林深雾起时
第一章：失途
浓雾像浸透了水的棉絮，裹着六月末的湿热，沉甸甸地压在阔叶林的梢头。陈默抬手抹了把额角的汗，指腹触到的不是熟悉的户外速干巾，而是一层黏腻的水汽。他回头望了一眼，队伍拉成一条断断续续的线，隐没在乳白的雾霭里，只有背包上反光条偶尔闪过一点冷光。
“等等！”队伍中段传来小雅的声音，带着不易察觉的颤抖，“阿凯，你确定是这条路吗？刚才那个岔口……”
走在最前面的阿凯停下脚步，帆布帽檐上滴下的水珠砸在地图上，晕开一小片褶皱。这张防水地图是出发前他熬了三个通宵标记的，红笔勾勒的环线像条蜿蜒的蛇，终点本该是两小时前就该抵达的露营地。可现在，周围的景致像被复制粘贴过的背景板——同样粗壮的青冈栎，同样铺满苔藓的腐殖质，连空气里潮湿的朽木味都浓得化不开。
“应该……”阿凯的声音顿了顿，喉结滚动着，“刚才第三个岔口选了左路，按地图应该是沿着山脊线往东南。”他掏出指南针，表盘上的红针却在轻微晃动，像是被什么无形的磁场干扰。
“不对。”老周的声音从队尾传来，这位退休的地理老师拄着登山杖，指节因为用力而发白，“你们看这几棵树的朝向，南边枝叶明显更稀疏，说明我们现在走的是西北方向。”他指向右侧一棵歪脖子树，树皮上覆着的青苔果然在背光面更厚些。
空气里的沉默像雾一样蔓延。小雅下意识地攥紧了胸前的哨子，那是出发前领队强调的求救信号。队伍里最年轻的实习生小林蹲下身，假装系鞋带，肩膀却在微微发抖。三天两夜的徒步路线，他们本该在今天下午抵达终点，却在午饭过后钻进这片突然弥漫的浓雾里，像被一只无形的手推进了迷宫。
“都别慌。”陈默的声音突然响起，他刚才一直在观察周围的乔木，此刻正用登山杖戳了戳地面，“大家还记得吗？昨天路过一片箭竹林，阿凯说那里的土壤偏酸性，长着很多野生蕨类。现在我们脚下的土是沙质的，应该是到了西坡的落叶松林。”
他的话像一块投入静水的石头，让紧绷的神经稍微松弛了些。陈默是户外经验最丰富的，去年曾带队穿越过川西的无人区。他蹲下来，扒开一层落叶，指尖捻起一点土：“看，这里有松针腐殖层，和昨天的竹林土不一样。我们可能在过第二个岔口时走错了，不是往左，是往右绕进了另一条溪谷。”
“溪谷？”阿凯猛地抬头，“地图上标注的溪谷只有东侧那一条，通往主峰背面的断崖。”
话音刚落，一阵若有似无的水声从雾深处传来，像某种不祥的预兆。小林“啊”了一声，差点坐到地上：“断崖？我们会不会走到悬崖边？”
“别自己吓自己。”老周拍了拍小林的肩膀，却也忍不住看向陈默，“小陈，你确定方向吗？”
陈默没有立刻回答，他从背包侧袋摸出一个密封袋，里面装着几片压平的叶子。“这是昨天在箭竹林采的芒萁，它的孢子囊群在叶片背面呈‘V’字形排列。刚才我看到旁边这棵蕨类是蹄盖蕨，喜阴湿，通常长在溪谷两侧。”他顿了顿，目光扫过每个人的脸，“现在最重要的不是纠结走了多远，是冷静下来回忆路线，把走过的岔口、地标都列出来。”
他从阿凯手里拿过地图，铺在一块稍平整的岩石上。雾气在纸上凝结成水珠，字迹变得模糊。“来，阿凯，你先讲，从今天早上出发开始，每个岔口的特征，你当时是怎么判断的。”
第二章：记忆的碎片
阿凯的手指在地图上滑动，声音带着复盘时的紧张：“早上七点拔营，走的是山脊线，第一个岔口有棵被雷劈过的松树，我们往右，因为地图显示右路通往观景台。第二个岔口……”他的手指停在地图中部，“第二个岔口附近有片野草莓丛，当时小雅摘了几颗，我看左路地势平缓，就选了左。”
“不对，”小雅立刻接口，她的记忆里还留着野草莓的酸甜味，“第二个岔口是有草莓，但左边那条路旁边有个倒下的树干，上面长着黄色的蘑菇，你说那是有毒的纯黄白鬼伞，让我们别碰。然后第三个岔口……第三个岔口是不是有块像乌龟的石头？”
“对！”小林突然想起来，“那块石头特别像缩着头的乌龟，我还拍了照片！”他手忙脚乱地掏出手机，屏幕亮起时却显示电量不足10%。“完了，昨天忘了充电……”
“别管手机，快翻照片！”陈默催促道。小林飞快地划着相册，雾气仿佛也钻进了屏幕，照片都带着一层朦胧的水汽。终于，他停在一张照片前：一块半人高的岩石，顶部平滑，确实像乌龟的背甲，背景里能看到几株开着白色小花的植物。
“这是野茉莉，”老周凑近了看，“它们一般长在海拔800-1200米的山坡上。现在我们的海拔是多少？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！阿凯赶紧拿出海拔表，指针停在950米左右。“和照片里的环境吻合。”陈默点头，“第三个岔口，我们在乌龟石这里选了左路，对吧？然后就进入了这片浓雾。”
“那之后呢？”小雅追问，“有没有遇到特别的树或者小溪？”
大家都陷入了回忆。林深雾重，时间感变得模糊，每一步都像踩在棉花上。小林说好像路过一片竹林，但记不清是阔叶竹还是箭竹；阿凯说听到过啄木鸟的声音，大概在半小时前；老周则记得地上有新鲜的野猪脚印，蹄印呈倒心形，边缘有细小的裂纹。
“野猪脚印？”陈默眉头一皱，“往哪个方向？”
“好像……是往我们来的方向。”老周回忆着，“当时雾太大，没敢细看。”
这不是个好消息。野生动物的踪迹有时能指引水源，但也可能意味着潜在的危险。陈默站起身，环顾四周，试图从雾气的缝隙里捕捉到熟悉的景象。突然，他指向斜前方：“你们看那棵树，树干是不是有点奇怪？”
众人顺着他指的方向望去，雾气中隐约可见一株高大的水青冈，树干上似乎有什么白色的痕迹。陈默带头走过去，用登山杖拨开挡路的灌木，那痕迹逐渐清晰——是三道平行的刮痕，离地约一米五，像是用利器刻上去的，边缘已经有些风化，但在灰白的树皮上依然明显。
“这是什么？”小林好奇地伸手去摸。
“别碰！”阿凯突然喊道，“会不会是野生动物的抓痕？”
老周却摇头：“不像，动物抓痕通常更深，而且是弧形。这三道太直了，像是人为刻的。”他凑近闻了闻，树皮上没有动物的臊味，只有潮湿的苔藓气息。
陈默蹲下身，观察刮痕下方的地面：“这里的草被踩倒过，而且是新鲜的倒伏，应该是今天有人经过。”他抬头看向大家，眼里闪过一丝光亮，“你们还记得吗？出发前领队说过，为了防止迷路，老队员会在关键路段的树上做标记，比如三道竖线代表直行，十字代表岔口。”
“对！我想起来了！”小雅一拍手，“领队说过，用小刀在树上刻痕，深度不能超过树皮，不能伤害形成层，所以痕迹不会太深。但这是我们自己人刻的吗？”
“不一定，”陈默站起身，“可能是之前的徒步队伍留下的。但至少说明这条路有人走过，不是死路。”
这个发现像一剂强心针，让低落的情绪重新振作起来。阿凯立刻拿出地图，寻找可能有标记的路段：“如果这里有标记，说明我们现在走的是另一条支线，可能通往……”他的手指停在地图边缘，“通往西侧的山涧？”
“山涧！”老周眼睛一亮，“对！水往低处流，只要找到溪流，顺着下游走，总能出山！”
第三章：溯流与标记
水声不知何时变得清晰了些，像一条被揉碎的银链，藏在雾霭深处。陈默指着标记所在的水青冈：“这个标记指向的方向，应该就是溪流的位置。大家注意，保持队形，前后呼应，不要离太远。”
队伍重新整编，陈默走在最前，阿凯断后，老周和小雅中间护着小林。雾依旧很浓，但脚下的路因为有了方向而变得踏实。他们踩着腐叶和碎石，渐渐听到了水流撞击岩石的哗哗声。
“到了！”小林第一个看到那条山涧，溪水不宽，却清澈见底，水底的鹅卵石被冲刷得圆润光滑。水流不算湍急，但在石头间形成了不少小瀑布，溅起的水花带着凉意。
“现在怎么办？”阿凯问，“顺流而下还是逆流而上？”