立春之后便没有再下雪，天气也渐渐和暖起来。褪下了冬日厚厚的大毛廛衫，换上新制的春衣，便是夜里寒凉些许也只消再系上一件披风——如掌珠身上这件，桃花绯色的质地，上面用暗纹精织出一串串的水波连天，乍眼看去，却觉有漫天花雨飞落一般，隐隐于夜色灯火中，也足以让人满眼惊艳。
也不知是不是受了披风的启发，金萱忽然道：“我记得城东如意坊那边有棵东瀛传来的樱花树，长得有些年头了，有一年也是上元节，夜里远远看见花开了满枝丫，树干上还挂了许多的花灯，都是人用来祈福悬上去的。啧啧，那一眼可是现在都还忘不了。”
掌珠自病好之后，便与金萱最为亲昵，对青鸾反而生出了几分疏远。当下也有些向往，便道：“那我们就去看看，若有花最好，若花还没开，也可以悬盏花灯在树上。”
于是三人便坐着马车绕开了这片街市，转向城东。到如意坊牌坊跟前下车，却发觉这一带相较之前的熙熙攘攘，只显得安详宁和。药玉色的天空，明星其绚，虽无霁月，却有光风，吹到人脸上身上，说不出的惬意。道旁人家门户，窗中透出星星灯火，伴着夜风里的零点花香，又是温暖又是静谧。
倒是那棵据传来自东瀛的百年樱花树，遥遥便叫人十分醒目的注意到了。掌珠与金萱走向花树时青鸾才觉有些不妥，只是已经晚了。
原是三公主萧玉嬛，只身一人立在花树下。她手中也提着一盏花灯，灯是莲灯，底下九重瓣，业已徐徐展开。内中却不知是怎么糊成的，只见薄透的花纹中燃着一盏火，火焰悠悠照亮画纸上栩栩如生的花脉，却左右观望，也见不到开口在何处。
听见脚步声，萧玉嬛便转过身来，迎向掌珠道：“你也来看花灯？可惜，这边人少，想是人都挤到河边去了。”
掌珠略有茫然神色，朝她点了点头，忽然伸手抚向萧玉嬛的脸颊，轻声道：“楚楚，你最近瘦多了。”
青鸾至此也没什么不明白的了，不过她并不想责备金萱。隐约见着萧玉嬛的确是瘦了不少，听掌珠这句话，严妆覆面的双眼中渐渐濡湿了桃花泪，她回道：“哪有？只是褪了冬衣，看着人都单薄了些而已。”
她引着掌珠在花树下落了座，原是早有准备，树下桌椅齐全，还摆了一壶酒和点心。青鸾暗叹口气，环顾四下，想来周围都是她的人，否则何至于如此美的花树，竟然无人围近？
春夜有风，两位美人仪容优雅的坐在落英缤纷的花树下，少卿便见掌珠身上披着的披风被吹拂出缠绵的弧度来，翻飞如跃动的花卷。
萧玉嬛仍如过去一般，以长姐的姿态为掌珠斟酒，自顾自道：“你尝尝看，这是我去岁冬日时酿制的玉冰烧——这酒可是费了我不少功夫，就是不知道你觉不觉得好？”
掌珠温顺的点点头，接过酒杯略尝一口，微微抬眉道：“酒香清雅，既有梅花暗藏，又有松柏之瑞气，入口时冷冽如冰，隐约还有竹香，这是——”
“是我用采自梅花和青松上的雪粒，再封入翠竹中三日，之后再破竹化水，酿制的新酒。玉冰烧，入口冷冽如嚼冰蘸雪，入腹之后却犹如暗火燃烧，因而不能多饮，只怕你会醉了。”
掌珠若有所思的看了看杯中，抬眸，却道：“姐姐新酿的玉冰烧，便如人间极乐一般——如此绵软醇甜如甘露，便是一醉又何妨？”
萧玉嬛摇头，纠正道：“那是因为你还不知道酒醉之后会如何？此酒不同其他，后劲十足，便是你手中这小小一杯，已足能让你安睡整夜了。”
掌珠这便哦了一声，缓缓抬起手腕，花灯摇曳的火光中，只见她的侧颜和手腕的弧度都美如诗画一般，一肌一妍，柔如莲瓣，若有幽香。
“如此说来，我要多谢姐姐了。有了此酒，我这余生便不会再有难眠之夜。”
萧玉嬛定定的看着她，眼神晦涩。忽然，她起身来，遥遥向着自己府邸的方向道：“掌珠，我是鼓足了勇气，才能来跟你说一声对不起的——尽管我料想，便是我说了，你也未必会接受，未必肯原谅。可是我还是要说出来这一句，我对不起你们母女，亦对不起你曾经待我的十年赤诚之情义。”