荒沟岭，巡防营营地。
大帐内，孟恩远在送走吴禄贞派来的催命使者后，对着手下几名管带、帮带就是一顿喷。
“妈拉个巴子的，嘴巴没毛办事不牢，姓吴的小逼崽子真有点蹬鼻子上脸了，这都来催了几次了？”
站在他面前的一众手下也没人吱声，其中还有几个昨天刚挨了揍，能撑着站住就不错了，哪有心思为他分忧解难。
打从昨晚到今天上午，督办公署那边已经派了三伙人过来了，或是查看孟的准备如何，或是催促他赶紧南下在江边布防，搞得他是烦不胜烦。
其实昨天从督办公署一回来，他就有点后悔自己答应守和龙沿岸的事了，虽说打不过可以跑，但啥事都有个万一，一旦自己被困住，手里这两年攒下来的几营家底可就不保啊。
现在朝廷的局势只要是明眼人都看得明白，可真就是个朝不保夕啊，而乱世能傍身的啥最硬？肯定是手头里的枪杆子。
他和外甥高仕傧早都合计好了，一旦关内乱起来，他们就在东北这地方占地为王，就刚调来的吉省巡抚陈绍常那病歪歪的样儿，搞掉他还不是轻而易举的事？
一想到外甥，孟恩远就更是气不打一处来了，不见这混小子都快一个月了，虽然以前也有消失十几天的时候，但这次玩得是不是有点太过头了。
其实他也有想过可能出危险的可能，但总觉得这种可能太小了，在这吉省敢动他外甥的人还真就想不出来谁，何况高仕傧身边还跟了胡疯子和十几名卫兵呢，就有人能蔫吧悄摸地把这些人都给干了？
“等老子回去，扒了高仕傧的皮。”
他想着想着嘴里就喊出来了，面前众人都是一懵，聊着眼前这局势呢咋就扯到高仕傧那去了。
孟恩远见众人都不吱声，就将目光瞥向帐边坐着的一位老者。
“先生，你可有什么高见能教我啊？”
老头姓白，本就是一名私塾先生，却因下得一手好棋而与孟恩远结识。
正所谓“人生如棋、棋如人生”，臭棋篓子孟恩远因为折服于老白头的棋艺，竟也天然的认为此人必能在他的职业道路上给出建议，便将他请到身边做了幕僚，甚至还将此举比作“如鱼得水”。
老白头一听孟恩远喊他，随即缓缓点头，摆出了“一切尽在掌握”的超然状态。
其实他心里胆突着呢，原来面对的都是几岁的孩童，现在天天看到的却都是拿刀动枪的兵爷，若不是图那每月几十两的月俸，他才不遭这个罪的。
不过装得时间久了，他也算有了点心得，那便是要懂得“揣摩”。
这孟恩远为人刚愎自用、独断专行，只要认准的事根本没人能拉得回来，而自己需要做的便是分析明白他在想什么，然后再换个委婉的方式说出来就好。
还真别说，孟恩远就吃这套，越来越高看这位白先生了，甚至允许他开会时都可以一直坐着，以此来凸显自己礼贤下士的博大胸怀。
当然这事除了他自己，手下人都看得清清楚楚，就在那臭装逼呢。
所以，他一开口询问白老头，军官中就有不少人微微一撇嘴，不善的目光聚焦到老头身上。
“嗯哼咳，”白老先拿腔作势一番，“大人，小老儿认为我军可以南下，却又不可南下。”
有几名军官若不是有伤在身，都想着就冲过去干他了。
孟恩远却眯眼品味着此话的深意，点手鼓励白老头说下去。
白老头一躬身，继续说到。
“外敌来犯，正是大人积累名望的好机会，若直接退回吉省未免落人口实。可倭军又势强，硬挡于前无异于螳臂当车，这利弊之间需好好权衡一二。依在下愚见，我军可南下，却要避敌之锋芒，这乃是未遇敌，非不战也。一旦将来战局明了，再做打算不迟。”
他捋着胡子，叭叭一顿瞎白话。
这气得一名缠着绷带的军官使劲一吸气，带动了伤口后疼得是龇牙咧嘴，不就打不过人家要躲着走么？这红口白牙的，还得是文化人会逼逼啊。