衡州官道之上，书童望着过往的高头大马，小嘴撅的老高！
不时望着身下矮小毛驴，双目之中满是嫌弃！
转而看向身侧的自家先生，埋怨道：“先生，凭驴儿的脚程，我们何时方能到达王城啊！”
“依小童来看，咱们换上两匹大马，不出半月定能在霜降前到达，否则你可要失约了哦！”
不出意外，下一瞬头上便挨了一记结实的板栗！
周晏扶了扶身下青皮大叫驴修长的鬃毛，轻笑道：“老伙计，童儿还小看你呢！”
话音方落！
“咿呀——咿呀——”
随着青皮大叫驴的不满的嘶鸣之声，转而便停下身形，啃食起路旁鲜嫩的青草！
周晏见状哑然失笑，却也并未阻拦，反而跳下驴背，解开腰间酒囊，悠闲的轻抿几口！
小童气鼓鼓的翻身而下，从怀中取出早时在集市买来的酥琼叶大口吃起！
周晏抬手偷偷抓下一块，放入口中！
转而便迎来小童白眼，忿忿道：“先生便这般走了，咱们连个送行的银钱也没得到，这千里之遥还得勒紧肚皮呢！”
“以后每日，你只得饮两钱酒水，否则咱们没到王城，可要乞讨啦！”
周晏闻言，轻声一笑，望着自己的书童账房，随即甚是听劝的收起酒囊，双手一摊，无奈道：“没法子啊，生了变数，自是没有面皮讨赏了！”
小童撇撇嘴，气恼道：“那个劳什子李二郎真是个灾星，都怪他，都怪他... ...”
继而可怜巴巴道：“先生，春闱你能中么？”
“咱们可是连返乡的银钱也没了！”
周晏听闻，不禁莞尔一笑，抓着小童的头上的双丫髻，佯装怒道：“若是考不中，咱们便去河谷寻他，定要让他赔咱们银钱... ...”
“先生，我...我们打过他啊！”
“无妨，先生与他讲道理便是... ...”
“听闻河谷之人不讲道理，只讲拳头的呢！”
“那...那童儿便与他比比拳脚... ...”
“别...以先生大才，定能高中的！”
——
无常山庄！
谢夫人在左右婢女的陪同下，方才踏入别院，便遥遥望见窗边捧书苦读的自家儿郎！
一时间，几番思绪涌入心头！
其他世家子弟，于此年岁采花弄蝶，醉生梦死！
而自家儿郎却要背负家族使命，负重前行，且逆水行舟，不进则退！
然，数息间！
谢夫人便压下心头泛滥的慈母心思，脚下步伐加快！
谢怀瑾咬着娘亲亲手做的梅花汤饼，眸中满是惬意！
曾几何时，只有得到的先生们的夸赞，或是武道精进之时，娘亲方才与自己做上一次！
白梅、檀木的清香流于口齿之间，十余年间种种，赫然在目！
“前日为娘亲自去了洛水城，那个洛家姑娘模样性情，倒也周正！”
“虽然相配我儿，略有不足，但做个小娘，却是可行... ...”
谢怀瑾就着最后一口梅饼，将碗中汤水一饮而尽，转而咂咂嘴，意犹未尽... ...
谢夫人望着略显粗鄙的举止，不禁一笑，随即脑海中便浮现那一头灰白！
“我儿北上一行，这食量还有所渐长？”
谢怀瑾接过婢女递来的帕子，擦拭唇边，苦笑道：“娘亲有所不知，这些时日吃下诸多二郎给予的异兽血食与丹药，虽然我不是修力武夫，但筋骨也有所强健！”