同时，他还成立了护国长老殿，凡后代中武艺高强或修仙有成者，均可加入，这些长老将成为护卫皇帝、皇宫与国家的坚实屏障。
朝中大臣们虽未在明面上表露，但私下里皆在各自揣测着皇帝的心思，暗中较着劲。一时间，皇宫内外看似风平浪静，实则暗潮汹涌，波谲云诡。
司马镜深知，此抉择关乎国家未来和儿子们的命运，绝不可掉以轻心，仓促决定。他不仅考量皇子们的个人能力，还要权衡各方势力的影响，平衡朝堂的局势，稍有不慎，便可能引发朝局动荡。
经过多番观察与深入思考，司马镜发现，二皇子虽聪慧过人，计谋深远，但年纪尚轻，缺乏足够的经验和决断力；三皇子虽活泼灵动，在武艺方面初露锋芒，但心智尚未完全成熟，难以担当大任。
相较之下，大皇子司马晟尽管冲动易怒，却武艺超群，正直且有担当，面对国家危机时应有足够的实力和勇气应对。最终，司马镜决定立大皇子司马晟为太子。
然而，这一决定并非一帆风顺。在宣布之前，朝中各方势力明争暗斗，试图影响皇帝的决策。有大臣力陈二皇子的聪慧谋略，将其描绘成未来能安邦定国的圣明之主；有大臣盛赞三皇子的活泼潜力，断言其日后必能开创宏图伟业。但司马镜始终坚定自己的判断，不为所动。
此消息一出，朝堂震动。有人心悦诚服，认为大皇子实至名归，是继承大统的不二之选，对皇帝的决策赞不绝口；有人心怀不甘，为自己支持的皇子未能当选而愤愤不平，私下里怨声连天，指责皇帝有失偏颇。那些原本支持其他皇子的大臣们见风使舵，无奈之下也都转而巴结大皇子。
一时间，全国各地的世家大族闻风而动。他们纷纷战队，各显神通，试图通过各种方式讨好大皇子。有的献上奇珍异宝，有的贡献自家的世家女，希望能与大皇子联姻，以此巩固家族的地位和荣耀。
然而，这一切都被司马镜严词拒绝。在他看来，身为太子，太子妃的人选至关重要，必须要谨慎抉择，绝不能被世家大族的利益所左右。应当选一位德才兼备、能真正辅佐太子的贤良女子。
被立为太子的司马晟深知责任重大，努力克制冲动的毛病，愈发勤奋地学习治国之道，广纳贤才，为日后登基做好充分准备。而其他皇子在失去继承皇位的可能后，体内的气运金龙之气逐渐消散，终于能够感应到灵气，纷纷踏入练气期。
司马威在踏入练气期后，性格变得更加沉稳，他深知修仙之路漫漫，每日刻苦修炼，希望能早日突破。司马睿则凭借着聪明才智，在修炼中不断领悟新的法门。
一日早朝，司马镜端坐于龙椅之上，神色庄重肃穆，目光威严地扫视着殿下群臣，而后声如洪钟般朗声道：“众爱卿，如今我大夏国势昌盛，如日中天。然那西域诸国，未服王化，屡屡扰我边境，致使百姓深陷水深火热之中，民不聊生。朕每每思及此，痛心疾首。朕反复思量，欲遣兵征讨，以安社稷，还百姓太平。朕思来想去，决意让太子司马晟挂帅出征。一则为扬我大夏国威，使之四海咸服；二则借此锤炼太子，使其历经风雨之磨砺、见识世间之沧桑，日后能胸有成竹地担当治国大任，保我大夏千秋万代，繁荣昌盛。”朝堂之上，群臣皆跪地领旨，山呼“皇上圣明”，声震屋宇。
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