袁术听闻刘备誓师讨伐他，非常气愤，与吕布说：“刘备织席贩履之徒，素无名望，窃取大州，朕还没派兵征讨他，他却反过来要占孤的疆域。”吕布站起身来，请命：“陛下，臣愿意率军为先锋，擒拿刘备小儿献于帐下。”
袁术笑着说：“奉先莫急，杀鸡焉用牛刀。桥蕤，杨弘，朕命你们为先锋，率三万大军前去迎战刘备。朕和奉先率五万大军随后接应。”吕布双眼瞪圆，心里颇为不快，想道：“这袁术一直在防备我。吾数次请求领军出征，都被其借机推掉，真是气煞我也。明着让我跟他坐稳中军，实则是监视于我。大丈夫生居天地之间岂能郁郁久居人下。吾定要寻找机会，独自领军，这袁公路僭越，不会长久，老子诛杀董卓国贼，有恩于汉室，不能再次沉沦，但眼下形势比人强，还得伏低做小，真晦气。”
桥蕤杨弘跪谢领命而去，袁术久久未听见吕布的拜谢声，扭头看去，窥的吕布瞪大双眼，嘴巴抿着，不悦的说：“奉先对朕的安排可是有何不满吗？”吕布赶紧腆着脸笑着说：“臣怎敢质疑陛下的安排呢，臣只是想起大耳贼就来气，若非大耳贼，臣还能给陛下带来精兵五千。”
袁术又接着下命令：“杨奉韩暹汝二人率本部军马与杨弘一起征讨刘备。”二将领命而去。
刘备张飞李云三人沿着泗水转到淮河浩浩荡荡进了九江郡钟离地界。钟离背靠淮河，位于淮河之南，城小，防御薄弱，钟离长站在城墙上，望着看不见头的大军，心里活络了起来：“袁术僭越，我身为汉臣，手里无兵，先委身于贼，今日刘皇叔讨伐袁术，我可借机重回汉室。且听闻左将军仁德，城内百姓应不会被军队洗劫。”主意已定，叫来主簿：“朱主簿，老夫决议归顺朝廷。命汝带降表送到左将军去，可敢否？”朱主簿脸色严肃的说：“在下早就想劝说县君脱离袁逆，苦于无机会，今日县君主动命在下前行，在下定不辱使命。”说完之后做个揖，就出了城门，往刘备军而去。
张飞瞪着牛眼，大声喊道：“大哥，三弟我带三千人就能攻下前方钟离献给大哥。”刘备双手插入袖中，像一个老农一般蹲在了地上看着前方的钟离城。李云手拿一把扇子挥了几下，觉得有点冷，说道：“翼德，莫慌，吾料之，请降的使者已经在路上了，安心等一会即可。”张飞咧嘴笑着说：“军师，这天虽说不冷的结冰，但也没热的冒烟吧！你拿个羽毛扇做甚，也没你扇两下！”
李云用扇子拍了拍张飞的肩膀，装腔作势：“格局，这是一种格局，翼德，你不懂啊。”张飞懒得理李云了。
“报，前方有一人自称钟离主簿，言要弃暗投明，因此求见将军。”张飞咧开嘴笑着说：“军师果然神机妙算。”李云对张飞违心的夸奖，撇了撇嘴，李云在出发前，派人收集九江郡的县令信息，这钟离令陈馨为官虽不能造福一方，但也没有横行乡里，一切皆是按令行事，做事颇为圆滑。
刘备站起身来，说：“带他来叫我。”
钟离主簿在侍从的陪同下来到了刘备大帐，但见甲士林立，戟戈在落日余晖下，反射着闭目的亮光，让人望之生畏。主簿李颖腿有点发颤，心想：“从远处望军营的时候，只觉得旌旗繁多，鼓声阵阵，没啥特殊的，走在其中，我才算知道秦舞阳十三岁杀人无所禁忌，为何在咸阳宫腿抖的不敢动了，这些甲士的渗人的目光真如猛虎扑食，恶狼撕咬般令人生畏。”
李颖战战兢兢的走进大帐内，帐内又是一番气象，主位之人不怒自威，面无余色，让人见之不由的想要拜倒臣服，左侧第一人面如冠玉，脸带微笑，手持羽毛扇，阴冷的账内轻轻挥动，看之心冷，其他也是一时俊杰，右侧第一人，脸色黑如石碳，豹头环眼燕颌虎须，魁梧雄壮，望之生畏，还待要看，“来着何人，为何不拜？”声若巨雷势若奔马，吓得李颖本就有点发软的腿更加软了，顺势跪了下来，伏下身子，屁股撅起来，颤巍巍喊道：“钟离县主簿李颖拜见左将军，奉县君令，特来请降。”“起身吧，进前说话。”刘备和蔼的声音传到李颖耳朵里，李颖“蹦蹦蹦”的心跳声慢慢的安静了下来，起身整理了一下衣裳，小步向前，“看座。”一阵窸窣的声后，李颖坐于中央。
李云轻挥羽扇：“钟离令为何不亲自前来，却派了你来，是小窥左将军阁下吗？”李颖心里一惊：“此人看起来面善，然说起来话来却夹枪带棒的，不似好人啊。”，整理了一下语言，轻轻抬头瞄了一眼刘备，小心翼翼的解释：“禀左将军，容在下解释一番，县君年岁已大，腿脚不便，恐耽误左将军大业，因此派在下前来。城内县尉乃袁逆死党，正组织青壮要聚城死守，城内县兵三百人，青壮约有两千人，县君与之虚与委蛇。”