谈判桌上的硝烟散去，卡利西斯星区的虚空并未立刻恢复宁静，而是被一种更加繁忙、更加有序的脉动所取代。
停火协议墨迹未干，“调停者”号空间站达成的脆弱共识，为李明争取到了宝贵的时间。
惩戒之锋号的深处，艾琳的核心运算单元以前所未有的效率运转着。
无数数据流汇聚，分析，再分发。
委员会的成立，表面上是对李明权力的限制，实则为信标网络的有限扩张提供了“合法”外衣。
协议规定核心世界信标受限，但边缘星系被允许“有限度运行”。
这个“有限度”，在艾琳的逻辑和李明的默许下，迅速被诠释为“尽可能广泛地覆盖所有协议允许的边缘区域”。
一根根新的信仰信标塔，在那些被帝国遗忘、饱受战火与隔绝之苦的边缘星球上悄然建立。
这些信标塔的建设，不再像最初那样隐秘，而是半公开地进行，有时甚至是在当地总督或驻军的默许下完成。
毕竟，塔兰尼斯的战火还历历在目，而信标网络带来的好处，实在太过诱人。
曾经需要数周甚至数月才能完成的亚空间航行，在信标网络的引导下，缩短到了几天，甚至几个标准时。
淤塞的航道被重新打通，而且比以往任何时候都更加稳定、高效。
第一批受益者，是那些在战火中损失惨重，急需补给和重建的边缘世界。
运载着食物、药品、建筑材料和技术人员的运输船，沿着新开辟的“黄金之路”，以前所未有的速度抵达。
阿格里-7，曾经被轨道轰炸夷为平地的农业世界，在信标塔重新激活后不久，迎来了第一支援助舰队。
洛诺斯中转港，炮火留下的残骸还未清理干净，来自核心世界的商船就已经开始小心翼翼地停靠，卸下货物，又匆匆装上本地特产离开。
伽玛-3矿业星球，虽然信标主体被毁，但在附近小行星带重新部署的移动信标节点，再次将这个资源丰富的星球接入了星区贸易网。
星区贸易额，在短短几个月内，开始呈现爆炸性的增长。
被战争压抑许久的商业活动，就像解冻的河流，汹涌奔腾。
边缘世界的特产，廉价的矿物、独特的生物制品、甚至是一些不符合帝国主流审美的艺术品，开始大量涌入核心世界，换回急需的工业品和奢侈品。
商业行会的代表们笑逐颜开，他们在委员会会议上的声音也温和了许多。
对他们而言，利润就是最好的润滑剂。
李明的影像，偶尔会出现在这些复苏星球的地方庆祝仪式上。
他依旧是那个冷静的审判官，言辞谨慎，强调秩序与帝皇的光辉。
但底层民众的感受最为直接。