强盗闯入的混乱持续了不到半个时辰就被府中护卫平息了。据说那只是几个趁夜行窃的毛贼，见盛府灯火通明以为无人，没想到撞上了庆功宴。贼人伤了两个小厮，抢了些银钱就逃走了，并未造成太大损失。
但对我来说，这场骚乱来得正是时候——它打断了明兰对我身份的逼问。之后几日，我借口受惊躲在静深轩不出，连给老太太请安都免了。明兰派人来问候过几次，还送了安神的熏香，但我嗅出那香味有些古怪，便悄悄熄灭了。
"表小姐，大公子来了。"小莲匆匆进来通报，打断了我的思绪。
我手中的绣花针差点扎到手指。自从科举放榜那日后，我一直避免与长柏单独相处。一方面是怕明兰再起疑心，另一方面...是我自己心虚。
"请大公子稍等，我换件衣裳。"
我迅速对镜整理了一下发髻，换下家常的旧衣，选了件淡粉色的褙子。刚要出去，又觉得自己太过刻意，便又脱下来，换了件普通的藕荷色衫子。
长柏站在静深轩的院子里，背对着我欣赏一株刚开的菊花。他穿着月白色的直裰，背影挺拔如松。听到脚步声，他转过身来，脸上带着温和的笑意。
"打扰表妹休息了。"
"大公子客气。"我行礼道，"该是小女去给大公子道贺才是，只是前日受了惊，身子有些不适。"
长柏眼中闪过一丝关切："我听说了。那伙贼人实在可恶，幸好没伤着表妹。"他从袖中取出一个小瓷瓶，"这是御赐的安神丸，对惊悸很有效。"
我接过瓷瓶，指尖不小心碰到他的手，一股暖流瞬间从指尖蔓延到脸颊。我慌忙收回手，瓷瓶差点掉落。
"小心。"长柏眼疾手快地托住我的手，稳住了瓷瓶。
我们四目相对，他的手掌温暖干燥，让我想起现代那些阳光明媚的下午，图书馆里安静读书的日子。那时的我，何曾想过会穿越时空，遇见这样一个如玉君子？
"多谢大公子。"我轻声说，迅速抽回手。
长柏似乎也有些尴尬，轻咳一声："其实今日来，还有一事相求。我即将赴京任职，行前想整理一套完整的科举备考笔记，留给书院同窗。表妹思路清晰，想请你帮忙。"
"这..."我犹豫了。这意味着又要与他密切接触。
"若表妹不便..."
"不，我很乐意。"我终究没能拒绝，"只是怕才疏学浅，有负大公子所托。"
长柏眼中重新泛起笑意："表妹过谦了。若非你的指点，我此次未必能中举。"
他顿了顿，声音低了几分："实不相瞒，考前那晚，我正是按表妹所划重点复习，结果竟有三题与考题大意相同。表妹是如何猜到的？"
我心头一紧——这是个危险的问题。我怎能告诉他，那是因为我分析过历年考题和主考官的学术倾向？
"凑巧罢了。"我勉强笑道，"大公子博览群书，即便没有我的胡言乱语，也定能高中。"
长柏深深看了我一眼，似乎想说什么，最终却只是告辞离去。我望着他的背影，心中五味杂陈。我知道按照原着，长柏很快就会与海家小姐定亲。而我这个穿越者，终究只是他生命中的过客。
送走长柏后，我决定出门散心。盛府虽大，却处处有人，我便向老太太求了允许，带着小莲去城外的寺庙上香。
马车缓缓行驶在扬州城的街道上，我掀开帘子一角，好奇地打量这座千年古城。街道两旁店铺林立，行人如织，叫卖声此起彼伏，好不热闹。
"表小姐，前面就是最热闹的东关街了。"小莲兴奋地介绍，"那里有家绸缎庄，料子可好了，大娘子常派人去采买。"
我点点头，正想说话，突然听到一阵嘈杂声。前方巷口围着一群人，中间传来打骂和哭喊声。
"去看看怎么回事。"我吩咐车夫。
马车靠近人群，我看到几个凶神恶煞的大汉正在殴打一个少年。那少年约莫十五六岁，衣衫褴褛，却死死抱着怀里的包袱不松手。
"小兔崽子，偷了东西还想跑？"一个大汉一脚踹在少年胸口，少年闷哼一声，嘴角渗出血丝。
"我没有偷！"少年咬牙反驳，"这包袱是我家公子的，你们才是贼！"
大汉大怒，抡起棍子就要再打。我不假思索地喊道："住手！"
所有人的目光都转向我。喊完我就后悔了——在古代多管闲事可不是好习惯。但话已出口，只得硬着头皮下马车。
"这位小姐，劝你别多事。"大汉上下打量我，"这小贼偷了我们掌柜的银子，正要送官呢。"
少年抬头看我，眼中满是倔强："我没有偷！他们才是强盗！我家公子..."
一个大汉立刻捂住他的嘴。我注意到少年虽然瘦弱，但手指修长干净，不像是惯偷。而且他口音不像本地人，倒有几分官话的味道。
"他偷了多少银子？"我问。
"十...二十两！"大汉迟疑了一下说。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！我冷笑："一个孩子偷二十两银子？够判流放的了。不如这样，我出十两，你们放了他，如何？"
大汉们交换了一下眼神，显然觉得划算。我让小莲取来银子，他们收了钱，骂骂咧咧地走了。
少年挣扎着爬起来，向我磕头："多谢小姐救命之恩！石头做牛做马也会报答您！"
石头？这名字好耳熟。我仔细打量他，突然想起——这不是顾廷烨的贴身随从吗？原着中他忠心耿耿，后来还成了顾廷烨的得力助手。
"你...可是姓石？"我试探着问。
少年惊讶地抬头："小姐怎知？小的确实姓石，名头。小姐认识我家公子？"
我心跳加速——真是顾廷烨的人！这可是条大鱼。顾廷烨在原着中位高权重，若能通过石头与他搭上关系，我在这个世界的安全就多了一分保障。
"猜的。"我微笑道，"你伤得不轻，跟我回府处理下伤口吧。"
石头却摇头："多谢小姐好意，但我得尽快找到我家公子。他被那些贼人骗去了赌坊，我得去救他！"
我这才明白过来——原着中顾廷烨年轻时确实有一段沉迷赌博的荒唐岁月。看来我正好碰上了这个节点。
"你一个人去不是送死吗？"我皱眉，"不如这样，我派人去通知衙门，让官差去查。"
石头急得眼泪都快出来了："不行！我家公子最恨官差，若知道是我报的官，非打死我不可！"
我哭笑不得——这倒符合顾廷烨倔强的性格。思索片刻，我有了主意。
"小莲，你回府找王大娘子，就说我在街上遇到华兰姐姐的婆家亲戚，被歹人缠上了，请她速派几个得力家丁来帮忙。"我低声吩咐，"别说是外人，就说是我表亲。"
小莲领命而去。我则带着石头上了马车，让他指路去那家赌坊。
赌坊位于一条偏僻的小巷，门口站着几个彪形大汉。我让马车停在远处观望，等小莲带人来了再做打算。
"石头，你家公子叫什么名字？"我故意问道。
"我家公子姓顾，讳廷烨，是宁远侯府的二公子。"石头自豪地说，随即又愁眉苦脸，"只是公子近来...唉..."
我假装惊讶："竟是宁远侯府的公子？怎会..."
石头羞愧低头："公子受人蒙蔽，欠了些赌债。那些人扣下了公子的玉佩，说要拿钱来赎。我本想回府取钱，却被他们的人追打..."
正说着，小莲带着四个健壮家丁赶来了。我简单解释了情况，让他们装作顾家仆人，进去赎人。
"记住，别提报官的事，就说家里派你们来接公子。"我叮嘱道，"若他们不肯放人，就说宁远侯已经知道了，正带兵过来。"
家丁们领命而去。不到一刻钟，他们就扶着一个衣衫不整的年轻男子出来了。那男子约莫十八九岁，面容英俊却憔悴，眼神阴郁——正是年轻时的顾廷烨。