米三，羊肠关的守关卒，家里都是乡村老农，没甚文化，因他在家排行老三，便取了个米三的大名，他还有两个哥哥，叫做米大和米二。
米三家中困苦，实在负担不起三个儿子，最小的米三就被送去了军队。米三长得结实，年轻力壮，但有一次得罪了上级，就被发配了羊肠关。
羊肠关是大衡西疆边境线上孤悬于外的一座前哨关，是前冲地带。两国安稳时期，羊肠关是两国商贸的检查哨，但若是爆发战争，羊肠关就极为危险，死亡率极高。
这些年西戎和大衡关系不错，未发生过大战，羊肠关倒也安稳。平时来往商队路过羊肠关还能从中捞些油水。
羊肠关的小旗正就和甘州最大的马家商队关系不错，马家商队过关都是简单检查就放行，马家商队也是大气，每次都会给些小钱慰劳。小旗正自然是占大头，这些年下来，捞了不少油水，前年还给自己的两个儿子娶上了媳妇，今年还打算盖一间石瓦房，把米三羡慕的要死。
马家给的慰劳钱，米三也有一份，虽不多，但几年积累下来也有个二十两银子，够他退伍后回家置个小房子，置办几亩田地，说不得还能娶个漂亮媳妇。
往年马家商队只是一两个月去西戎一次，但这两三个月马家商队去西戎的次数比得上一整年了，而且每次都是带回大批的西戎健马。
米三觉得有问题，小旗正却说他多管闲事，说马家是甘州第一世家，那么大的家业在甘州，还敢造反不成。
米三想想也是，是个人也不会舍得那么大的家业，去干那造反杀头事。
但今天出祸事了，今日马家商队从西戎路过羊肠关，小旗正准备开关放行的时候，马家商队的护卫们突然出手杀了小旗正，羊肠关十二戍卒尽数被杀死，他因上茅房而躲过一劫。
米三发现马家队伍中竟然有西戎兵，他知道祸事了，那马家真要造反。
他趁着马家护卫们搜查羊肠关时，抢了一匹马，一路狂奔。
米三面无人色，他后背中了两箭，伤的很重，双目已不太看得清道路，仍旧不顾一切驱马狂奔，他要将消息带到横断隘。
横断隘是西疆边境线上的第三大关，就在羊肠关的后方，距离只有三十里。
三十里距离，平时只需两个时辰功夫就能到。但今天尤为困难，他已经只剩下最后一口气吊着，几近人死灯灭，不断告诉自己就到了，再撑会儿，不能死啊！就算要死，也要把消息带到，他死了也是因公殉职，家里也能得些体恤钱。
终于赶到横断隘，在横断隘的厚重关门前，米三勒住了战马，一阵天旋地转后，从马背上狠狠摔下来，滚落于关门口。
关门开启小缝，两个关卒跑出来，米三竭尽全力嘶吼道：“马家勾结西戎，屠戮羊肠关，马家造反了，快去，快去，报告大将军。”
一个关卒蹲下，从怀中掏出一把匕首，狠狠捅进米三心窝。米三瞪大眼睛，不敢置信，顷刻间气绝身亡，死不瞑目。
关卒替他合上双眼，于另一个关卒将他的尸体拖回横断隘中。
横断隘内的大将军府内，大将军于北辰一脸怒容，急得来回踱步。旁边的椅子上坐着一个身材火辣的红衣美妇，她一脸狐媚相，举手投足间风骚至极。
这狐媚美妇是大将军于北辰最得宠的美妾祝媚儿，她是祝家人，是祝年的义妹，五年前被祝年送给了于北辰做妾。