苏绿筠的喊声从廊道尽头传来，尖锐得像把刀，劈开这乌云密布的天。
钟粹宫内殿热气蒸腾，稳婆的白布在廊下飘得像招魂幡。
皇帝攥着皇后的手腕，指腹摩挲着她腕间的翡翠镯子——那是璟瑟出生时太后亲赐的礼，水头极足，此刻却冰得渗人。
屋内突然传来婴儿的啼哭，却不是六阿哥的喜讯。
“恭喜陛下，”稳婆抱着裹在锦被里的孩子跪下，“是位小阿哥。”
皇帝怔住的瞬间，江与彬已经跪在了帝后跟前：“回禀皇上，皇后娘娘，六阿哥胎中已中朱砂之毒。
虽然份量不多，但却……往后还需精心照顾，或能活过二十。”
「活不过二十」
「嫔妾没有要害五阿哥！给五阿哥送礼是珂里叶特氏怂恿我的」
「是珂里叶特氏害的我们娘娘——」
——奉天承运皇帝，诏曰：
冷宫庶人珂里叶特氏，身为妃嫔，不思恭谨侍奉、协和六宫，竟敢行悖逆之举。
暗以寒芸草掺入贵妃补药中，致其香消玉殒。
心思歹毒，以朱砂掺杂烛火之中，谋害皇子。
戕害皇嗣、谋害妃嫔，动摇国本；
查其恶行，触目惊心，实乃十恶不赦之罪。依例律：“谋反及大逆者，诛三族；弑君杀亲者，当夷九族。”
今特令：庶人珂里叶特氏即刻赐死，以正典刑； 其九族皆斩，家财尽充国库；
皇威浩荡，国法森严，凡有犯上作乱者，虽远必诛。 望诸臣工、各宫嫔御引以为戒，恪守本分，共保社稷清明。钦此——
贵妃丧仪结束后，已经到了腊月廿九。
养心殿暖阁飘着龙涎香，皇帝看着底下南府新调教出来的琵琶伎，轻笑着摇了摇头：“不如曦月。”
话落，皇帝像是忽然之间想起了被无限期禁足在永和宫的白蕊姬。
捏着酒杯的手一紧，红晕的眼下忽而染上怒意，“砰”的一声，酒杯打在香炉上，碎裂落地。
暖阁中的乐伎纷纷停了动作，低头跪地 。
“传旨。”他突然出声，火星子溅上地毯，“着内务府即刻封了慈宁宫暖炉，太后每日用度减半。再令御林军严守宫门，未经朕允准，一只苍蝇也不许飞出来。”
都软禁了，太后还有本事勾结他的后宫，残害他的女人儿子。
进忠俯身应下时，瞥见皇帝腰间挂着的玉佩——那是贵妃临终前攥在手里的。
除夕清晨，雪粒子打在长春宫琉璃瓦上，沙沙作响。
云舒站在铜镜对面，为皇后簪上东珠步摇。
镜中映出进忠匆匆进门的身影：“娘娘，皇上让奴才传话——”
他抬头看了一眼云舒，朝富察琅嬅拱手行礼，“慈宁宫那位...今日就留在宫里守岁。”
富察琅嬅指尖一颤，鎏金护甲在妆台上刮出细痕……