暮春的夜晚，东风拂过人面，夹杂有温润潮湿的花香叶香。青鸾在心中叹口气，暗道果然该来的挡不住。
“此事我来周旋，先安排个人到她身边去，就说——是王妃赏给王娘子的。”
如此，才让掌珠总算放下心来。她隔着鱼缸朝青鸾点点头，道：“那就交给你了，这个人一定要妥当。”
不知为何，青鸾的心里忽然掠过一丝丝的不安与涩意。她以为这是自己的错觉，但本能又将其归咎为对局势的判断。她从前也曾在掌珠面前说过一些违心的，哄骗她的话，但那都是基于很有把握的，笃定的想要保护她的立场。
只是这一次，她的信心隐约有了一些动摇。她的理性再告诉自己，应该斩钉截铁的将事情剖析给掌珠知道——王沅溪不能留。不管她现在的处境如何艰难，身世如何可怜，但掌珠都不应该养虎为患，而是要果断的斩草除根。
以掌珠目前的身份，大可以在利用完王沅溪之后，再一把将她抛开。或者抱着慈悲之心的，让沅芷夫人以自己的名义，为王沅溪指配一门合适的婚事。
但面对掌珠善良而单纯，对残忍的人生仍抱有的那一颗温柔天真的心，她便只能将即将要说出口的话默默的收回来。
或者，应该要愿自己是错的吧？在注视着掌珠将一方宽大而七彩绚丽的大食丝巾覆上鱼缸，并微笑着朝缸中的金鲤鱼细声道安寝时，青鸾这才发觉，荆州的春夜，真有建康所匮乏的温柔与缱绻。
仿佛天生便能抚慰受伤的人心，以及防御已久，疲惫不堪的身体。
这一夜，她也破例的一夜安寝，无梦不惊。
夜有流光晨有霞，这霞光映照在秦风楼的屋檐窗棂四下时，安歌正骑马从巷前驰骋而入。忽然，她若有所思的抬头仰望向檐顶，便见一袭绯色石榴裙正从容轻盈的拂过带露的石砖，而后捧着手中的玉盏，仪态优雅的步下那一方凸出的露台。
看那绯色消失在眼前，她方会心的一笑。而后下马将缰绳扔给门口的小厮，这才提着手中的行囊，步入那间终年不见天日的丹房。
赤芍果然正在丹房中忙碌，四下烟雾迷茫，也不知道她是否一夜未眠。不过看见高高的药架上又新添了一排的锦盒，她便逐一打开来望了望。直到拈起一枚色泽浓丽，宛若琉璃金宝赤珠一般的小丸，方才啧啧道：“师姐，你炼出来的百消丹，已然比师父所炼制的成色品相更佳。果然，就是名师出高徒。要是这药丸让我来卖，我肯定能……”
赤芍惯来不喜欢有人在她炼丹时打搅，便是烧火添柴这等粗重杂活，也只让两个天生聋哑的小师妹轮替。而满楼之中，唯一能擅闯丹房，又能对她品头论足的师妹安歌，却是让她心烦又讨厌不起来，偶尔还不得不需要倚重的那种角色。
“打住！你且别跟我说这些，要让师父知道了，必然得先揭下我们两个的皮来！东西呢？可都带来了？”
赤芍向来严谨，对师命尊崇而不厌。安歌最近悟出来的一个念头，便是师父真会甄选继承人。如她这般，一门心思只求炼丹不问世事又天分过人的女弟子，当真是世间难寻难觅之人。
所以，师父看似昏庸，沉迷于金银酒色钱财之中，其实，是一个生有慧眼懂得明辨人心的智者。
但可惜，就算是这样的药中仙姝，如今也因为动了凡心，而有了纰漏可寻。
这算是智者千虑，亦难免必有一失。
安歌并不想跟自己的师姐赤芍生出嫌隙，最起码现在还不能。于是她打开带来的行囊，将其中的物品一一摊开出来，指着其中一样东西道：“这是我费了不少功夫才弄到手的，不过里面没有烟叶，只是气味有些不同寻常，你且看看，能不能分辨出来其中的门道？”
赤芍接过那支黄铜烟管，拿在手里掂了掂，道：“王家待南宫无涯倒是舍得，这一支烟管都要费不少银子，也为难你能拿到手。”
安歌便道：“的确不容易到手，不过南宫无涯化名在王府做的镖师，只是身份又与寻常护院不同。他独自住一间院子，王家派了两个丫鬟贴身伺候他。这烟管便是其中一个丫鬟，卷带着拿到当铺去当的。我悄悄跟踪过那丫鬟，发现她也是个出人意料的货色——人家卖身为奴，多是为了填补家计帮轻爹娘，她倒好，盗卖主人家的东西，拿着不干净的钱去养情夫，啧啧。”