当天下人的目光都聚集在并州的时候，当许多人在为征北军的处境担忧的时候。一支五万人的征北军已经悄无声息地进入了冀州地界。
“张将军，前面就是冀州的博陵县，过了博陵县再往南走一百五十里便是冀州了。”
一名骑着战马的武将，向旁边一名身着镔铁连环甲头戴镔铁兽面盔气势非凡的大将禀报道。
这名大将不是别人，正是屯军在代郡琢郡的张辽。
可是张辽怎么会率军出现在这里呢？
原来徐庶先前向马小川献了一条釜底抽薪的计策。由张辽率五万驻扎在琢郡的幽州军团将士穿过幽州，直捣袁绍的根据重地——冀州。只要占领了冀州，以袁绍的性格必定回军冀州，那么箕关的危局便能化解了。
其实这条计策是很凶险的，可以说得上是兵行险招。
攻击冀州的张辽部极有可能会陷入重围，最后全军覆没。
征北军必须趁袁绍重新夺回冀州之前，集中兵力消灭或者击溃曹操大军，只有这样才能真正地解除这一次的危局。如果征北军不能抓住机会，那么征北军就真的危险了，并且张辽部的努力和牺牲将变得毫无价值。
袁绍根本就不会想到征北军会走出这一步，因为在琢郡和冀州之间还隔着中山张纯的势力和幽州刘虞的势力，如果征北军贸然穿插，极有可能会引起这两股势力的反弹，到那时，征北军就得不偿失了。
不过袁绍甚至曹操没有想到的是，马小川已经秘密派人说服了幽州刘虞，在许诺了诸般好处之后，刘虞同意马小川的军队穿过其控制区域前往冀州。正是由于为了说服刘虞，所以张辽的军队直到今日才穿过幽州进入冀州，不过，这个时机对于整个战局来说却是恰到好处。
在马小川到达壶关后的第五天，张辽的军队以迅雷不及掩耳之势攻下了冀州北面的博陵县。博陵县的一万袁绍军在毫无防备的情况之下被全歼，其中绝大部分缴械投降。
攻下博陵县后，张辽只留下三千人由一名副将率领守卫博陵，自己则率领主力大军继续以急行军的速度南下。
冀州原来是韩馥的根据地，现在则是袁绍的后方基地。在箕关外的袁绍大军的粮草都是从冀州运出的。
虽然冀州对于袁绍来说非常重要，但袁绍并未在此留下多少军队，总兵力只有五万人，这其中驻扎在冀州城的只有三万人。倒不是袁绍疏忽大意，而是根据冀州周边的环境来看，实在是没有什么值得袁绍防范的势力。
冀州的城门大大地开着，守门的士卒稀稀拉拉地散在城门两边，偶尔有百姓从城门进出。
一个年轻的士卒似乎没休息好，只见他抱着长枪不停地打着哈欠。旁边的另一名年长一些的士卒见状，于是调侃道：“怎么？难道是昨天被哪个婊子给榨干了精力？”
年轻士卒很得意地笑了笑，看了年老的士卒一眼，炫耀似的说道：“那娘们真他妈的够劲！简直骚到骨子里去了！害老子折腾了一宿！”
年长士卒双眼一翻，“你就吹吧！就那点饷钱，你还想玩娘们！”
“你不信就算了！我今晚还要去享受！啧啧！一想起她那骚样，我都有些迫不及待了！”
年轻士卒咽了口口水，脸上全是馋色的模样。
年长士兵狐疑地看了年轻士兵一眼，问道：“你小子不会真的交了桃花运吧？”
看到年长士兵狐疑又羡慕的眼神，年轻士兵不禁感到非常得意。
就在这两个士兵瞎扯的时候，一支规模不小的商队沿着官道走了过来。
“有活干了！都给我精神一点！”
负责守护城门的小军官扬声道。
周围的士兵闻言，连忙朝小军官围拢过来，堵在入城的官道上。
这支商队的规模实在不小。骡马车总共有百来辆，每辆骡马车上都堆满了货物。商队中大约有数百人，除了百来个赶车的把式，还有数百个腰胯兵器的护卫。
商队很快便来到了城门处，领头的大汉打了一个手势，随即整个商队立刻停了下来。
然后一个文士打扮的中年人从商队中走出，朝城门处的那个小军官走了过去。“这位将军，我们是李家商队的，想要到南面贩运货物，天色不早了，因此想到城中歇息一晚！”
中年文士谄笑着说道。
小军官高傲地看了中年文士一眼，然后打量了一下整支商队，说道：“进城可以，不过每辆车都要检查！”