李积率队扎营安市城东，张俭大军扎营于安市城南，契苾何力、秦怀道前后扎营，李道宗则率五千骑兵在河谷出口十五里扎营挡住道路。
薛礼紧握长枪，在秦浩身后来回踱步：“表兄，敌军行军正显疲态，此时不出击更待何时？”
秦浩负手而立，甲七将最新的斥候密报呈上。烛光在羊皮纸上摇曳，映出密密麻麻的字迹，秦浩指尖划过标注之处，忽然轻笑：“稍安勿躁，高延寿立功的时刻到了，好戏即将上演。”
河谷两侧峭壁如刀削斧劈，枯叶在山风中打着旋儿。
“傉萨请看。“高惠真展开地图，“此处地势狭窄，唐军若追击而入，只需截断两头，便是瓮中捉鳖。两万先锋佯装溃败，诱敌深入，届时......“
一位谋士出列开口：“傉萨不可，我军虽有十五万之众，然军心不稳，士气不高，不可与唐军硬拼，一旦前锋溃败，后果不堪设想啊，
我建议与安市城结为犄角共同固守，再派靺鞨人去骚扰唐军的后勤，只需拖到入秋，必可令唐军攻退难以兼具，总之不可与唐军正面厮杀......”
高延寿突然开口打断谋士的喋喋不休，冲着高惠真竖起大拇指：“贤弟好计策！“大笑着出声，手掌重重拍在高惠真的肩头，震得对方险些踉跄，“贤弟果然是雄风不减当年！“
心中想起的却是三日前密探送来的家书与秦浩的指令，妻儿稚拙的字迹自己看在眼中，那绝不是强迫之下能从容写出的笔迹，或许自己的归宿便是大唐的一个地方长官，衣食无忧的过完这一生吧。
“我大军人数碾压唐军，谋士之言似乎有些太过小心谨慎了，只是......“高惠真故意顿住，见高延寿神色微动，才继续道，“先锋军需一位悍勇之士方能诱敌，不知傉萨意属何人？“
“贤弟既然胸有成竹，那为兄便亲自走这一遭吧......“高延寿的声音突然拔高，“我率金武将军麾下的精锐！他们期盼着建功立业多时了！“
想起信中妻儿描绘的幸福生活，死道友不死贫道，算哥哥我对不住你，这一局，该换我做执棋人了。
平壤城将军府内烛火通明。泉盖苏文的铁胎弓斜倚在虎皮椅旁，锋利的弓弦泛着冷光。他的目光死死钉在墙上巨大的辽东舆图上，高句丽的山河在烛光下宛如破碎的棋局。
“莫离支，白崖城有情况。”一名亲卫疾步而入，额头沁着冷汗，“前日被唐军释放的俘虏中，有人供出……”亲卫话音戛然而止，小心翼翼地观察着泉盖苏文的神色。
“说！”泉盖苏文猛然转身，腰间的虎纹佩刀撞在案几上，发出清越的鸣响。
“傉萨的家眷，早在白崖城破前便已悄然出城。”亲卫压低声音，“据逃回来的士兵所言，他们竟是往大唐的方向去了。有人说傉萨的妻儿染了恶疾，不得不前往大唐求医；也有人揣测……”亲卫喉头滚动，“傉萨早已有通敌之心。”
舆图上，安市城方向的红标突然变得刺眼，泉盖苏文伸手狠狠按住地图：“此时说这些已然无用，希望都是传言吧，高惠真的忠心我还是信任的，十五万大军，若是连个安市城都保不下来……辽东一失，高句丽的百年基业，便如镜花水月。”
夜风呼啸着撞进大门，将烛火吹得左右摇曳。泉盖苏文抓起案上的酒爵，狠狠砸向了墙壁，碎片飞溅间，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。
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许敬宗眼角的皱纹愈发深刻，颤抖着展开李泰的密信，熟悉的字迹如金蛇游走，“延族才华，非池中之物“几个字刺得他眼眶发烫。
那场夺嫡的风波仿佛还在眼前，彼时他左右逢源却也阴沟里翻船，本以为此生再无出头之日。
“老爷！“珠帘突然被掀开，夫人踉跄而入，“女儿来信说又有了身孕，可我们困在这......“话音未落，目光看到许敬宗奇怪的眼神，突然噤声。
许敬宗喉结滚动，将信笺凑近烛火，跳跃的火苗贪婪地吞噬着墨字，灰烬簌簌落在桌案之上。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“夫人，“转身时眼底燃起久违的光亮，伸手揽住夫人发颤的腰肢，“我们要回长安了！“
夫人猛地抬头，眼角还挂着未干的泪痕：“陛下与驸马岂会......“
“错了，都是为夫错了！“许敬宗老脸涨得通红，多年的风霜似乎在这一刻尽数褪去，想起李泰信中隐晦提及的朝中变局，心底某处蛰伏的渴望被唤醒，“只要我肯低头，他们巴不得多个俯首帖耳的老臣！“
夜风卷着水汽扑进窗棂，吹得烛火明明灭灭。许敬宗抱着夫人疾步走向内室，绣着并蒂莲的帐幔在身后缓缓垂下。
柴令武踉跄着穿过大街，酒气裹挟着胭脂香从锦袍里渗出，街边小贩认出这位曾经风光无限的驸马，窃窃私语如毒蛇吐信：“瞧，谯国公的儿子如今就这副模样......“
柴令武扶着门扉干呕，父亲离世这才多久，曾经炙手可热的皇亲国戚，竟成了被边缘化的弃子。
“柴驸马！“暗影中突然闪出一袭黑衣。柴令武浑身一僵，酒意瞬间化作冷汗浸透了后背。月光掠过来人腰间的腰牌，那是魏王李泰亲卫独有的徽记，记忆顿时如潮水翻涌。
亲卫上前半步，袖口掠过他肩头：“魏王日日在相州遥望长安，盼着柴驸马重振当年的风采。“
话音如重锤砸在柴令武的心头，他想起父亲临终前的劝告，想起巴陵公主眼底熄灭的光，自他被调离中枢，公主便再未与他同榻而眠。
书房内，看完李泰的书信，柴令武浑身有些冰冷，终于等来了书信和来人，却没想到居然是背水一战的戏码。
“驸马看后请即刻烧掉此信，只将内容牢牢记在心间便好，魏王有言，无论驸马如何选择，他都不会怪罪驸马，只是希望驸马不要忘了曾经发过的誓言。”说着将烛火推到近前。
信笺化作灰烬的刹那，柴令武突然笑出声来，冷笑声惊得亲卫后退半步，却见他整了整歪斜的衣襟，眼中重新燃起久违的狠戾。
“告诉魏王，当年的誓言，令武从未忘记。在这朝堂之上，要么做个执棋的人，要么就会沦为他人的弃子......“
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