天黑了，附近的村落炊烟袅袅四起，一盏盏橘黄的灯不断地点起，人流逐渐稀疏。
长街上，少许人在客栈觅食，又有的人在店头收拾，一些过往，一些匆忙。
卖唱的姑娘在阁楼向外探望，清清嗓后，一曲清泉般的韵律便从她嘴里跑出来。
楼下有人喝彩，喝彩的人旁有另外一些姑娘坐陪，把酒相敬，醉不成欢。
那些是真切的声音，也有明朗的气息，可当九天出现之后，这一切让他心头顿挫。
一间间房屋看起来不像住所，像刚经历过征战；人群的衣着略显青涩，像服役的奴隶；路面很窄，很粗糙，像堆放乱石的陋巷；笙竹管弦，声声入耳如针刺，无悠扬可言，像暗哑的乌鹊声……
“难道这里就是凡间？”
站在镇门外，九天用了很长时间扼腕叹息，他的第一想法便是：九霄云外，我想回去。
镇门上写着：常安镇。
踏进镇内，忽地阵阵杀气袭来，然后便看见一大群人手持利刃，用他们的速度飞檐走壁，最后围攻住九天。
一个个势如破竹的样子，手上的利器闪着阴冷的光芒。
蝼蚁之辈……
当九天欲动手之际，他们退后成一排，一齐撤去原先一身乌黑的装束，各自显露本色。
“欢迎来到常安镇，我是镇长。”
左边第一个人开口了。
“钱庄就我一家，常来。”
第二个开口了。
“丛云阁当家，幸会。”
第三个。
“会客楼掌柜，见笑。”
第四个。
“义气镖局，客气。”
第五个。
“源来客栈，有礼。”
第六个。
“义庄总管，承蒙。”
第七个。
接下还有戏院的，私塾的，卖丝绸的，卖豆腐的，卖这卖那的等等，像赶集一般，大伙全都聚集在一起。
这是常安镇的迎客方式，只要有镇外人深夜造访，他们就会以一身盗贼打扮出现，一可防患真有蓄意打劫者，二可吓唬外人，警告其不可轻举妄动。若其无他意，就现“真身”。
无奈！凡人就是如此。
“阁下可是从都城来此，见阁下如此装扮定非等闲之辈，请阁下入住我们会客楼，会客楼是有名的客栈，除都城外无楼能及……”
“入住会客楼后，我们丛云阁会安排上等艺妓伺候公子……”
“源来客栈，酒菜闻名……”
这是什么地方？这都是些什么人？