黎明时分，探险队踏上了通往水下古城遗迹的征程。
林东站在队伍前方，回头望了眼聚居区的轮廓，已经远在天边。这一次，他不再是孤身一人，十名各领域的精英跟随在他身后，装备精良，斗志昂扬。
三天的长途跋涉后，他们终于抵达了目的地。站在高处俯瞰，那片海域已经与林东记忆中的样子大相径庭。
"这里的情况比前次恶化了不少。"林东眉头紧锁，视线扫过浑浊的海面。海水呈现出一种不自然的暗绿色，表面漂浮着零星的未知物质，散发出令人不适的腥臭味。
阮真走到他身边，取了些海水样本装入特制容器中："污染物质的浓度比资料上记载的高出五倍，水中的生命活性也在急剧下降。"
"这说明什么？"林东问道。
"说明深海中有什么东西在加速释放污染源。"阮真神色凝重，"可能是遗迹本身，也可能是别的什么。"
郑海峰检查完装备走过来："所有潜水设备已准备就绪。这批新型设备采用了合成材料强化外壳，能够抵抗深海高压和中度污染环境。续航时间比普通设备延长了一倍。"
林东点头："好，按计划行动。"
众人穿戴好潜水装备，在岸边列队。林东再次检查每个人的装备状态，确认无误后，对着众人竖起大拇指。
"记住，水下通讯仅限于必要情况，跟紧队伍，不要擅自行动。有任何异常，立刻发出信号。"
得到众人确认后，林东率先跃入水中。冰冷的海水包裹全身，即使隔着潜水服，他仍能感受到异样的刺痛感——那是污染物质对防护层的侵蚀。
队伍鱼贯入水，形成一个紧密的菱形阵型，缓缓下潜。随着深度增加，周围的环境越发恶劣。能见度急剧下降，即使是强光照明也只能照亮前方几米的范围。湍急的水流时不时冲击着队伍，使得保持队形变得困难。
林东感到那种熟悉的召唤感再次涌现，比以往任何时候都要强烈。它像一根无形的线，牵引着他朝特定方向前进。
"遗迹方位确认，请所有人调整航向，跟随我的路线。"林东通过通讯器发出指令。
队伍调整方向，继续下潜。水压越来越大，周围的黑暗如同实质，仿佛要吞噬一切光明。林东不时查看手腕上的深度计，当数字显示已达五百米时，他突然感受到一阵异样的震动。
不是来自设备，也不是水流造成的。这种震动更像是某种声波，穿透水体，传递到很远的距离。
"你们感觉到了吗？"林东问道。
"感觉到了，低频震动，周期性出现。"一名队员回答，"这不像是自然现象。"
就在这时，林东腰间的照妖镜突然亮起，上面浮现出复杂的能量波纹图案。其中一名技术人员凑过来查看："探测到不明能量波动，源头位于我们正下方约两公里处。波动频率不稳定，强度却在持续增长。"
"这能量波动不像是遗迹发出的。"林东皱眉，"遗迹的能量波动有特定的规律，这个却更像是..."
"生物体征。"阮真接过话头，"只是比我们见过的任何生物都要庞大得多。"
话音刚落，一声低沉的嘶吼从深海传来，声波在水中震荡，撞击着每个人的胸腔。那不是人类能发出的声音，也不属于任何已知的海洋生物。那声音中包含着某种原始的愤怒与痛苦，仿佛来自地狱深处的哀嚎。
"全队警戒！"林东立即下令，同时拿出照妖镜，开启全功率探测模式。
镜面上显示出周围海域的热力图，大片的蓝色中，远处出现了一个巨大的红色热源，正在缓慢移动。那热源的轮廓模糊不清，但体积之大令人震惊。
"它在靠近，"林东沉声道，"距离我们约一公里，移动速度不快，但能量反应极强。"
队伍陷入诡异的沉默，每个人都绷紧神经，盯着黑暗的深海。潜水器的灯光在水中形成光柱，却照不透那深不见底的黑暗。
突然，林东感觉水流开始异常涌动，一股强劲的暗流从下方涌来。