山谷的尽头，横着一条河流，河流对面又是同样的南北走向的山谷。河流上面有石桥，如果过了河还需要顺着山谷里的路北上，才能到达契丹的老巢。
薛讷和身边的护卫说：“我们行军有二百八十多里路了，这条河就是滦河。”
护卫说：“薛将军，这里地形太复杂了，继续北上就没有其他平原上的路了吗？”
薛讷皱着眉头说：“这一片是山区，找平原的路北上，要绕好远，这是最近的路了。士兵们都累了，也太热了，我们过了河就地休息吧，河对面的山谷树荫更多一些。士兵们都渴了，这河水清澈应该能喝。”
薛讷带领的三万骑兵，有的经过石桥过了河，有的骑马涉水过了河。三万骑兵进入了北面南北向的山谷，那山谷的溪流哗哗流着汇入滦河。士兵们就此安营了。
士兵们开始喝溪水，吃着随身携带的干馒头，坐在地上休息。马也喝溪水，吃着河边的草。
薛讷跟身边的四位护卫说：“杜宾客，怎么还没赶过来？后面的李思敬和崔宣道，就更不用说了，连影子都没见。”
护卫说：“半个时辰前，我回头看了一下，杜宾客率领的一万骑兵，在后面六里路的位置。”
这时候从滦河的南面冲出一支上万人的军队，喊杀声四起，北面也有喊杀声由远及近。
薛讷喊道：“快，都起来，准备战斗！”
躺在河边草丛里正准备休息的唐军，又惊恐地起身，操起长矛来。有的士兵捉了鱼，正用树枝穿着烤，但是长矛随手一放，不知道放在哪里了。有些士兵的战马还在贪恋吃草，根本没有进入战斗状态。
三万唐军骑兵混乱了，在这个溪水哗哗流淌的山谷中，被契丹军队南北夹击。薛讷喊：“杀啊，杀契丹贼寇。”
四位护卫保护着薛讷，和薛讷骑着战马成一个五人小队列，契丹军要杀薛讷也不容易得手。很短的时间内，唐军伤亡惨重。
这时候，杜宾客率领的一万兵力总算是赶过来了。当他看到眼前的一幕时，就知道薛讷被契丹军队前后夹击了。杜宾客正想着带兵冲入北面山谷，加入战斗，没想到河两岸的丛林中射出无数支箭。杜宾客赶忙喊：“冲到敌军里面！加入混战！”
杜宾客所带士兵有些被射中落下了马，其他的士兵则是冲到混战的战场上。杜宾客这一招是管用的，冲到一起，敌我双方厮杀在一起，敌方弓箭手就无法射击了。
杜宾客没想到的是，南面又来了几千人的契丹步兵。在这个发生激战的山谷里，这条小溪边有树木，溪边道路并不太宽，骑兵的行动反而没有步兵灵活。
这些契丹步兵拿着长矛和盾牌，三个人一组，相互背靠背，把盾牌挡在外面，用长矛攻击。这样的三个步兵，三把长矛，很快就把很多跑了三百里路，并且饥饿的唐军骑兵戳落马下了。
两侧山坡上的契丹弓箭手，面对与契丹步兵对战的唐军，也有了射击的机会，因为，骑兵比步兵高很多，契丹射手的射击精准度很高，很多与契丹步兵作战的唐军被射杀。
后来山谷两边，又来了一些契丹步兵，薛讷看到峡谷两边来势汹汹的契丹步兵，他彻底绝望了。薛讷喊：“向南撤，快，向南撤！”