江南小镇的午后，阳光慵懒地洒在青石板路上，街边的茶寮里弥漫着淡淡的茶香。颛孙镜渌、小龙女与郭襄三人寻了个靠窗的位置坐下，打算稍作歇息，顺便听听江湖上的新鲜事儿。
茶寮里人声嘈杂，坐满了南来北往的江湖客。他们或高谈阔论，或低声细语，话题从江湖恩怨到奇珍异宝，无所不包。
邻桌几位大汉的交谈声引起了三人的注意。只听其中一位满脸胡茬的大汉一拍桌子，大声说道：“你们可曾听闻那九霄灵境的传说？”
另一位瘦高个连忙凑过来，眼睛放光：“九霄灵境？莫非就是传说中藏着无数仙法秘籍、灵丹妙药，还有能让人长生不老之法的神秘之地？”
胡茬大汉得意地点点头：“正是！据说这九霄灵境乃是上古仙人所创，与咱们这凡尘俗世隔绝，只有有缘人才能找到入口。而且，每隔百年，灵境便会开启一次，算算日子，如今正是那灵境开启之期将近啊！”
郭襄听得眼睛发亮，兴奋地扯了扯颛孙镜渌的衣袖：“颛孙大哥，这九霄灵境听起来好生神奇，咱们要不要也去碰碰运气？”
颛孙镜渌微微皱眉，心中暗自思忖：这九霄灵境的传闻如此玄乎，不知是真是假。但若真有此等神奇之地，说不定其中隐藏着能解开玄灵玉珏秘密的线索，也能找到对抗幽冥暗阁的办法。想到此处，他转头看向小龙女，只见小龙女神色平静，眼中却也闪过一丝好奇。
这时，旁边一位白发老者捋着胡须，缓缓开口：“几位小友，莫要被这传说冲昏了头脑。这九霄灵境虽诱人，但其中的凶险也是常人难以想象的。多少江湖豪杰为了寻找灵境，葬身在茫茫大山或是神秘海域之中，尸骨无存呐。”
胡茬大汉却满不在乎地摆摆手：“老人家，您这是胆小怕事。富贵险中求，若真能进入九霄灵境，得到那仙人传承，咱们在这江湖中可就扬名立万了！”
郭襄也跟着附和：“就是就是，前辈，咱们不怕危险，说不定咱们就是那有缘人呢！”
颛孙镜渌见郭襄兴致勃勃，又想到这或许是一个解开诸多谜团的机会，便对众人说道：“既如此，咱们不妨先收集一些关于这九霄灵境的线索，再做打算。不过，一切都要小心行事，切不可鲁莽冲动。”
古卷残篇，线索初现引追查
从茶寮出来后，三人便开始在小镇上四处打听关于九霄灵境的消息。他们走访了小镇上的书店、当铺，还与一些江湖游侠交谈，却始终没有得到什么有价值的线索。
就在他们有些失望的时候，一位卖古董的老者叫住了他们：“几位小友，老朽看你们四处打听九霄灵境的事儿，莫非是对这传说中的地方感兴趣？”
颛孙镜渌连忙拱手道：“前辈，实不相瞒，我们听闻九霄灵境的传说，想看看能否找到一些线索，说不定能解开这其中的秘密。前辈您若知晓些什么，还望不吝赐教。”
老者神秘地笑了笑，从身后的柜子里拿出一本破旧的古卷：“老朽这儿有一本残缺的古卷，上面似乎记载着一些关于九霄灵境的线索。不过，这古卷年代久远，文字模糊，很多地方都难以辨认了。若是几位小友感兴趣，老朽便将它卖与你们，也算结个善缘。”
郭襄接过古卷，小心翼翼地打开，只见上面的文字歪歪扭扭，还有一些奇怪的符号，看起来十分晦涩难懂。她皱着眉头说道：“这上面的字好多都不认识，而且符号也不知道是什么意思，前辈，这真的有用吗？”
老者捋了捋胡须，说道：“这古卷虽残缺，但老朽研究多年，发现其中所指的线索似乎与一座神秘的山谷有关。据说那山谷终年云雾缭绕，隐藏在群山之中，寻常人根本难以找到。若你们真有那机缘，说不定能从这古卷中找到进入山谷的方法，进而探寻九霄灵境的秘密。”