通常他在哪个班授课，其他三个班的学子便自修，中午饭在私塾吃，包午饭一起一个月是六百文钱，比丁有田读书时多出一百文，但按年一次性交齐则是六两银子。
丁有田和丁平顺给大宝丁盛都是按年交的束xiu，马家哥仨因田氏只给了丁有田二两银子，则是先按月交的，而此刻田氏为着三个娃读书心里老愁了，一年得花费十八两银子，还不带年节给夫子的礼钱。
她搞不懂马福全为啥想起要送娃读书，以前也没听他提起过这样的打算，她和常氏一样一年能挣三十五六两银子，加上马福全一年的十两，一家人本来可以过得很好，还能给三个娃攒下娶亲的钱。
虽然马福全说了不用她操心几个娃读书的钱，可她能不操心吗？她突然觉得生儿子是个亏本的事，转而羡慕起简宁和常氏，还是有女儿好啊，女儿跟娘贴心。不像她家仨小子，宁可捧着两手玩，打死也不会帮她扎布偶，笨手笨脚也扎不好。
从前不挣钱日子艰难，如今能挣钱了日子还是艰难，这钱怎么总也感觉不够用，啥时不用为钱发愁该多好？
整个上午田氏情绪都不高，到了中午直接就气爆了，马小麦居然领着马小豆回来了，哥俩说读书不好玩，不肯再去读了。田氏问那交的钱呢？马小麦回说钱弄丢了，气得田氏抄起烧火棍撵着他从村尾追到村头，村头又追到村尾，足足绕着丁家村追了三圈，还没追上。
田氏气得发了狠话，说他敢回来看不打断他两条狗腿。马小豆跟着跑去把这话报告给了马小麦，马小麦还是挺爱惜自己两条腿的，他跑去山上看到套到了一只羚羊还有一只野兔，他把野兔扔在自家院子里，扛着羚羊去了镇上。
马小麦直接去来福酒楼找了丁老六，把羚羊卖给了张麻子，又向丁老六打听县城怎么走？得知他要去县城找他爹，丁老六劝了半天没劝住，他撒腿跑了。
不是往丁家村方向跑的，丁老六怕他真个去县城，嘴长在他身上，便是他没告诉马小麦，马小麦问别人也能问到。