晨光像一锅冷却的铅水，沉沉地浇灌在天堑镇的每一个角落。东方的太阳被厚重的云层过滤后，只剩下一个模糊的、青铜色的光斑，仿佛天幕上正在溃烂的伤口。
镇口的酒旗垂着僵硬的褶皱，旗面上"杏花村"三个褪色的大字正在渗出细密的铜绿色霉斑。旗杆底部堆积着奇怪的金属结晶，像是一群青铜蛇褪下的皮，在晨风中发出细微的沙沙声。
街道两旁的店铺门窗半开，却不见半点活人气息。偶尔有村民从阴影中走出，他们的动作呈现出诡异的机械感——手肘弯曲的角度永远精确到九十度，迈步时膝盖不打弯，整个身躯像被无形的提线操控着。
最令人毛骨悚然的是他们的皮肤。在病态的晨光照射下，那些裸露在外的脸孔和手掌呈现出一种介于尸斑与铜锈之间的青灰色。当其中一人转过脸时，我清楚地看到他的眼球正在缓慢地覆盖上一层青铜色的薄膜，瞳孔扩散成多边形的金属孔洞。
空气中飘荡着古怪的金属腥味，混合着某种古老油脂燃烧后的焦臭。我的靴底踩过地面时，竟发出踩碎薄冰般的脆响——整条街道的石板缝隙里，都生长着细密的青铜结晶。
远处传来水桶落井的声响，那单调的"咚——吱嘎——"声在死寂的街道上回荡，像是某种巨大青铜机关运转的节奏。当声波传到我站立的位置时，街角一个正在扫地的老妇突然定格，她的扫帚尖端正以肉眼可见的速度金属化，变成一簇青铜细丝。
我悄然运转"凝魂视界"，眼前的景象顿时扭曲变幻——每个村民的魂魄都被一层半透明的青铜薄膜包裹，像琥珀中的昆虫般缓慢挣扎。那些薄膜上布满细密的符文，随着村民的呼吸忽明忽暗。
"第七个完全青铜化的。"阿川的声音从身后传来，带着金属摩擦般的嘶哑。
在巷尾的尽头，有一具敞开的棺材静静地停放着。这具棺材显得格外引人注目，仿佛它是从另一个世界穿越而来的。棺材的盖子已经被掀开，露出了里面的铁匠尸体。
铁匠的身体已经完全金属化，呈现出一种古老的青铜器特有的青绿色泽。他的皮肤、肌肉和骨骼都被青铜所取代，仿佛他已经成为了一件珍贵的文物。这种金属化的现象让人感到既惊讶又恐惧，仿佛这个铁匠经历了一场可怕的炼金术实验。
死者的嘴巴大张着，仿佛他在临死前发出了一声惊恐的嘶吼。然而，他的舌头却变成了一片扭曲的青铜薄片，凝固在最后惊恐的嘶吼状态。这诡异的景象让人不禁想象他在生命的最后一刻所经历的恐惧和绝望。
最令人惊骇的是铁匠胸口的那个莲花状凹陷。这个凹陷的边缘光滑如镜，仿佛是被精心雕刻而成。而在凹陷的深处，隐约可以看到跳动的青铜液体。这些液体似乎有着自己的生命，它们在凹陷中缓缓流动，仿佛在诉说着铁匠死亡的秘密。
我蹲下身，指尖在距离凹陷寸许处停住。影裔族特有的"幽触"能力自动触发，指尖延伸出的阴影细如发丝，探入伤口内部。刹那间，一股熟悉的能量波动顺着阴影传来——带着明堂秘术特有的血腥气与莲香，却又混杂着青铜的锈蚀感。
"明堂的'血莲印'？"我收回手指，阴影在指尖凝成一颗细小的血珠。