陈三的话令苏灿和刘奋进心中产生了巨大的波动，早在进勾栏坊的第一天，他们和凯子叔就熟识了起来，两人自然也是最先向他打听陈三的下落的。然而，凯子叔的回答却很明确，十分肯定他从未见过陈三。之后苏灿二人在勾栏坊里大张旗鼓地寻找陈三，凯子叔也一直陪着他们，他们的努力更是从头到尾看在眼里。如果陈三说的是真的，凯子叔是如何面不改色地看着他们四下碰壁却无动于衷的呢！
“会不会——”
“这样就对上了！我们询问站岗的人，但他们都没见过三叔，自然也就不知道。凯子叔是坊里公认的老好人，他在坊里的时间还足够长，要是哪个站岗的刚好有事儿无法当值，最有可能帮忙替岗的就是凯子叔了。”
刘奋进刚起个头，苏灿却看出了他的想法，直接将他未出口的话打断。
“听这意思，你俩还打听过我？”陈三闻言饶有兴趣地问。
“当然得打听了！”刘奋进听明白了苏灿话中的意思，心中虽然对凯子叔的感情有些复杂，但此时也不是讨论的最好时机，只能暂时压下，顺着陈三的话继续说，“我俩知道你早些时候进坊，结果进来后却没看到人，自然得多问几句。”
“嗯，的确如苏灿所说，我一进勾栏坊就来了后山，之后就没在坊里人面前露过脸，你们在坊里没看到我也正常。”
陈三点点头，随手抓起身旁一簇半干的植物扔进了火堆中。随后，一阵呛鼻的味道就在不大的地下空间中弥漫开来。苏灿寻味找去，发现火堆中那簇半干的植物正在“噼噼啪啪”地燃烧着。
“这烧的是什么？”苏灿指着烧得正旺的东西问。
“威灵仙，就是咱们常说的山辣椒秧，根茎入药具有祛风湿、通经络的功效。”陈三用树枝挑了挑正烧着的东西，使他受热均匀，“老一辈喜欢用他来泡脚，能减轻风湿骨痛，刘奋进的脚冻了那么久，刚好用它来去去湿气，这儿条件有限，放火里烧一烧也有点效果。”
“还是三叔细心，还想着我的脚，放心吧，我身体好，鞋也都快干了。”刘奋进说着将自己的工鞋往火堆前又凑了凑。
“年轻人也得注意保重身体，现在不当回事，岁数大了都得找补回来。”陈三说得语重心长，看来对刘奋进是真的很关心。
刘奋进连忙点头称是。
“三叔来这边还带了药材？”苏灿接着问。
“哪能啊！这山辣椒秧满山坡长得到处都是，灌木丛、沟边、路旁草丛中都是一抓一大把。出去一趟就能带回来一大兜子，扔进火堆里烧一烧，虽然呛了点但对身体有好处啊。”陈三说着又扔了一把进去。
“三叔你平时经常出去吗，这外面就是野人坑吧，出去不危险吗？”苏灿抓住了重点。
“对，上面就是野人坑。要说危险山里哪儿不都一样，野人坑也不过是多了几头白毛子，出去时机警着点，注意别离洞口太远，问题也不是很大。”
陈三说着伸手在火堆旁堆起的土层里扒了几下，一根圆滚滚的地瓜就露了出来。陈三试了几下拿起地瓜，在地上摔了摔掰成两半，分别递给苏灿和刘奋进。
“这是我在坊里食堂顺的，你俩趁热吃，垫垫肚子。这地下虽然安全，食物也可以去坊里面顺，但喝水却很不方便，我把栖身之所定在这儿，就是因为附近有一个出口，离河边比较近。”
“既然吃的还要回勾栏坊拿，那为啥不干脆直接回去？这地方没吃没喝的，还不如在勾栏坊里干活来的舒服，三叔你不如和我们一起回去得了。”
刘奋进接过地瓜吹了吹，连咬了几口后真心建议道。
“还没到时候，我现在回不去。”可陈三却直接拒绝了刘奋进的提议。