湖州城外有着大片的桑林，桑树因江南雨水丰沛而长得挺拔茂密，一条从太湖引出的小河流经此处，沿河有片小村落，是名桑林村。
此刻的颜凉和孟子洲两人却无心欣赏桑林村的景致，两人站在一片废墟前，心中同感凄凉。
“一定是大伯二伯他们干的！”孟子洲捏紧了拳头。
“他们胆敢在湖上试图将你掳走，还有什么事是做不出来的？你也不用太难过，房子烧了可以重建，只要人没事就好。”颜凉拍了拍他的肩膀安慰道。
他们早已向村民打听过了，孟子洲的叔父一家人都从火场中逃了出来，只可惜偌大家业给烧得一干二净。
“我早晚要去找他们报仇！颜师弟，我原来不能理解你经历的那些……如今我自己经历过，才明白那种心情。”孟子洲叹道。
“孟师兄，你们家究竟发生了什么事，以至于骨肉相残，亲兄弟闹成要杀人放火的地步？”颜凉也想不明白。
“当年我爷爷去世后，孟家织造门早已在江南开了十二家分号，江北还有两家，若是用心经营，还能再有所发展，爷爷甚至还动了要去京城开一家分号的念头，不过当时江南一带的桑树忽然得了一种怪病，桑叶干枯了十之七八，即将枯死，桑蚕以桑叶为食，自然大受影响，旦夕间差点让孟家就此没落，靠着以前积累的底子，再加上爷爷四处奔走寻找治疗桑树怪病的药，过了两年才将枯桑病给治好，我家也跟着慢慢缓过劲来，北上的念头只能暂时打消，爷爷决定先将这十几家铺子给经营好，守住根本再说……”
“后来呢？”
“后来爷爷因为太过操劳病倒了，那时候他就开始暗中留意能接手织造门并将其发展壮大的人，只不过他隐藏得很好，并未透露出什么端倪，大伯料定爷爷百年后他身为长子，理所应当地会继承家业，可是他整日吃喝嫖赌……”
听到整日吃喝嫖赌几个字时，颜凉不禁想起了自己的三叔颜其栅来，他就是这样一个人，难道真的是他……这么一胡思乱想，孟子洲后面几句话便没有听到。
“……二伯虽然不如大伯那般胡作非为，也做好了万一大伯不能继承家产时，便由自己接手的准备，二伯虽然空有野心，却缺乏真正的本事，只擅长空谈，自然不在爷爷考虑的范围内。唯有我爹不但没有纨绔子弟的坏习惯，又对各种织造机掌握得清清楚楚，甚至提出了不少改进的意见，所以尤其受到爷爷偏爱，我的两个叔父则从未想过去争什么家产，所以反得爷爷喜欢，后来爷爷病重，把他的几个儿子召集起来，直接说了家业由我爹继承，大伯二伯当时就发了飚，说我爷爷是乱命，还要跟生病的爷爷争论争论，结果两人都被爷爷赶出了门，还说要跟他们两个断绝父子关系，因此连家产都没给”
“一点家产都没给他们两个？”
“一点都没有，家里十几家分号，江北两家给了小叔，江南十二家有两家给了四叔，其余十家都由我爹接管，尤其是吴中的总号，毕竟十几家分号的各种织造机都是总号制作出来的。”
“那他们两人后来怎么……”
“你是说他们后来哪里弄来的人来对付我家和两个叔父家？”
颜凉点了点头。
“还不是我爹念及兄弟之情？爷爷分了家产后当晚就去世了，很难说他的去世和大伯二伯的争吵没有关系，就说爷爷是被他两个给气死的也不冤枉，本来奶奶不想让老大老二行孝子礼的，还是在爹的劝说下，他们两人才得以给爷爷送的终，爹把爷爷分家产的原话告诉了大伯二伯，两人自然大叫大嚷说不公平，要去衙门告状争家产，还是我爹顾念兄弟情义，当然他也不想惹上官司，就擅自做主，也给了他们两家一人两家分号……”