话说李纲受命宰相职务之后，立即着手整治吏治。
对在靖康之乱中胡作非为、助纣为虐的官吏进行了惩处。当时的谏议大夫洪刍指派下属为金人搜刮金银，又趁乱纳娶景王宠姬曹氏为妾，被降授朝散郎；前太仆寺少卿陈冲因为括守金银自盗，与宫人宫女摘花饮酒；朝请郎金大均坐盗禁中麝脐，私通乔贵妃的侍儿乔氏；朝散大夫周懿文、朝议大夫张卿材、朝奉郎李彝、皆坐与宫人饮酒；朝请郎王及之因侮辱宁德皇后妹妹，皆被处理。
许多大臣认为这些人都应当处死，宋帝赵构认为祖宗遗训不能杀士大夫，于是下诏把洪刍、陈冲、金大均长流沙门岛；把周懿文、张卿材、李彝、王及之降职为陇、文、茂、随四州别驾，周懿文英州、张卿材雷州、李彝新州、王及之南恩州安置。但还有在范琼手下的王俊等人因为尚在军营效力，而未受到惩处。
当时，华国靖恭夫人李氏看到张邦昌称帝，于是借机献媚数以果实供奉给张邦昌。
以前，年迈昏庸的宋帝赵佶除了修道炼仙之外，对后宫这些浓妆艳抹的美女根本不感兴趣，反而对民间清秀女子十分向往，因而十分羡慕大词人柳永。
华国靖恭夫人李氏虽然年轻貌美，但是宋帝赵佶一次也没有临幸过她，因此她十分怨恨。
好在机会来了。一天夜里，张邦昌喝酒之后，色胆包天，就打起李氏的注意来。年轻的李氏看在眼里，就簇拥到张邦昌身上说: “大家，事已至此，你还推辞什么呢？当皇上还不好吗！”说着就脱掉外衣，露赭色半臂，再给张邦昌添酒，并把张邦昌扶入福宁殿，让她的干女儿陈氏侍寝。即便张邦昌退到东府之后，李氏又去送别他，而且大骂宋帝赵佶昏聩老聋，毫无用处。宋帝赵构让内东门推治调查清楚之后，李氏画押辞服，被打了一百多棒，然后配送军营当军妓去了。这时，宋帝赵构也萌生了诛杀张邦昌的意图。
吏治整顿完毕之后，李纲着手开始整饬军队。
李纲军法严明，法令严整，队伍士气得到提升。他规定军队士兵五人为一“伍”，伍长拿一个牌子，写着本“伍”其他四个人的姓名。二十五人为一“甲”，甲正也拿着一个牌子，写着伍长五个人的姓名。一百人为一“队”，队将也以牌子书写甲正四个人的姓名。五百人为一“部”，部将也以牌子写上队将正副十个人的姓名。二千五百人为一“军”，统制官也以牌子写上部将正副十个人的姓名。命令招置新军以及御营司士兵，并按照新的军法组织在一起，如果哪里有需要，就按照将牌进行派遣调动。在三省、枢密院设置赏功司，但是受赂乞取的人按照军法处刑，遇敌逃溃者一律斩杀，因而为盗贼者，诛杀他以及他的家属。相比较以前的军法，李纲把军政申明更改了有几十条。
为了提高宋军战斗力，李纲对战阵也进行了改革。他上奏说：“步兵不足以战胜骑兵，骑兵不足以取胜战车，请以战车制度颁行于京东、西路，使这两路军队抓紧时间制造战车，并且反复训练熟悉它。战车的制造方法是按照靖康年间统制官张行中所创立的“两竿双轮”战车。这种战车上面载运弓弩手，又在四周设牛皮篱笆以防御敌人的弓箭和石头；车子下面四周设置铁围裙用来保护推车士兵的腿脚。每辆战车用士兵二十五个人，其中四个人手推扶竿保障战车前行，一个人登车上部施放弓弩，其馀士兵拿着兵器护卫在战车两旁攻击。其中拿着长兵器的士兵，刺杀金人马背上的骑兵；拿着短兵器的士兵，专门在下面砍杀金人的马腿、马腹。各个战车之间用铁索链接在一起，前行时统一行动，成为战陈；停止时链接在一起，成为一个军营。每一军二千五百人，以十个“五”为单位负责辎重运输，其馀士兵武装为八十乘战车。布置方阵时，则四面各二十乘，把辎重物资保护在最中间。”各位将领都以为可用，就命令两路宪臣总领开始实施这个办法。
同时安排制造战舰，招募水军，号召诸路武臣才略之人抓紧时间进行备战训练。
李纲又书写三道奏疏说：一是抓紧时间招募士兵，二是抓紧时间购买战马，三是号召民众捐出钱财资助兵费。
谏议大夫宋齐愈听说李纲的这三道奏疏内容后，耻笑了很久，就给虞部员外郎张浚说：“李丞相这三个建议，没有一个可以施行的。”
这个宋齐愈原本就是一个谄媚之徒。他看到宋帝赵佶非常向往大词人柳永，也就经常模仿一些艳词讨得宋帝赵佶欢心。宣和年间，有一天，宋帝赵佶察看太学，看见了太学官宋齐愈。宋齐愈看见宋帝赵佶来了，就赶紧朗诵柳永的艳词。
宋帝赵佶问道：“你会作词吗？”
宋齐愈说道：“略知一二。”
宋帝赵构说道：“那你以‘梅’为题，作一首词，必须是别人没有说过的。”