张绣两路大军出征，张绣夺下了父城，随后向郏县进发，胡车儿攻克了昆阳，随后向舞阳出发。
面对张绣的突然袭击，坐镇许县的曹昂第一时间收到了战报，他连忙叫来了程昱与吕虔商议对策。
很快，程昱与吕虔便来到了正堂，二人同时施礼“见过长公子。”
曹昂连忙摆手说道“二位免礼，方才接到急报，南阳张绣引兵越境，现攻克了父城与昆阳，现正向郏县与舞阳进发，招二位前来，正是商议一下该如何应对？”
程昱与吕虔对视了一眼，程昱率先说道“公子，在下认为，张绣不过是趁我军主力远在徐州，他好夺占地盘，如此鼠目寸光之人，务必要迎头痛击，否则定会得寸进尺。”
吕虔也说道“在下附议，况张绣不过一武夫耳，成不了大事。”
曹昂思索片刻后说道“可眼下主力大军在外征战，汝南郡正全力剿匪，单靠颖川一郡之地，不过万余兵马，还要分守各地，恐兵力不足，不知二位可有何良将举荐？”
程昱说道“公子，可令曹真、夏侯德二位将军，引兵把守重要城池，拖延时日，待张绣兵锋受挫之际，遣一将领突袭昆阳处的敌军，只要一路可破，则张绣可退。”
曹昂细细斟酌，极为赞同这个计策，于是遣曹真率领两千兵马驻守襄城，夏侯德率领两千兵马驻守定陵，务必坚守十日。
再令赵俨率领两千兵马，自郾县出兵，待十日后，渡河攻打昆阳，威胁胡车儿侧翼，伺机攻击敌军。又令颖川治所阳翟太守凉茂招募兵勇，一旦曹真等人战败，务必要保证阳翟不失。
如此四支部队部署完毕，凉茂在接到曹昂书信之后，立刻着手募兵，现已招募五千青壮。
曹真、夏侯德所部兵马也已抵达襄城与定陵，果然，在张绣与胡车儿分别攻克郏县与舞阳之后，稍作歇息，便向襄城与定陵进兵。
可不料一路上攻无不克的张绣军，在这两座城池之上栽了跟头，一连五日都未曾攻上城头半分，在贾诩的劝说之下，张绣下令于城下安营扎寨，休整几日寻求破绽，再行攻城。
汝南平舆
呼延赞带领滕戣、龚都抵达平舆城外已过两日，平舆易守难攻，城内尚有一万两千人手，仅凭他三人麾下八千士卒，强攻难以攻克此城。
呼延赞也曾试图诱敌出城，在野战中与之一战的计策，怎奈在陈群与钟繇的竭力阻拦之下，城内守军拒不出战。
万般无奈之下，呼延赞只得下令全军于西、南、东三个方向安营扎寨，思考如何智取平舆。
当日下午，呼延赞下令士卒四散伐木，打造霹雳车，他忽然想到陈陌先前所用攻心之计，离间赵匡胤与青州百姓的关系。而曹操前期重用门阀士族，现也造成士族与百姓之间矛盾不断，正是一个绝好的机会。
呼延赞打算下令聚集全军的白布，待到霹雳车打造完成之时，将劝降书信塞入酒坛之中，投放入城。
要问为何不使用无头箭矢，将白布绑于箭身之上，射入城墙，策反守城士卒，那是因为这座城池守城士卒绝大部分是士族私兵，都是各大世家豢养的死士，难以策反。
两日后，全军打造了近十架霹雳车，在盾牌手的掩护下，士卒将霹雳车推到城下不过三百步的位置，随后将早已准备好的白布放于酒坛之中，将酒坛抛入城中。
一开始城内百姓都躲入自家房中，以为徐州军投入的是巨石，害怕遭到池鱼之祸，于是都不敢上街。
徐州军投入了约上百坛，随后在盾牌手的掩护下撤回了大营，抛入城中的上百坛酒坛，有一成也落到了城墙之上。
待到街道平静下来之后，有些胆大的百姓走上街来查看情况，发现徐州军抛入城中的并不是巨石镭木什么攻城器械，而是许许多多的酒坛。
有百姓上前查看，发现每个酒坛里都有一大条白布，有些百姓捡了起来，发现每条白布上面都有字迹，百姓大多不识字，他们找到了教书先生请他读一下徐州军写的什么。
百姓嘛，自然很好奇徐州军都写了些什么，凑热闹嘛。教书先生捧起了白布缓缓说道“平舆百姓众善，我等乃是汉后将军、琅琊侯、徐州牧陈陌，陈使君麾下士卒。汉室不幸，先有黄巾作乱，后有豪强并起，天下大乱，凡天下大乱之际，受苦者百姓也。陈使君久闻平舆百姓，屡遭豪强欺凌，虽人口众多，却整日提心吊胆，陈使君甚为心痛，特请皇帝派天军到此，解救穷苦百姓，望诸位父老早日醒悟，迎接王师，驱逐豪强。”
而城墙之上的士卒，也捡起了白布仔细查看，有识字的死士见状大惊失色，连忙下令将布条销毁，随后将之送往了钟繇与陈群处。
陈群与钟繇观之恼怒不已，即刻下令城内士卒全城搜捕，务必将所有布条集中销毁，不得有任意一条落入百姓之手。
二人一声令下，城内数千士卒开始搜捕，开始百姓即便了解了布条上的内容，也是将信将疑，首先不敢保证陈陌麾下的士卒就一定是军纪严明的部队，其二，士族对这里的统治根深蒂固，没有人愿意先当这个出头鸟。