刘备吓了一跳，船靠近了一看，原来是刘琦，他穿着白袍银甲，站在船头喊：“叔父，你没事吧？”
刘琦说他听说刘备被曹操追，特地来帮忙。刘备高兴坏了，两军合并，一起乘船逃走。
在船上，他们正聊着，忽然江西南上又来了一队战船。
刘琦吓了一跳：“江夏的兵我都带来了，现在又有战船拦路，不是曹操就是江东的，这可怎么办？”
刘备一看，原来是孔明，他戴着纶巾，穿着道服，坐在船头，后面站着孙乾。刘备赶紧请孔明过来，问他怎么在这。
孔明说：“我到了江夏，就让关羽在汉津接应。我猜曹操肯定会追，你肯定不会走江陵，肯定会走汉津。所以我让刘琦先来接应，我去了夏口，把军队都带来了。”
刘备听了很高兴，大家商量怎么对付曹操。
孔明建议：“夏口城地势险要，有钱有粮，可以长期防守。你先去夏口驻扎。刘琦回江夏，整顿战船，准备武器，形成夹击之势，对付曹操。如果都回江夏，那就孤立无援了。”
刘琦说：“军师说得对，但我想让叔父先去江夏，整顿好军队，再回夏口。”
刘备说：“贤侄说得也对。”
于是留下关羽，带着五千兵守夏口，刘备、孔明、刘琦一起去了江夏。
曹操那边，看到关羽在旱路拦截，怀疑有埋伏，不敢追。又担心水路被刘备抢先，连夜带兵去江陵。
荆州的官员知道襄阳的事，觉得挡不住曹操，就带着军民投降了。
曹操进城后，安抚了百姓，释放了韩嵩，给了他高官。其他官员也有赏赐。
曹操和将领们讨论：“刘备去了江夏，可能会联合东吴，这可麻烦了，咱们得想个办法。”
荀攸建议：“我们现在兵强马壮，可以派使者去江东，邀请孙权一起打刘备，分荆州的地，结盟。孙权肯定会被吓一跳，然后投降，我们的事就成了。”
曹操同意了，一边派使者去东吴，一边集结了八十三万大军，号称一百万，水陆并进，沿江而来，连成一片。
话说江东的孙权，他的部队驻扎在柴桑郡。听说曹操的大军已经到了襄阳，刘琮投降了，曹操还在连夜赶路去占领江陵。
孙权就召集了一帮智囊团，讨论怎么防守。
鲁肃就站出来说：“荆州地理位置重要，资源丰富，人民富裕。如果我们能拿下来，那简直就是帝王的资本。现在刘表刚去世，刘备也刚吃了败仗，我建议我亲自去江夏吊唁，顺便说服刘备，让他安抚刘表的部下，大家一起对抗曹操。如果刘备同意了，那大事就成了。”
孙权听了很高兴，就派鲁肃带着礼物去江夏。
刘备到了江夏，和诸葛亮、刘琦一起讨论对策。
诸葛亮说：“曹操的势力太大了，我们现在很难对付他，不如去投靠东吴的孙权，寻求帮助。让南北两边对峙，我们在中间找机会，不是挺好的吗？”
刘备有点担心：“江东人才济济，他们肯定有长远的计划，怎么会轻易接纳我们呢？”
诸葛亮笑着说：“现在曹操带着百万大军，占据了江汉，江东不可能不派人来打听情况。如果有人来，我就借东风，直接去江东，用我的三寸不烂之舌，说服他们南北两军互相消耗。如果南军赢了，我们就一起干掉曹操，夺取荆州；如果北军赢了，我们就趁机拿下江南。”
刘备问：“这个计划听起来很高明，但怎么让江东的人来呢？”