“快跑！”
林东一声大喝，声音在狭窄的符文通道中回荡。身后，刚刚还散发着神秘光芒的圆形核心大厅已彻底崩溃，巨大的轰鸣声似乎要吞噬一切。
失去了“星辰之泪”的能量核心像个濒死的巨兽发出最后的哀鸣，金属构件扭曲变形，能量管道爆裂，蓝色的能量液如血般喷涌而出。整个空间在分崩离析，而这只是开始。
“加速！别回头看！”林东殿后，目光不断扫视前方队员的背影，确保没有人掉队。他能感受到身后那股毁灭性的冲击波正在迅速逼近，如果被卷入其中，后果不堪设想。
符文通道在剧烈摇晃，墙壁上的古老符文忽明忽暗，像是在警告着什么。通道顶部不断有碎石坠落，几次险些砸中队员。
“前面就是出口！”林瑶大喊，她的声音在嘈杂中显得格外清晰。
一道刺眼的光芒在通道尽头闪烁，那是穹顶大厅的入口。林东看到队员们加速奔跑，仿佛看到了生的希望。
就在最后一名队员冲出通道的刹那，林东感受到了一股强大的能量波从身后袭来。他猛地转身，双手结印，一道防护符文在身前展开，硬生生扛下了那股冲击。
“轰——”
震耳欲聋的爆炸声中，林东被气浪推出了通道，狼狈地滚落在穹顶大厅的地面上。回头望去，通道入口处的符文屏障闪烁了几下，发出垂死般的光芒，随即彻底熄灭。紧接着，巨大的石块从顶部坍塌，彻底封死了来时的路。
“全部人都出来了吗？”林东站起身，迅速清点人数。
“都在！”林瑶回应，她的潜水服上沾满了灰尘，面罩也有细微的裂痕，但人没事。
临时安全，但危机远未解除。整个穹顶大厅也开始不稳定，那些精美的壁画出现了蜘蛛网般的裂痕，描绘着远古文明辉煌的场景正在一点点破碎。穹顶不断有石块脱落，砸在地面上发出沉闷的响声。整个水下古城似乎都在呻吟，像是不堪重负的古老生命即将走向终结。
林东迅速检查内袋中的“星辰之泪”。这枚泪滴形状的晶体安然无恙，依旧散发着柔和的蓝光，触摸时还能感受到微弱的脉动，似乎在指引着什么方向。而在他的脑海中，那段模糊的星图也变得稍微清晰了一些，几个关键的星体连线呈现出特定的形态，像是某种密码或坐标。
“不能再耽搁了，这里随时可能坍塌！”林东果断下令，“立即向入口方向撤离，保持队形，注意头顶和四周！”
队伍迅速整顿，沿着来时的路线开始撤退。然而，走出不到百米，情况就急剧恶化。
“小心！”
林瑶突然发出警告，几乎是本能地举起符文火枪，对准了左侧的黑暗角落。一道黑影以惊人的速度从阴影中窜出，利爪闪烁着金属般的寒光。
林东反应极快，一道符文飞镖脱手而出，精准地击中那道黑影。然而让他震惊的是，这枚足以击杀普通海兽的符文飞镖只是让黑影稍微减速，并未造成致命伤害。
当那东西完全暴露在符文灯光下时，所有人都倒吸一口冷气。
那是一只体型巨大的深海鱼类，但已经完全看不出原本的样子。它的身体被某种黑色的物质侵蚀，鳞片脱落，露出下面腐烂的肉体。最恐怖的是它的头部，原本的鱼眼已经变成了一个个发光的脓包，密密麻麻地分布在头部各处，散发着诡异的绿光。
“污染生物！”林东厉声道，“能量核心失效后，遗迹的防护屏障也随之消失，那些被压制的污染能量又开始活跃了！”
话音未落，更多的黑影从四面八方涌现。有的如蛇般灵活，有的体型庞大如熊，还有的仿佛由纯粹的黑雾构成，根本看不清形态。它们唯一的共同点，就是身上都带着那种令人作呕的黑色污染物质，以及那种毫无理智的疯狂攻击欲望。
“结阵防御！”林东当机立断，“背靠背，慢速撤退！”
探险队的成员迅速调整阵型，组成一个防御圈。符文武器被激活，各种攻防符咒蓄势待发。污染生物们蠢蠢欲动，在外围盘旋，寻找着突破口。
“它们在试探我们的防御！”林瑶低声道，她的符文火枪已经瞄准了一只体型最大的污染海兽。
“别浪费弹药，只有致命威胁才开火！”林东提醒道，他深知在这种情况下，每一发符文弹药都弥足珍贵。
突然，一只类似水母的污染生物从天而降，落在防御圈外围。它没有立即攻击，而是剧烈膨胀起来，随后——
“闭上眼睛！”林东大喊，但已经晚了。
水母爆裂开来，释放出一股墨绿色的粘稠液体，溅到了几名队员的潜水服上。几乎是立刻，那些液体开始腐蚀潜水服的材料，发出“嗤嗤”的声响。
“该死！”一名队员惊恐地看着自己手臂上的潜水服材料被迅速溶解，露出里面的皮肤，而那腐蚀性液体已经开始灼烧他的血肉。