冬天的一切总是黯淡无光，在阴沉沉天空之下，即使正午也会让人感觉寒冷萧瑟，所有的建筑和街道，哪怕那些树木和草坪，都像是被蒙上一层灰凉的滤镜，让人心情压抑。
而就在这寒冷的冬日当中，年幼的瓦朗蒂娜走下了马车，来到了基督山伯爵大人的宅邸当中。
这是一座宽敞气派、却又设计得纤细优美的豪宅，仿巴洛克风格的外立面，窗户和窗台上、以及在门廊的柱子下，还有着精细的雕塑，轻易就能够看得出修建时那种不惜工本的气魄。
哪怕是在豪宅林立的巴黎，这也称得上是一处上等居所，配得上伯爵大人的身份。
年幼的瓦朗蒂娜，并非第一次来到这座豪华的公馆，但比起上次前来避难的情况，眼下她的心境已经大不一样。
因为这里将会成为她未来的家。
她知道，这里原本是属于银行家唐格拉尔先生精心修筑的宅邸。
当时，那位财大气粗的银行家，不惜耗费巨资修建了它，为的就是向巴黎人炫耀自己的财富地位，同时满足一个白手起家的平民的虚荣心。
可谁都没想到，没过几年，他就在一场突然刮起的金融风潮当中损失惨重，陷入到了濒临破产的绝境，最后无奈之下只能“卷款潜逃”。
对大部分人来说，这个故事已经足够具有传奇性了，一个大人物的潮起潮落，各种要素拉满，但是对于已经知道内情的瓦朗蒂娜来说，故事里面还嵌套着另一个更加传奇的故事。
从黑牢当中脱困而出的埃德蒙·唐泰斯，精心策划了一场复仇，将唐格拉尔的银行挤兑到破了产，并且还让这位仇敌身败名裂，然后占据了他耗尽心血建造的豪宅当中。
这故事何等令人震颤！只可惜她永远不可能对外界透露。
埃德蒙·唐泰斯已经不复存在了，现在的世界上只有基督山伯爵大人，而她，将在不远的将来成为基督山伯爵夫人，成为这座宅邸的女主人，并且与丈夫患难与共，共同面对一切惊涛骇浪。
一切黑暗、一切痛苦，都将随着瓦朗蒂娜几年后入主这幢宅邸而彻底结束，尘封到历史的淤泥深处。
有些事情，遗忘可能比铭记更好。
瓦朗蒂娜小姐拜访的消息，很快就传遍了整座宅邸，瞬间就好像让所有人都忙碌了起来。
上流社会是没有什么秘密的，在伯爵大人和诺瓦蒂埃侯爵父子两个订立婚约之后，有关于这桩婚事的风声，就已经开始在巴黎上层社会当中流传，先是各处的沙龙，然后是街头巷尾，没过几天大多数人就都听说了传闻。
而无论是伯爵还是诺瓦蒂埃侯爵，都对这些传闻保持着沉默态度，不做任何回应，而这也更加间接证实了传闻的真实性。
在这个年代，贵族的子女在幼儿时期就订立婚约的情况屡见不鲜，虽然两方年纪差距有点大，但也同样并非没有先例，所以在一阵短暂的惊愕之后，人们也就接受了这桩婚约的冲击，除了暗中羡慕基督山伯爵的好运（一举得到了瓦朗蒂娜父系和母系两个家族的丰厚嫁妆）之外，很快就把它当成了“一般社交界新闻”给淡忘了。
谁又能想得到，这一桩婚约当中，又隐藏着那么多惊心动魄的隐情呢？
不管其他人怎么看，但至少对基督山伯爵府上的人们来说，瓦朗蒂娜小姐就是自家未来的主母，也就是他们绝对不敢怠慢的人。因此，在短暂的错愕跟惊慌之后，她立刻被仆人们以最尊敬的礼节迎了进来。
她被带到了装饰奢华的会客室当中，而这时候，一个盛装打扮的贵妇人走到了她的面前。
“瓦朗蒂娜小姐，您今天怎么过来了？”这位夫人脸上挂着美丽的笑容，眼睛里却看不到任何一丝笑意，“很抱歉，伯爵大人今天不在家里。”
自然，这位女士就是前唐格拉尔夫人爱米丽了。
当听到埃德蒙亲口告诉她，自己打算遵照陛下的意愿和瓦朗蒂娜缔结婚约之后，爱米丽简直如同遭遇到了晴天霹雳，整个人都差点没缓过来。
自从她在丈夫破产跑路、有幸得到了伯爵救助之后，早已经把伯爵当成了自己接下来的人生依靠，并且一直以来也享受着形同伯爵夫人的尊荣和富贵生活，心里更是把自己当成了伯爵的伴侣。
正因为想要坐实伯爵夫人的身份，她才努力私下里运作，摘掉了自己讨厌的“唐格拉尔夫人”头衔，恢复了单身身份。
可是，人算终究不如天算，在她还没有反应过来的时候，诺瓦蒂埃侯爵已经下了手，直接把自己未成年的孙女儿塞了进来，强行借助和陛下的关系，缔结了这一桩婚约——这是何等恬不知耻！
哪怕心里再怎样咒骂，爱米丽却也知道，事到如今她已经无力回天，她现在只能想办法再为自己争取一个好一点的结果。
可什么是好一点的结果呢？拿着伯爵的补偿费然后带着女儿灰溜溜地离开，再去寻找下一个“依靠”吗？她不甘心。
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这些问题，光是想想都让人痛苦，所以自从听到这个消息之后，爱米丽度过了好几个难眠之夜，辗转反侧却又六神无主，几乎濒临绝望。
正因为如此，所以面对突然到来的瓦朗蒂娜时，她才会如此表现。
尽管打扮得花枝招展、尽显贵妇人的魅力，但她的心虚与恐惧，哪怕连瓦朗蒂娜这样一个孩子都瞒不过去。
她心虚，因为无论是她自己，还是瓦朗蒂娜都知道，如果瓦朗蒂娜真的容不下她的话，完全可以轻易地将毫无名分、而且曾经声名狼藉的她赶走，从此无处容身。
“我知道伯爵先生不在家，所以我正是挑这个时间过来的，爱米丽女士。”面对惊慌心虚的爱米丽，瓦朗蒂娜细声细气地回答，“我是来找您的。”
“找我？您要做什么？”爱米丽更是惊慌了，心想她莫不是今天就要来赶走自己。