天刚蒙蒙亮，陆君庭就急匆匆地赶到了店里。他的眼睛红红的，一看就是熬了一整夜没睡。黄管事比他晚到，一看陆君庭这副样子，赶紧问：“君庭，你这是咋了？是不是哪里不舒服？”陆君庭摆摆手，勉强挤出个笑容，说就是昨晚没睡好。黄管事看他不想多说，就没再问下去，只是提醒他要照顾好自己，让他去仓库整理布料。
陆君庭答应了，就往仓库走。可他看起来心不在焉，累得不行。黄管事看出陆君庭状态不对，怕他出岔子，就叫住他，让他留在店里看着，自己去仓库整理布料。黄管事回来的时候，发现陆君庭靠着柜台睡得正香。他轻轻叫醒陆君庭，有点责备地说了几句，最后决定给陆君庭放假一天，让他回家好好睡一觉。
陆君庭满心感激地跟黄管事道别，跨上他那匹枣红马，一路吹着凉风，心情却像过山车一样起伏不定。他回到寻龙村的家，一头栽倒在床上，呼呼大睡到中午。醒来后，他才想起来枣红马还没吃东西呢，赶紧爬起来去喂它。
去马厩的路上，陆君庭碰巧遇到了柳伊莲，一个十四岁的漂亮姑娘。她穿着粉红色的棉布衣裳，乌黑的长发扎成马尾，眼睛亮晶晶的，笑起来像朵桃花，美得让人心里小鹿乱撞。红叶镇的单身汉们个个都对她倾慕不已，她家门槛都快被媒婆踩烂了，但她爸妈就是没看上谁。
柳伊莲看到陆君庭，笑眯眯地跟他打招呼，说她正打算去红叶镇。陆君庭有点惊讶地问：“伊莲，你去红叶镇干嘛？”柳伊莲回答：“我姑姑的珠宝庄马上要在红叶镇开张了，我今天去看看需不需要我帮忙。”
陆君庭“哦”了一声，说：“你姑姑开店的事我知道，但你去帮忙，感觉不太需要吧。”
柳伊莲不服气地瞪了陆君庭一眼，自信满满地说：“谁说我帮不上忙？我将来还要在姑姑店里去呢！”
陆君庭心里五味杂陈。他曾经鼓起勇气想接近柳伊莲，但柳春烟夫妇对乡下人的偏见让他退缩了。现在，看到柳伊莲要去红叶镇生活，他既替她高兴，又为自己感到无奈。
他努力稳住情绪，对柳伊莲说：“我之前没听你说过要去红叶镇。”柳伊莲解释说：“这是我爸妈的主意，他们觉得我长大了，不能总窝在家里，得出去见见世面。”
陆君庭叹了口气，说：“想见世面，伏波郡可能更合适，那里更热闹。”柳伊莲微微一笑，说：“我爸妈担心我离家太远，只同意我去红叶镇。”
陆君庭不甘心，又问：“你答应你爸妈了？”