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与此同时，卡米尔和佩利正沿着维修通道前进。每经过一个齿轮室，卡米尔就从运转的机械中精准拆下一枚特定齿轮，佩利则负责把试图缠绕他们的银线烧成灰烬。
"第七个了！"佩利踹开变形的舱门，"还差——卧槽！"
通道尽头，三个穿着考古学会制服的人影正僵硬地站立着，他们的眼睛变成了齿轮状，脖颈后伸出银线连接到天花板。
"被同化的先遣队。"卡米尔迅速后退，"别碰银线！"
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帕洛斯和舒弈在钟表匠走廊遭遇了最密集的银线攻击。暗影使者撕开一条路时，舒弈突然指向墙壁："那、那些符号在发光！"
蚀刻在金属壁上的古老文字正随着守时人的倒计时逐一亮起，组合成一段警告：
「时之砂仅容纯粹之人触碰」
帕洛斯刚要细看，整面墙突然翻转，露出后面密密麻麻的齿轮人——都是被银线控制的学会成员，此刻正机械地朝他们走来。
"小弈，"帕洛斯把舒弈推到身后，"是时候验证你的净火能不能烧穿时间了。"
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雷狮撬开最后一道保险锁，舱门滑开的瞬间，他和羡渊同时愣住——
核心舱中央悬浮着一个破损的沙漏，但里面流动的不是沙子，而是某种泛着银光的粒子流。更惊人的是沙漏下方站着个人影：棕发蓝眼，穿着现代星际制服，胸口别着考古学会的徽章。
"你们终于来了。"那人转过身，手里握着一枚与守时人相同的发条钥匙，"我是三个月前失踪的首席研究员……或者说，我是被困在时间循环里的残影。"
倒计时突然加速，「00:59:59」的血红数字映在每个人脸上。
【小剧场】
- 通风管道 -
雷狮戳羡渊的后腰："未婚妻，你心跳有点快。"
羡渊反手冰封他的嘴："是你在漏电。"
- 齿轮室 -
佩利边拆零件边吼："卡米尔！这玩意咬人！"
卡米尔淡定注射镇静剂："是自动化防御钳。"
- 钟表匠走廊 -
帕洛斯踹飞齿轮人："小弈，火再旺点！"
舒弈手抖着加大火力："我、我在努力！"
- 核心舱外 -
星云炸毛哈气："喵嗷！"（翻译：里面那家伙闻起来像过期罐头！）
（当时间开始作弊时，要么看穿它的把戏，要么——成为循环的一部分。）
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