康夫子道：“非也，非也。小孩天真烂漫，此乃天性。何以抑其本性啊？”
姚智杰道：“夫子所言甚是！只是这天性……有好的，有坏的，还是要通过读书来修正呢！”
康夫子道：“好，那你认为读书是抑制其天性还是助长其天性呢？”
姚智杰道：“夫子，这……这话不好说啊！我觉得，若是好的，就要助其生长。若是坏的，就是抑制其长势，就像田里的野草，得连根拔掉啊！”
康夫子道：“那么，如何判定其好坏呢？”
姚智杰道：“呃……这个，得读书啊！就是通过读书来明辨是非。”
康夫子道：“那你的意思是只有通过读书，方可明辨是非，是不是？”
姚智杰道：“是……是吧！”
康夫子道：“老夫问你，若是你用膳时，不小心将一块红烧肉掉在饭桌上，你会怎么样啊？不用考虑别人的看法，你只须说出你自己的想法以及做法。”
姚智杰道：“我会直接用筷子挟起来，吃了那块红烧肉。”
康夫子道：“为什么啊？”
姚智杰道：“只是掉在饭桌上，又不是脏的。”
康夫子道：“还有呢？”
姚智杰道：“还有……就是那块红烧肉是食物啊！肆意浪费食物，可要遭天谴啊！”
康夫子道：“哦，这话是谁说的啊？”
姚智杰道：“自我懂事以来，我家人就是这样教导我要珍惜食物啊！”
康夫子道：“那你觉得这句‘肆意浪费食物，可要遭天谴’是否说得通呢？”
姚智杰道：“我读书少，尚未达到夫子那般博学多才。我觉得……此话也许有夸大的嫌疑。但是，我宁愿这话是真的。”
康夫子道：“为何呢？”
姚智杰道：“我相信因果。”
康夫子道：“如此说来，家人教给你的主要是因果这方面的事儿。”
姚智杰道：“是的。我家人时常教导我，不仅要知道因果，也要敬畏因果。”
康夫子道：“很好。说来，书院有的是经典着作，却是很少直接谈论因果。那你认为家教与书院有冲突么？”
姚智杰道：“家教主要是待人接物以及敬畏因果，书院讲解经典着作以及经世之学，两者并不存在任何冲突啊！”
康夫子道：“好吧！家教与书院，哪一个对天性的影响更大呢？”
姚智杰道：“夫子，我认为两者皆有。”
康夫子道：“总有侧重的一方吧？”
姚智杰道：“这个……很难说得清啊！”
麦祺祥插言道：“夫子，您说的这些话，我听着像是雾里看花，不明所以呢！”
康夫子瞧着他，道：“哦，这位学生有想法，不妨直说！”
麦祺祥道：“夫子，您究竟是推崇天性还是抑制天性呢？”
康夫子道：“老夫既非推崇天性，亦非抑制天性。在《庄子·秋水》一文中，有这样一段话，就是‘牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人。故曰，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名，谨守而勿失，是谓反其真’，你们可知这是什么意思啊？”
麦祺祥道：“庄子说的话，听着像是虚无缥缈，很难理解呢！”